WIE LANGE WIRD DAS LEBEN AUF DER ERDE üBERLEBEN?

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Das Leben auf der Erde existiert seit Milliarden von Jahren und erscheint kurz nachdem der Planet abgekühlt war und flüssiges Wasser verfügbar wurde.

Von den ersten Bakterien bis zu den erstaunlich komplexen Tieren, die wir heute sehen, hat das Leben jeden Winkel unseres Planeten besiedelt.

Wie Sie wissen, hat unsere Sonne eine begrenzte Lebensdauer.

In den nächsten 5 Milliarden Jahren wird es den letzten Teil seines Wasserstoffs verbrennen, sich als roter Riese aufblähen und Merkur und Venus verbrauchen.

Dies wäre für die lokale Flora und Fauna völlig katastrophal, aber alles Leben auf der Erdoberfläche wird schon lange vorbei sein.

Tatsächlich haben wir weniger als eine Milliarde Jahre Zeit, um die Oberfläche unseres Planeten zu genießen, bevor sie unwirtlich wird.

Weil unsere Sonne… aufheizt.

Sie können es im Laufe eines menschlichen Lebens nicht fühlen, aber über Hunderte von Millionen von Jahren wird die Menge an Strahlung, die aus der Sonne strömt, zunehmen.

Dies wird die Oberfläche unseres Planeten so weit erwärmen, dass die Ozeane kochen.

Im Kern der Sonne wandeln die hohen Temperaturen und Drücke Wasserstoff in Helium um. Für jede Tonne Material, die die Sonne umwandelt, schrumpft sie etwas, wodurch die Sonne dichter und etwas heißer wird.

Im Laufe der nächsten Milliarden Jahre wird die Energiemenge, die die Erde von der Sonne erhält, um etwa 10% zunehmen. Das hört sich nicht nach viel an, bedeutet aber einen Treibhauseffekt von epischen Ausmaßen.

Was von den Eiskappen übrig bleibt, schmilzt und das Wasser selbst kocht weg und der Planet bleibt trocken und ausgetrocknet. Wasserdampf ist ein starkes Treibhausgas, das die Temperaturen noch heißer macht.

Die Plattentektonik wird abgeschaltet und der gesamte Kohlenstoff wird aus der Atmosphäre entfernt.

Es wird schlecht.

Mit steigenden Temperaturen werden komplexe Lebensformen das Leben auf der Erde weniger gastfreundlich finden. Es scheint, als ob die Evolution umgekehrt abläuft, wenn Pflanzen und Tiere absterben und die Wirbellosen und schließlich nur das mikrobielle Leben zurücklassen.

Dieser Temperaturanstieg wird das Ende des Lebens auf der Erdoberfläche sein, wie wir sie kennen.

Dennoch gibt es tief im Untergrund Wasserreserven, die das mikrobielle Leben noch Milliarden von Jahren schützen werden.

Vielleicht erleben sie dieses endgültige Backen, wenn die Sonne das Ende ihres Lebens erreicht.

Selbst einige hundert Millionen Jahre sind im Vergleich zum Zeitalter unserer Zivilisation eine unverständliche Zeitspanne.

Wenn die Menschheit bis in die Zukunft überlebt, können wir dann etwas gegen dieses Problem unternehmen?

Wenn sich die Sonne erwärmt und die Erde unwirtlich macht, erwärmt sie auch den Rest des Sonnensystems. Gefrorene Welten im Sonnensystem werden schmelzen und bewohnbarer werden.

Es ist möglich, dass zukünftige Zivilisationen in den Asteroidengürtel oder in die Saturnmonde umziehen. Wir könnten etwas noch Radikaleres ausprobieren: die Erde bewegen.

Durch die sorgfältige Steuerung der Asteroiden, damit sie uns kaum verfehlen, könnte eine fortgeschrittene Zivilisation die Erdumlaufbahn verzerren und unseren Planeten weiter von der Sonne entfernen.

Wenn sich die Sonne erwärmt, wird unser Planet kontinuierlich neu positioniert, sodass die Oberflächentemperatur ungefähr gleich bleibt. Das wäre natürlich eine heikle Angelegenheit. Wenn Sie den falschen Schritt machen, sehen Sie sich der eisigen Kälte des äußeren Sonnensystems gegenüber.

Es besteht also kein Grund zur Panik. Das Leben hier hat noch einige hundert Millionen Jahre; eine Milliarde, oben. Aber wenn wir Milliarden von Jahren weitermachen wollen, wollen wir unsere wachsende Liste großer Probleme um Solarwärme erweitern.