Pete Conrads Selbstporträt. Bildnachweis: NASA. Klicken um zu vergrößern.
Stellen Sie sich Folgendes vor: Ein Astronaut auf dem Mond hockte mit dem Hammer in der Hand über einem Felsen und suchte. Plötzlich blitzt über seiner Schulter ein Lichtblitz auf der Sonne.
Das Radio knistert: "Explorer 1, komm rein. Das ist Missionskontrolle."
Explorer 1: "Was ist los?"
Missionskontrolle: "Es gab eine Sonneneruption, eine große. Sie müssen in Deckung gehen. Der Strahlungssturm könnte in nur 10 Minuten beginnen. “
Entdecker 1: „Roger. Ich fahre jetzt zum Moon Buggy. Irgendwelche Vorschläge?"
Missionskontrolle: „Ja. Stellen Sie sicher, dass Sie Ihre Hüften schützen. "
Schützen Sie Ihre Hüften?
Das stimmt. Der Schutz der Hüften kann ein Schlüssel zum Überleben von Sonnenstürmen sein. Andere empfindliche Bereiche sind Schultern, Wirbelsäule, Oberschenkel, Brustbein und Schädel.
Warum diese seltsame Liste von Körperteilen? Die Knochen in diesen Bereichen enthalten Mark - die „Blutfabrik“ des Körpers. Empfindliche Knochenmarkszellen sind besonders anfällig für Sonnenstürme. Eine große Dosis Sonnenprotonen, die durch den Körper strömen, könnte sie auslöschen. Und ohne diese blutbildenden Markzellen, die einen stetigen Strom neuer Blutzellen produzieren, würde einer Person in nur einer Woche das Blut ausgehen. Eine Knochenmarktransplantation wäre erforderlich - stat! -, aber sie machen keine auf dem Mond.
Um einen Sonnenstrahlungssturm zu überleben, muss der Schutz Ihres Knochenmarks oberste Priorität haben.
Da die NASA die Menschen bis 2018 zum Mond zurückschickt, ist das Problem des Überlebens von Sonnenstrahlungsstürmen wichtiger denn je. Außerhalb des Schutzes des Erdmagnetfelds und praktisch ohne Atmosphäre ist ein Astronaut, der auf der Mondoberfläche läuft, der Hauptlast der Sonnenstürme ausgesetzt.
Die beste Lösung ist, in Deckung zu gehen und zu einem Strahlenschutz zurückzukehren. Wenn der Schutz jedoch zu weit entfernt ist, um rechtzeitig erreicht zu werden, kann das Tragen eines Raumanzugs mit zusätzlicher Strahlenabschirmung über diesen wichtigen markmarkreichen Bereichen - Schultern, Hüften, Wirbelsäule usw. - den Unterschied zwischen Leben und Sterben bedeuten.
"Das Auffüllen des gesamten Raumanzugs mit zusätzlicher Abschirmung ist möglicherweise nicht praktikabel", sagt Frank Cucinotta, Chefwissenschaftler der NASA im Johnson Space Center, "weil der Raumanzug dann zu umständlich wäre." Astronauten müssen in der Lage sein zu gehen, zu hüpfen, sich zu beugen und nach Gegenständen und Werkzeugen zu greifen. Zu viel Abschirmung würde diese einfachen Bewegungen unmöglich machen - daher die Idee der selektiven Abschirmung:
Eine nur 1 cm dicke Schicht aus kunststoffähnlichem Material namens Polyethylen könnte eine akute Strahlenkrankheit verhindern. "Für alle außer den schlimmsten Fackeln würde dies ausreichen, um das Blutsystem des Astronauten intakt zu halten", sagt Cucinotta. Wenn nur 5% dieser Markzellen überleben, kann sich das Knochenmark selbst regenerieren und die Person überlebt, ohne dass eine Transplantation erforderlich ist.
Ein so abgeschirmter Astronaut kann immer noch langfristige Gesundheitsprobleme entwickeln: Krebs, Katarakte und andere Krankheiten. „Kein Raumanzug kann alle Sonnenprotonen stoppen“, erklärt Cucinotta. Aber wenn die Blutversorgung überlebt, wird es auch der Astronaut tun, lange genug, um sich langfristig Sorgen zu machen.
Im Moment ist diese Idee, einen Raumanzug zu entwerfen, um das Knochenmark des Astronauten selektiv abzuschirmen, genau das: eine Idee. Cucinotta sagt, dass viele Strategien zum Schutz der Astronauten auf dem Mond in Betracht gezogen werden. Aber die Reaktion auf die Idee der selektiven Abschirmung war positiv, sagt Cucinotta. Es könnte gehen.
Wenn sich die Idee durchsetzt, sehen Raumanzüge nach Apollo etwas anders aus, unter anderem mit kräftigen Schultern, breiten Hüften und bauchigen Helmen. Die Moden ändern sich manchmal zum Besseren.
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