Scans einer alten Katzenmumie zeigten, dass die 2.500 Jahre alte Katze, die angeblich in den Umhüllungen ruhte, kein einziges Tier war. Stattdessen hielt die Mumie nach neuen Erkenntnissen die Teilreste von drei Katzen.
Alte ägyptische Katzenmumien sind keine Seltenheit, und Archäologen haben bereits Dutzende von Katzenmumien bei Bestattungen gefunden. Im alten Ägypten wurden Haustiere häufig mit ihren Besitzern begraben. Der Wunsch, Tiere als Opfergaben für die Götter zu erhalten, führte laut einem früheren Live Science-Bericht zur Gründung einer ganzen Industrie und zur Mumifizierung von über 70 Millionen Tieren.
Eine Gruppe von Forschern analysierte kürzlich die 2.500 Jahre alte ägyptische Katzenmumie, die Teil einer Sammlung im Museum of Fine Arts in Rennes, Frankreich, war. Die Wissenschaftler führten einen Computertomographie-Scan (CT) durch, eine Art Röntgenstrahl, um das Innere der Mumie zu beleuchten, ohne es auszupacken. Anschließend erstellten sie digitale und transparente 3D-Rekonstruktionen der Mumie.
Die Scans zeigten, dass diese alte Mumie voller Überraschungen war. Anstelle des Katzenkopfes hielt die Mumie einen Stoffball. Es fehlten auch ein Schädel, Wirbel und Rippen und stattdessen fünf Hinterbeinknochen von drei verschiedenen Katzen, so eine Aussage des Nationalen Instituts für präventive archäologische Forschung (Inrap) in Frankreich. Die Knochen wurden zersetzt und mit Löchern übersät, die von leichenfressenden Insekten erzeugt wurden, sagte Théophane Nicolas, ein Forscher bei Inrap, der Teil des Projekts war.
"Katzenmumien wurden in sehr großen Mengen gefunden, manchmal in extrem degradierten Zuständen und auf den Zustand der Knochenansammlung reduziert", sagte Nicolas gegenüber Live Science. Aber manchmal sieht man außen nicht das, was man innen sieht, sagte er. Während einige Tiermumien vollständig sind, sind andere leer oder haben nur Fragmente von Tierknochen.
Was mehr ist, weil die größeren Mumien, die als Opfergaben für die Götter aufbewahrt wurden, für mehr Geld verkauft wurden, viele der Mumien größer erscheinen ließen als die Tiere selbst, und einige enthielten überhaupt keine Tierreste. Stattdessen wurden sie laut dem vorherigen Live Science-Bericht mit organischem Material wie Leder und Kies gefüllt.
Es ist unklar, warum die Rennes-Katzenmumie die Teilreste von drei verschiedenen Katzen enthielt, aber einige Forscher glauben, dass dies Teil eines "alten Betrugs war, der von skrupellosen Priestern organisiert wurde", sagte Nicolas in der Erklärung. Priester hätten "auf weniger aufwändige Vorbereitungen zurückgreifen können, die vom Sehen nicht zu erkennen sind", um Rituale durchzuführen, die "allmählich zu Mumien führen, deren Katzenform eine sichtbare Realität darstellt, die über den eigentlichen Inhalt hinausgeht", sagte er gegenüber Live Science.
Aber Nicolas und sein Team glauben nicht, dass das unbedingt stimmt. "Wir glauben im Gegenteil, dass es unzählige Möglichkeiten gibt, Tiermumien herzustellen", sagte er in der Erklärung.
Die Gruppe von Wissenschaftlern projizierte die interne 3D-Rekonstruktion auf das 3D-gedruckte Modell der Mumie. Dieses leuchtende Objekt wurde letzten Monat in Schweden bei den European Heritage Days 2019 vorgestellt und wird im Museum of Fine Arts in Frankreich ausgestellt.
