In diesen Tagen der täglichen Bildveröffentlichungen von Saturn, Mars, dem Mond und anderen Orten im Universum ist es schwer zu merken, wie aufregend es in den 1950er und 1960er Jahren war, als einige Bilder zu dieser Zeit in die Welt kamen. Vielleicht war eine der größten frühen Überraschungen, wie gezackt und zerklüftet die Rückseite des Mondes aussah. Wo waren die Mondmeere, die wir auf der der Erde zugewandten Seite des Mondes kennen?
Ungefähr 55 Jahre nachdem die ersten sowjetischen Bilder der Farside auf die Erde geschickt wurden, könnte ein Forscherteam unter der Leitung der Astrophysik-Studentin Arpita Roy (an der Penn State University) eine Erklärung haben.
Sie sagen, dass dies auf die gewalttätige Art und Weise zurückzuführen ist, wie sich der Mond gebildet hat - wahrscheinlich nachdem ein marsgroßes Objekt mit unserer Erde kollidiert ist und ein Meer von Trümmern entstanden ist, das allmählich in den Mond übergeht, den wir heute sehen. Der große Absturz und das Zusammentreffen heizten sowohl unseren Planeten als auch den Mond auf, aber der Mond wurde zuerst kühler, weil er kleiner war.
Da die Erde noch heiß war - mit einer Strahlung von mehr als 2.500 Grad Celsius (4.500 Grad Fahrenheit) - und der Mond sehr nahe am Planeten war, hatte die Hitze der Erde einen ziemlichen Effekt. Die andere Seite des Mondes kühlte ab, während die nahe Seite sehr heiß blieb.
„Dieser Gradient war wichtig für die Krustenbildung auf dem Mond. Die Mondkruste enthält hohe Konzentrationen an Aluminium und Kalzium, Elemente, die sehr schwer zu verdampfen sind “, erklärte Penn State.
Calcium und Aluminium sind die ersten Elemente, die beim Abkühlen des Gesteinsdampfs „schneien“, und sie wären in der Atmosphäre auf der anderen Seite des Mondes geblieben. (Die nahe Seite war zu heiß.)
"Tausende bis Millionen von Jahren später bildeten diese Elemente zusammen mit Silikaten im Mondmantel Plagioklas-Feldspate, die sich schließlich an die Oberfläche bewegten und die Mondkruste bildeten", fügte Penn State hinzu. "Die Farside-Kruste hatte mehr dieser Mineralien und ist dicker."
Die Meere selbst wurden gebildet, nachdem riesige Meteore gegen die der Erde zugewandte Seite des Mondes krachten, die Kruste aufbrachen und die darunter liegende Basaltlava hervorplatzen ließen. Die Kruste auf der anderen Seite war zu dick, als dass die Meteore in den meisten Fällen eindringen könnten, um die raue Oberfläche zu verlassen, mit der wir heute vertraut sind.
Die Forschung wurde gestern (9. Juni) in Astrophysical Journal Letters veröffentlicht. Übrigens gab es in den letzten Tagen eine Reihe von Neuigkeiten über die Erde und die Entstehung des Mondes: das „Signal“ in der Erdkruste und die Sauerstoffsignatur auf dem Mond.
Quelle: Penn State University
