Elon Musk, CEO von SpaceX, ging am Montag (12. Februar) zu Twitter, um einige neue Details zum Falcon Heavy-Testflug der letzten Woche mitzuteilen, darunter, warum der Core Booster der massiven Rakete abgestürzt ist. SpaceX baut außerdem ein neues Drohnenschiff für Raketenlandungen auf See, fügte er hinzu.
Als der Falcon Heavy von SpaceX am vergangenen Dienstag (6. Februar) vom Kennedy Space Center Pad 39A der NASA in Florida abgefeuert wurde, sollten die drei Booster der ersten Stufe der Rakete auf die Erde zurückkehren und ähnlich wie die Raketenstufen Falcon 9 des Unternehmens landen. Die beiden Seitenverstärker des Falcon Heavy landeten erfolgreich (und gleichzeitig) auf zwei Pads in der nahe gelegenen Luftwaffenstation Cape Canaveral, aber der Mittelkern stürzte ab und brannte.
Dieser Kern-Booster, von dem erwartet wurde, dass er vor der Küste auf SpaceX 'Drohnenschiff "Natürlich liebe ich dich immer noch" landet, stürzte ab, als zwei von drei Motoren während einer letzten Landungsverbrennung nicht feuerten, sagte Musk gegenüber Reportern nach dem Start. Der Booster verfehlte das Landungsschiff um etwa 100 Meter und traf das Wasser mit 484 km / h, wodurch die Triebwerke auf dem nahe gelegenen Drohnenschiff beschädigt wurden, sagte Musk.
Am Montag haben wir in Musks Twitter-Posts etwas mehr gelernt. Die beiden Motoren feuerten nicht, weil ihnen die Zündflüssigkeit ausgegangen war, sagte Musk.
"Nicht genug Zündflüssigkeit, um die beiden äußeren Motoren nach mehreren drei Motorrelights anzuzünden", schrieb Musk. "Fix ist ziemlich offensichtlich."
Dies deutet darauf hin, dass ein Fix einfach das Hinzufügen von mehr Zündflüssigkeit beinhalten könnte, obwohl Musk nicht näher darauf eingegangen ist.
Musk teilte einen spannenden Leckerbissen über zukünftige Boosterlandungen von Falcon Heavy: SpaceX baut ein drittes Drohnenschiff für Offshore-Raketenlandungen.
Seinen Namen? "Ein Mangel an Gravitas."
Das Schiff scheint zu Ehren des fiktiven Raumschiffs "Experiencing A Significant Gravitas Shortfall" in den Science-Fiction-Büchern "Look to Windward" und "Matter" des verstorbenen Autors Iain M. Banks benannt zu sein. Die anderen beiden Drohnenschiffe von SpaceX - "Natürlich liebe ich dich immer noch" und "Just Read The Instructions" - sind ebenfalls nach Schiffen benannt, die in Banks 'Culture-Romanen erwähnt werden.
"A Shortfall of Gravitas" befindet sich derzeit im Bau und wird sich "Natürlich liebe ich dich immer noch" in Florida anschließen, um Offshore-Landungen von Falcon Heavy Side Boostern zu unterstützen, schrieb Musk. "Just Read The Instructions" wird für Landungen von Falcon 9 nach dem Start von SpaceXs Pad auf der kalifornischen Vandenberg Air Force Base verwendet.
SpaceX hat auch ein weiteres Schiff mit riesigen Metallarmen gebaut, um die schützenden Nutzlastverkleidungen (oder Nasenkegelhälften) seiner Raketen zu fangen, bevor sie ins Meer fallen. Sie können hier ein Bild davon sehen. Musk hat in der Vergangenheit gesagt, dass die Verkleidungen von SpaceX etwa 5 Millionen US-Dollar kosten. Daher könnte es eine erhebliche Ersparnis sein, sie zur Wiederverwendung zu fangen.
"Es ist wie ein Riesenfängerhandschuh in Bootsform", sagte Musk Reportern nach dem Start von Falcon Heavy. SpaceX könnte versuchen, irgendwann in diesem Jahr eine fallende Falcon-Raketenverkleidung zu erfassen, fügte er hinzu.
In der Zwischenzeit verfügt SpaceX noch über eine vollständige Liste der Starts von Falcon 9 und Falcon Heavy im Jahr 2018. Der nächste Start des Unternehmens ist für Samstag (17. Februar) von der Vandenberg Air Force Base aus geplant. Mit einer Falcon 9-Rakete wird der Paz-Erdüberwachungssatellit in die Umlaufbahn nach Spanien gebracht.
Mindestens zwei weitere Falcon Heavy-Missionen stehen für dieses Jahr auf dem Programm, zusammen mit den vielen Falcon 9-Missionen für Satellitenkunden und der NASA, die SpaceXs Dragon-Frachtschiffe verwendet, um Lieferungen an die Internationale Raumstation zu liefern.
SpaceX baut auch eine bemannte Version von Dragon, um Astronauten für die NASA zu fliegen. Der erste Testflug dieses Schiffes mit einer Falcon 9-Rakete wird ebenfalls für 2018 erwartet.
