Kosmologe Allan R. Unten ist seine Biographie von der Carnegie Institution for Science:
Allan Sandage wurde 1952 Mitarbeiter von Carnegie, nachdem er von 1950 bis 1953 als Beobachtungsassistent in der Beobachtungskosmologie für Edwin Hubble auf Mount Wilson und Palomar sowie ab 1949 als Doktorand für Sternentwicklung bei Walter Baade tätig war. Nach dem Tod von Hubble in 1953 wurde Sandage für die Entwicklung des Kosmologieprogramms mit den 60- und 100-Zoll-Teleskopen am Mount Wilson und mit dem neu in Betrieb genommenen 200-Zoll-Reflektor Palomar verantwortlich. Die Programme konzentrierten sich auf die Neukalibrierung der extragalaktischen Entfernungsskala von Hubble und die Kombination von Entdeckungen in der Sternentwicklung mit der Beobachtungskosmologie. Ein Großteil seiner Forschung in den letzten 50 Jahren war auf diese Ziele gerichtet.
Frühe Entdeckungen in Palomar zeigten, dass Hubbles Abstände zu Galaxien zunehmend falsch waren, beginnend mit Baades Entdeckung im Jahr 1950, dass Hubbles gemessene Entfernung zum Andromeda-Nebel M31 um den Faktor zwei zu klein war. Sandage, zuerst alleine und später mit G.A. Tammann-Professor für Astronomie an der Universität Basel hat die Korrekturen schrittweise nach außen getragen. Diese Arbeit zeigt, dass die Korrektur der Hubble-Skala bis zum Erreichen des nächsten Galaxienhaufens in Virgo nahe dem Faktor 10 liegt. Seit 1988 führen Sandage und Tammann ein Konsortium, das das Hubble-Weltraumteleskop verwendet, um die Entfernungen zum Elternteil zu bestimmen Galaxien, die Supernovae vom Typ Ia produziert haben, haben sich früher als eine der besten bekannten Standardkerzen für Leuchtkraft erwiesen. Aus den Ergebnissen der Kalibrierungen haben Sandage, Tammann und Abijit Saha vom Kitt Peak National Optical Observatory bei diesem Schreiben (2005) den Wert der Hubble-Konstante zu 60 km s -1 Mpc -1 bestimmt.
Sandages andere frühe Forschungen zur beobachtenden Sternentwicklung führten zu einer 1952 mit Martin Schwarzschild entwickelten Methode zur Altersdatierung der Sterne aus der Leuchtkraftabschaltung von der Hauptsequenz der sich entwickelnden Sterne im Hertzsprung-Russell-Diagramm. Diese Methode, die im Laufe der Jahre von vielen Astronomen aus theoretischen Berechnungen der Sternstruktur verbessert wurde, bleibt die Hauptmethode der Altersdatierung. Sandage kehrte kürzlich zu Problemen zurück, die mit den absoluten Größen der variablen Sterne von RR Lyrae in Kugelhaufen zusammenhängen, die für die Altersdatierung dieser ältesten Objekte in der Galaxie wichtig sind.
Quelle: Carnegie Institution for Science
