Bildnachweis: Arianespace
Nach langem Vorfreude startete gestern Abend eine Ariane-5-Rakete aus Kourou, Französisch-Guayana, und brachte den Umweltüberwachungssatelliten Envisat der Europäischen Weltraumorganisation in eine 800 km lange Umlaufbahn. Sobald der Envisat seine endgültige Umlaufbahn erreicht hat, beobachtet er die Umwelt der Erde mit zehn Instrumenten, die den Zustand des Landes, des Ozeans, der Eisdecke und der Atmosphäre messen. Dies ist der erste Start einer Ariane 5 seit einem Problem im vergangenen Juli, bei dem zwei Satelliten in falsche Umlaufbahnen gebracht wurden.
Der mit Spannung erwartete Start des Umweltüberwachungssatelliten Envisat der ESA fand heute um 22:07:59 Uhr Kourou-Zeit (02:07:59 Uhr MEZ) in Kourou, Französisch-Guayana, statt. Der spektakuläre nächtliche Start von Envisat markierte auch die Rückkehr zum Geschäft für den europäischen Ariane 5-Trägerraketen.
Der Start wurde von Dutzenden jubelnder Ingenieure, Wissenschaftler und Projektmitglieder am Startort und in ESA-Zentren in ganz Europa miterlebt. Die Ariane 5 erhob sich in einen klaren Himmel und trieb die Envisat in Richtung eines hohen Aussichtspunkts etwa 800 km über der Erdoberfläche.
Vorstellen? der ehrgeizigste Erdbeobachtungssatellit? tritt in die Fußstapfen der erfolgreichen ERS-1- und ERS-2-Missionen der ESA, die in den 1990er Jahren gestartet wurden. Es wird die Fähigkeit Europas stärken, sich an der Erforschung der Erde und ihrer Umwelt zu beteiligen, indem kritische Forschungsprogramme zu Fragen der globalen Erwärmung und des Klimawandels unterstützt und wichtige Aufgaben wie Umweltverschmutzung und Katastrophenüberwachung ausgeführt werden.
Nach einem fehlerfreien Start brachte die Ariane 5 Envisat in eine sonnensynchrone Umlaufbahn, sodass die ESA-Bodenkontrolleure im Raumfahrtbetriebszentrum in Darmstadt zum ersten Mal die volle Kontrolle über den komplexesten Satelliten übernehmen konnten, der jemals in Europa gebaut wurde.
"Dies war ein besonders aufregender Tag für die ESA und die europäische Weltraumgemeinschaft insgesamt." sagte Jos? Achache, ESA-Direktor für Erdbeobachtung. "Europa nimmt eine wichtige Rolle bei globalen Beobachtungen für weltweite Umweltbedürfnisse ein und Envisat wird einen bedeutenden Einfluss auf die Zukunft der Fernerkundung der Erde haben."
Die zehn Instrumente an Bord von Envisat decken mehr als jeder andere Satellit ein breites Spektrum von Phänomenen ab und liefern Hinweise auf die Wechselwirkungen zwischen der Atmosphäre, dem Ozean, den polaren Eiskappen, der Vegetation sowie der menschlichen Aktivität an der Oberfläche von die Erde. Wir werden in der Lage sein, die kleinsten Veränderungen an der Erdoberfläche überall auf der Welt zu verfolgen. Die Bedeutung dieser Mission hat großes Interesse an der geowissenschaftlichen Gemeinschaft sowohl auf europäischer Ebene als auch weltweit geweckt.
Jacques Louet, Envisat-Programmmanager der ESA, gab vom europäischen Weltraumbahnhof in Französisch-Guayana zu, dass ein gewisses Risiko bestehe, so viel Know-how in nur einen Satelliten zu packen. "Wenn wir jedoch ein umfassendes Verständnis haben wollen, müssen wir diesem Weg folgen", sagte er.
Aufgrund seiner Größe hat Envisat fast die gesamte europäische Raumfahrtindustrie in die Entwicklung zahlreicher fortschrittlicher Technologien einbezogen, insbesondere für die Nutzlast.
Envisat wird voraussichtlich bereits nach wenigen Wochen für betriebsbereit erklärt, sobald die Nutzdaten überprüft und die verschiedenen Datenwiederherstellungsverbindungen eingerichtet wurden. Dann beginnt die sechsmonatige Inbetriebnahmephase des Satelliten, in der sichergestellt wird, dass die zehn Instrumente wie angegeben funktionieren und wir unseren Benutzern validierte Produkte liefern können.
? Jetzt befindet sich Envisat im Orbit, dem Höhepunkt vieler Jahre? Die Arbeit beginnt wirklich und wir freuen uns auf die Umweltvorteile, die der Satellit nach Europa bringen wird. fügte Herr Achache hinzu.
Der erfolgreiche Start von Envisat bedeutete auch eine Wiederinbetriebnahme des Ariane 5-Trägers. Die obere Stufe wurde seit dem letzten Sommer über 300 Tests unterzogen, nachdem Flug Ariane 510 zwei Satelliten, einschließlich Artemis der ESA, nicht in die richtigen Umlaufbahnen gebracht hatte. Dank des Ionenantriebs wird die Artemis-Mission jedoch zu einer Erfolgsgeschichte, da der Satellit seinen Weg in die geostationäre Umlaufbahn findet und die nominalen Operationen in diesem Sommer beginnen könnten.
Originalquelle: ESA-Pressemitteilung
