CAPE CANAVERAL Fla. Er setzte sich und teilte dem Space Magazine seine Gedanken und Perspektiven zu diesem Wendepunkt in der Geschichte der Luft- und Raumfahrt mit.
Crippens Raumfahrtkarriere begann neben dem Mondläufer John Young, der als Kommandeur der STS-1 diente. Der Orbiter für diesen Flug war Columbia und die Mission dauerte ungefähr zwei Tage. Trotz der kurzen Zeit im Orbit der Mission gilt sie als einer der kühnsten Testflüge in der Geschichte der Luftfahrt.
Crippen würde drei weitere Missionen an Bord des Shuttles auf den Missionen STS-7, STS-41C und STS-41G fliegen. Er wurde schließlich von 1992 bis 1995 Direktor des Kennedy Space Center, bevor er im privaten Sektor arbeitete.
Space Magazine: Vielen Dank, dass Sie heute mit uns gesprochen haben.
Crippen: Danke für die Einladung.
Space Magazine: Wie werden die Leute das Erbe des Shuttle-Programms sehen?
Crippen: „Man weiß nie wirklich, was die Geschichte sagen wird, aber wenn ich zurückblicke, bin ich wirklich stolz auf das Shuttle, seine revolutionären Dinge, nicht nur Satelliten und das Hubble-Weltraumteleskop, sondern auch die Internationale Raumstation, nur Leistung nach der Vollendung - aber wir hatten auch unseren Anteil an Tragödien. Wenn ich darüber nachdenke, was die Leute denken, kehre ich immer zu einem "Brooks and Dunn" -Song zurück - "Du wirst mich vermissen, wenn ich weg bin."
Space Magazine: Das Shuttle, das heute startet, unterscheidet sich so sehr von dem, was Sie mit STS-1 geflogen sind?
Crippen: "Früher kamen Piloten von Fluggesellschaften und sagten uns, dass ihre Flugzeuge besser seien als das Shuttle", sagte Crippen. "Man muss verstehen, warum sie sagten, als das Shuttle zum ersten Mal flog, hatten die Messgeräte kleine Metallarme und das Shuttle verwendete immer noch Kathodenstrahlröhren - also ja, es ist ganz anders als 1981, als ich zum ersten Mal weiterflog."
Space Magazine: Wie war es auf dieser ersten Mission? Haben Sie mit all der neuen Technologie und dieser völlig neuen Art des Starts in den Orbit gedacht, dass Sie gehen würden, wenn Sie es taten?
Crippen: "Ich hätte ehrlich gesagt nicht gedacht, dass wir überhaupt starten würden, wenn wir das taten. Aber als diese Feststoffe aufleuchteten, hatte ich keinen Zweifel daran, dass wir irgendwohin gingen! Das Beste war, dass Johns Blutdruck sehr niedrig blieb, wie bei etwa 90, und meiner war sehr hoch, er lag bei etwa 130. Alles, was John zu sagen hatte, war, dass er zu alt war und sein Blutdruck nicht schneller steigen würde. ”
Space Magazine: Bob, Sie arbeiten mit der Coalition for Space Exploration (CSE) zusammen. Diese Organisation hat in letzter Zeit einige gut produzierte Ankündigungen für den öffentlichen Dienst veröffentlicht. Worum geht es bei ihnen und warum werden sie jetzt veröffentlicht?
Crippen: „Nun, diese Haftklebemassen versuchen, sich auf das zu konzentrieren, was ich als„ Ausgründungen “des Space-Shuttle-Programms bezeichne. Das Programm hat dazu beigetragen, alles zu produzieren oder zu verbessern, von Herzpumpen über die Rettung von Menschen aus Fahrzeugen nach Unfällen bis hin zu solchen Dingen, die zwar wichtig sind, aber eines der wirklich wichtigen Dinge, die das Weltraumprogramm tut - inspirieren. “
Space Magazine: Vielen Dank, dass Sie sich die Zeit genommen haben, heute mit uns zu sprechen. Wir wissen, dass Sie einen ziemlich engen Zeitplan haben.
Crippen: Kein Problem, es war mir ein Vergnügen.
Crippen war am Starttag sehr beschäftigt und bald ging er zu einem weiteren Interview. Als er losfuhr, drehte er sich um und erklärte, er sei stolz darauf, dass ein Teil von STS-1 (eines der Solid Rocket Booster-Segmente) auf dieser letzten Shuttle-Mission flog. Er machte auch einen prophetischen Kommentar zum Wetter. "Man weiß nie, wie das Wetter in Florida funktionieren wird, aber ich habe heute ein gutes Gefühl." Weniger als eine Stunde später donnerte die letzte Space-Shuttle-Mission von der Startrampe - und in die Geschichte.
