Eine Werkzeugtasche schwebte im Weltraum davon, als raumlaufende Astronauten am Dienstag vor der Internationalen Raumstation arbeiteten. Während sie versuchte, es aufzuräumen, schwebte die ganze Tasche davon. "Oh, großartig", sagte Piper. Es war eines der größten Gegenstände, die jemals ein Weltraumspaziergänger verloren hat. Es gingen zwei Fettpressen verloren, die zum Reinigen und Schmieren des verklemmten Solar Alpha-Drehgelenks für die Solaranlagen der Raumstation benötigt wurden. Flugdirektor Ginger Kerrick sagte, dass die Tasche und auch eine fehlerhafte Schraube, die ebenfalls vorbeischwebte, keine Gefahr für die ISS oder das Shuttle darstellten. Am späten Dienstag war die Tasche bereits weit vom Komplex entfernt, etwa 4 km vor dem Shuttle-Station-Komplex. Der Rest des Weltraumspaziergangs verlief gut, als Piper und ihr Partner Stephen Bowen Werkzeuge teilten und alle geplanten Ziele erreichten. Missionsplaner prüfen Möglichkeiten, zwei verlorene Fettpressen zu ersetzen oder darauf zu verzichten.
Ebenfalls verloren ist eine von zwei Spinnen an Bord eines speziellen Experiments…
Während eine Kugelweberspinne auf ungewöhnlich unsymmetrische Weise weggewebt wird, ist eine Spinne MIA.
"Wir glauben nicht, dass es dem gesamten Nutzlastgehege entkommen ist", sagte Kirk Shireman, stellvertretender Programmmanager der NASA. "Ich bin sicher, dass er in den nächsten Tagen hier irgendwann ein Netz spinnen wird."
"Das Netz war mehr oder weniger dreidimensional und es sah so aus, als ob es sich überall im Inneren des Spinnenraums befand", sagte die NASA-Astronautin Sandra Magnus, die Wissenschaftsoffizierin der Raumstation. "Wir haben ein paar Bilder davon gemacht." Und hier ist ein Bild:
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Gemalte Schmetterlingslarven wurden ebenfalls als separater Teil des Experiments eingeschlossen.
Die Schüler werden den Lebenszyklus der Weltraumschmetterlinge vergleichen und wie die Spinnen Netze weben und Schwerelosigkeit mit ähnlichen Spinnen und Schmetterlingen auf der Erde füttern.
Ebenfalls innerhalb der Station haben Astronauten zwei 770 kg schwere Wasserrecycling-Racks in das Destiny-Labormodul sowie Verbrennungsforschungsgeräte und eine neue Schlafstation für Toiletten und Besatzungsmitglieder eingebaut.
Die Wasserrecyclingausrüstung, die Kondensat und Urin in reines Wasser zum Trinken, zur Zubereitung von Nahrungsmitteln, zur Hygiene und zur Sauerstofferzeugung umwandelt, ist entscheidend für die Pläne der NASA, die Besatzungsgröße der Station im nächsten Jahr auf sechs zu erhöhen. Die Astronauten hofften, heute (Mittwoch) die beiden Wasseraufbereitungsgestelle anschließen und am Donnerstag damit beginnen zu können, gespeicherten Urin in das System zu pumpen.
Wasserproben werden an Bord von Endeavour zur detaillierten chemischen Analyse auf die Erde zurückgebracht. Im Orbit sind volle drei Monate Test geplant, mit zusätzlichen Bodentests nach dem nächsten Shuttle-Besuch im Februar, bevor Astronauten das recycelte Wasser trinken dürfen.
Quellen: MSNBC, UPI
