Es ist offiziell: Großbritannien ist als Vollmitglied der internationalen Partnerschaft des Gemini Observatory zurück. Anfang des Monats gab der Science and Technology Facilities Council (STFC) bekannt, dass Großbritannien dies tun würde teilweise Rückkehr zum Projekt nach der Ankündigung des Schocks im Januar, dass Großbritannien ziehen würde alle seine finanzielle Unterstützung aus dem Observatorium. Heute hat die STFC Großbritannien als voll Mitglied des Gemini-Projekts. Was für eine Achterbahnfahrt ...
Eine offizielle gemeinsame Erklärung der Gemini-Partner lautet:
„Der Science and Technology Facilities Council hat die Position Großbritanniens als Vollmitglied der Partnerschaft gemäß den Bestimmungen des aktuellen Gemini-Abkommens bekräftigt. Das Gemini Board begrüßt diese Aussage. Der Board erkennt die Notwendigkeit des STFC an, seine Haushaltszwänge anzugehen, und stellt fest, dass das Vereinigte Königreich gemäß den Bestimmungen des Abkommens berechtigt ist, einen Teil seiner Teleskopzeit sowohl innerhalb der Partnerschaft als auch vorbehaltlich der Genehmigung des Boards außerhalb zu verkaufen die aktuelle Partnerschaft. “
Dies ist natürlich eine willkommene Nachricht, aber die Astronomen, die über den anfänglichen Rückzug empört waren, sind frustriert darüber, warum der Verkauf von Teleskopzeit überhaupt keine Option war. Anderen Gruppen (innerhalb und möglicherweise außerhalb der Partnerschaft) zu erlauben, Kampagnenzeit für Gemini zu kaufen, ist eine weitaus bessere Lösung für die STFC-Finanzierungskrise. Die Verschwendung des bereits in das Projekt investierten Geldes (über 70 Millionen Pfund für die alleinige Entwicklung des Projekts) und die vollständige Rücknahme schienen eine sehr extreme Maßnahme zu sein, die einige britische Astronomen dazu veranlasste, zu sagen, die britische Astronomiegemeinschaft werde "sabotiert".
Dieses Debakel fand Resonanz bei den anderen Partnern von Gemini (einschließlich den USA, Kanada, Chile, Australien, Brasilien und Argentinien), die verärgert auf die Nachricht reagierten, dass Großbritannien plötzlich Mittel zurückzieht (wirklich verständlich). Jegliche Erwähnung des Vereinigten Königreichs wurde schnell von den Standorten des Gemini-Observatoriums und der offiziellen Website entfernt.
Mit der heutigen Ankündigung wurde Großbritannien wieder als vollwertiger Partner des Gemini-Projekts eingesetzt. Laut einer Quelle wurde die britische Flagge sogar an das Gemini Northern Operations Center in Hilo, Hawaii, zurückgegeben.
Aber es gibt immer noch ein Problem. Die Situation hat sich nicht geändert, der STFC muss sein Finanzierungsdefizit noch ausgleichen, und es wird immer noch keine staatliche Unterstützung gewährt. Es gibt Bedenken hinsichtlich anderer britischer Physik- und Astronomieprojekte, da die Einsparungen in Höhe von 15 Mio. GBP (30 Mio. USD) durch die Aufhebung der Beteiligung an Gemini an anderer Stelle gekürzt werden müssen.
Es scheint, dass die Empörung, die durch die anfänglichen Pläne der STFC verursacht wurde, ihr Abonnement für Gemini zu kündigen, maßgeblich zur Kehrtwende bei der Finanzierungsentscheidung beigetragen hat. Daher muss die britische Physik- und Astronomie-Community genauso hart kämpfen, wenn in Zukunft weitere Kürzungen angekündigt werden . Behalte die im Auge STFC-Finanzierungskrise: Astronomie Website mit aktualisierten Nachrichten zu den Problemen der Physik und Astronomie in Großbritannien.
Falls Sie die Berichterstattung des Space Magazine über die Finanzierungskrise verpasst haben:
- Britische Astronomiegemeinschaft „absichtlich sabotiert“ durch Finanzierung von Kürzungen für Zwillingsobservatorien (28. Januar 2008)
- Vorsichtiger Empfang für die Kehrtwende des britischen Forschungsrats zur Finanzierung des Gemini Observatory (12. Februar 2008)
Quelle: Gemini Observatory
