Heute vor einer Woche veröffentlichte Slate einen Artikel mit der Frage "Wofür ist die NASA?" Nachdem der Autor den Artikel geöffnet hatte, in dem die US-Raumfahrtbehörde mit einem Panda verglichen wurde, beschrieb er eine Art Richtungsverlust, der nach den Mondlandungen im Jahr 1972 auf die NASA fiel. Anschließend zitierte er eine Litanei von Bedenken, die er hinsichtlich der Agentur hat. einschließlich wissenschaftlicher Ergebnisse der menschlichen Raumfahrt, die nicht in Top-Journalen erscheinen, und der Kosten der Internationalen Raumstation.
Dann antworteten Twitter-Weltraumfans mit einer Flut von Tweets unter dem Hashtag #WhatIsNASAFor (3.994 Tweets und Retweets gemäß dieser von NASA Watch zitierten Grafik). Zu den Teilnehmern gehörten NASA-Beamte, Journalisten, Industrie und Menschen, die die NASA und die Weltraumforschung als Hobby verfolgen. Einige Leute schrieben auch Essays in längerer Form (wie Rick Tumlinson von Deep Space Industries, der argumentierte, die Agentur befinde sich mitten in einem Paradigmenwechsel). Im Folgenden haben wir einige der interessantesten Antworten von Twitter zusammengestellt.
Vorhersage des Klimawandels
Angela Gibson aus Virginia, die in ihrem Profil angibt, in der Vergangenheit an NASA Socials teilgenommen zu haben, weist auf die Fähigkeit der NASA hin, wissenschaftliche Arbeit zu leisten, um den Klimawandel besser zu verstehen. Sie wies auf diese Animation des Erwärmungstrends 2013 als Beispiel hin.
Wissenschaftliche Untersuchung und der menschliche Geist
Wie immer schreibt Phil Plait von Bad Astronomy einen beredten Aufsatz über die Vorteile der NASA, der von Echtzeitbeobachtungen der unmittelbaren Umwelt der Erde bis zu den längerfristigen Zielen der Förderung der wissenschaftlichen Forschung reicht.
NASA Socials
Die häufige NASA-Social-Teilnehmerin Charissa S. spricht über das erste NASA-Start-Tweetup, STS-129, als Teil dessen, warum die NASA ihr so viel bedeutet. (Vollständige Offenlegung: Der Autor dieses Artikels nahm auch als Reporter am Tweetup teil.)
Internationale Zusammenarbeit
Wir vom Space Magazine schreiben häufig über die atemberaubenden Bilder aus dem hochauflösenden Imaging Science Experiment (HiRISE) des Mars Reconnaissance Orbiter. Die Social-Media-Feeds von HiRISE sind dank freiwilliger Bemühungen in vielen Sprachen verfügbar, was in einem Tweet hervorgehoben wurde.
Dann gibt es auch das technische Potenzial der Nationen, die zusammenarbeiten, wie Feed OH hervorhebt, betont Star Stuff.
Karrierepotential
Der NASA-Sprecher Trent Perrotto sprach über eine vor langer Zeit unternommene Reise zur NASA Johnson, bei der er die Möglichkeiten der Arbeit im Weltraum erkannte.
Und was das menschliche Potenzial betrifft, so hat Libby Norcross vom Challenger Center mit Tsiolkovsky vielleicht die beste Retorte, die es je gab.
