Asteroiden unterschiedlicher Größe sausen die ganze Zeit an unserem Planeten vorbei. (Tatsächlich wird ein solcher kürzlich entdeckter Asteroid namens 2014 HQ214, ein Objekt von der Länge eines Flugzeugträgers, uns in nur 3 Mondentfernungen passieren heute 8. Juni… Live-Berichterstattung hier.) Und natürlich einige tatsächlich tun Auswirkungen auf die Erde, und wenn sie groß genug sind, können die Ergebnisse ziemlich ... energisch sein, um es leicht auszudrücken.
Zwar gibt es noch keine Programme, die das Auftreten eines großen Asteroideneinschlags verhindern können, doch einige suchen zumindest nach potenziellen Impaktoren. Die privat finanzierte Sentinel-Mission der B612 Foundation ist eine davon. Sobald sie 2018 gestartet und in die Umlaufbahn um die Sonne gebracht wurde, wird sie mit der fortschrittlichsten Infrarot-Bildgebungstechnologie nach erdnahen Asteroiden mit einer Größe von bis zu 140 Metern suchen… und nein Bundeshaushaltskürzungen oder Bürokratie, über die man sich Sorgen machen muss.
Das obige Video, das vom Hauptauftragnehmer der B612 Foundation, Ball Aerospace, produziert wurde, zeigt, wie Sentinel funktionieren wird und warum die Entwicklung so gut gelaufen ist.
„Ich sehe dies als die Welle der Zukunft - die Fähigkeit von Nichtregierungsorganisationen, die Finanzierung zusammenzustellen, mit herausragenden technischen Organisationen wie Ball Aerospace zusammenzuarbeiten und Weltraummissionen zu produzieren, bei denen die Regierung nicht beteiligt ist und bei denen der Preis hoch ist viel weniger, und wir erhalten immer noch die gleichen großartigen Informationen. “
- Dr. Scott Hubbard, B612-Programmarchitekt und ehemaliger Direktor des NASA Ames Research Center
