Bildnachweis: NASA
Das NASA-Raumfahrzeug wurde entwickelt, um zwei wichtige Vorhersagen von Albert Einsteins Theorie der Allgemeinen Relativitätstheorie zu testen, die heute von der Vandenberg Air Force Base, Kalifornien, an Bord eines Boeing Delta II-Trägerraketen gestartet wurden.
Das Raumschiff wird in einer nahezu perfekten kreisförmigen polaren Umlaufbahn um die Erde in einer Höhe von 400 Meilen eingesetzt. „Die Solaranlagen werden eingesetzt, und wir haben erste Daten erhalten, die darauf hinweisen, dass alle Systeme reibungslos funktionieren. Wir sind sehr zufrieden “, sagte Rex Geveden, Programmmanager für Gravity Probe B (GP-B) vom Marshall Space Flight Center (MSFC) der NASA in Huntsville, Ala.„ Das Raumfahrzeug Gravity Probe B beherbergt eines der herausforderndsten wissenschaftlichen Instrumente, die jemals entwickelt wurden und versucht, einige der wichtigsten Fragen zur Struktur unseres Universums zu beantworten “, sagte er.
Die GP-B-Mission wird vier ultrapräzise Gyroskope verwenden, um Einsteins Theorie zu testen, dass Raum und Zeit durch das Vorhandensein massiver Objekte verzerrt werden. Um dies zu erreichen, wird die Mission zwei Faktoren messen, wie Raum und Zeit durch die Anwesenheit der Erde sehr leicht verzerrt werden und wie die Erdrotation die Raumzeit sehr leicht mit sich zieht.
"Dies ist ein großartiger Moment und eine große Verantwortung, das Ergebnis einer einzigartigen Zusammenarbeit von Physikern und Ingenieuren, um dieses nahezu perfekte Instrument zum Testen von Einsteins Gravitationstheorie zu entwickeln", sagte der Hauptforscher des Experiments, Dr. Francis Everitt von der Stanford University in Stanford , Kalifornien. "Wir sind sehr dankbar für die Unterstützung, die wir bei der NASA und anderswo für diese anspruchsvollen Bemühungen erhalten haben, die wirklich ein neues Unterfangen in der Grundlagenphysik sind."
Das Auschecken und Kalibrieren im Orbit soll 60 Tage dauern, gefolgt von einem 12-monatigen Zeitraum für die Erfassung wissenschaftlicher Daten und einem zweimonatigen Zeitraum nach der Wissenschaft für Kalibrierungen.
Während der Mission werden Daten von GP-B mindestens zweimal täglich empfangen. Entweder erdgestützte Bodenstationen oder die Datenübertragungssatelliten der NASA können die Informationen empfangen. Die Fluglotsen können vom Mission Operations Center der Stanford University aus mit dem umlaufenden Raumfahrzeug kommunizieren.
Zu den Daten gehören die Leistung von Raumfahrzeugen und Instrumenten sowie die sehr genauen Messungen der Spinachsenausrichtung der Gyroskope. Bis 2005 wird die GP-B-Mission abgeschlossen sein. Für die wissenschaftliche Analyse der Daten ist ein Zeitraum von einem Jahr geplant.
MSFC verwaltet das GP-B-Programm. Der Hauptauftragnehmer der NASA für die Mission, die Stanford University, hat das Experiment konzipiert und ist für das Design und die Integration des wissenschaftlichen Instruments sowie für den Missionsbetrieb und die Datenanalyse verantwortlich. Lockheed Martin, ein bedeutender Subunternehmer, entwarf, integrierte und testete das Raumfahrzeug und einige seiner wichtigsten Nutzlastkomponenten. Das Kennedy Space Center der NASA und Boeing Expendable Launch Systems waren für die Vorbereitungen, den Countdown und den Start des Delta II vor dem Start verantwortlich.
Informationen zu NASA- und Agenturmissionen im Internet finden Sie unter:
Informationen zur GP-B-Mission im Internet finden Sie unter:
http://einstein.stanford.edu/ und http://www.gravityprobeb.com
Originalquelle: NASA-Pressemitteilung
