Ein zerstörerischer Tornado landete am Sonntagabend (20. Oktober) im nordöstlichen Teil von Dallas, schaltete mehr als 150.000 Einwohner aus und verursachte erheblichen Sachschaden. Obwohl der Tornado ein dicht besiedeltes Gebiet durchschnitten hat, wurden laut der offiziellen Website der Stadt keine sturmbedingten Todesfälle gemeldet.
"Wir sollten uns ziemlich glücklich schätzen, dass wir kein Leben, keine Todesfälle und keine ernsthaften Verletzungen verloren haben", sagte Eric Johnson, Bürgermeister von Dallas, gegenüber der Washington Post. "Sachschaden, darüber machen wir uns keine Sorgen ... wir haben uns schon früher darum gekümmert."
Der Tornado war Teil einer Reihe schwerer Stürme, die gestern von Texas bis zur Grenze zwischen Illinois und Missouri gemeldet wurden und die Region mit Hagel, Blitzschlag, starkem Regen und 113 km / h Wind belasteten. Der National Weather Service hat die Intensität des Tornados, der Dallas getroffen hat, noch nicht bestimmt, aber Radarscans ergaben, dass starke Windtrümmer mehr als 6 Kilometer in der Luft liegen, berichtete die Washington Post. (Die Höhe, in der Trümmer zirkulieren, zeigt häufig die Stärke eines Sturms an.)
Der heftige Strudel am Sonntag, der sich wahrscheinlich nach einem Gewitter aus Superzellen gebildet hat - einem heftigen Sturm mit einem tiefen, rotierenden Aufwind, der sich leicht zu einem Tornado verstärken kann -, kollidierte am Sonntagabend (20. Oktober) mit mehreren kleineren Regenstürmen nördlich des Flughafens Dallas-Fort Worth an die Post.
Um 21 Uhr Ortszeit, Radar-Scans des Sturms zeigten einen ominösen "Trümmerball" aus zerstörten Häusern, Geschäften und anderem Eigentum, der etwa 3,2 km hoch wirbelte. Innerhalb der nächsten 10 Minuten erreichten die Trümmer eine Höhe von fast 4,8 km. Der Nationale Wetterdienst in Fort Worth bezeichnete den Sturm als "lebensbedrohlich" und als "vollständig zerstörbar".
Der Tornado hat den größten Teil seines Schadens in der Nachbarschaft Preston Hollows in Dallas angerichtet - einer wohlhabenden Gemeinde, in der sich der ehemalige Präsident George W. Bush und First Lady Laura Bush befinden. (Sie waren beide vom Sturm unverletzt, sagte ein Sprecher). Zahlreiche Häuser, Schulen und Geschäfte wurden jedoch durch den Sturm zerstört, und die Straßen waren mit Bäumen und heruntergekommenen Stromleitungen übersät. Dutzende Straßen bleiben gesperrt, und rund 100 Ampeln sind immer noch ohne Strom, heißt es auf der Website der Stadt.
Tornados bilden sich, wenn sich Winde mit unterschiedlichen Temperaturen und Luftfeuchtigkeit treffen. In den Vereinigten Staaten geschieht dies im Allgemeinen, wenn warme, feuchte Luft aus dem Golf von Mexiko auf kühle, trockene Luft trifft, die von Kanada nach Süden strömt. Warme Luft steigt gerne auf, kann aber manchmal unter einem kalten Luftblock eingeschlossen werden, wenn sich zwei Sturmfronten treffen. Die warme Luft kann sich nicht nach oben bewegen und beginnt sich stattdessen zu drehen. Manchmal zieht sie die kühle Luft darunter und verstärkt sich zu einem sich drehenden Windtrichter, der sich vom Boden bis zum Himmel erstreckt.
Während dieser Sturm bemerkenswert stark war, sind Tornados in der gesamten Region keine Seltenheit. Dallas County wurde in den letzten 140 Jahren von etwa 100 Twistern heimgesucht, berichtet der National Weather Service, davon 19 im letzten Jahrzehnt.
