Wir haben bereits über Epsilon Aurigae geschrieben, aber dieser mysteriöse Stern beginnt sich gerade zu verdunkeln. Deshalb wollten wir alle daran erinnern, dass sie in echte Wissenschaft involviert sein und bei der Lösung eines Rätsels helfen können! Der variable Stern Epsilon Aurigae beginnt nun seine rätselhafte Transformation, die alle 27 Jahre stattfindet. "Das heißt, als Epsilon Aurigae das letzte Mal eine Sonnenfinsternis hatte, haben wir alle große Haare und sportliche Schulterpolster in all unseren Kleidern gerockt", sagte Rebecca Turner, Koordinatorin für ein spezielles Projekt für das IYA, das von der American Association of Variable Star Observers organisiert wurde (AAVSO). Astronomen können nicht herausfinden, warum sich dieser mysteriöse Stern regelmäßig verdunkelt, um das Rätsel zu lösen, das sie von Tausenden von Bürgerwissenschaftlern um Hilfe bitten.
Das heißt, Sie können zu einer echten astronomischen Forschung beitragen!
Seit seiner Entdeckung im Jahr 1821 hat der übergroße Stern Epsilon Aurigae alle 27,1 Jahre an Helligkeit wie ein Uhrwerk getaucht, da er von einem sehr großen Begleitobjekt verdunkelt wird. Anhand der Form der Lichtkurve und der Spektren des Systems können Astronomen jedoch nicht herausfinden, welche Art von Objekt den Stern genau verdunkelt. Ein weiteres merkwürdiges Merkmal der Lichtkurve ist, dass es in der Mitte der Sonnenfinsternis eine leichte Aufhellung gibt.
"Die führende Theorie besagt, dass die Sekundärseite von einer großen undurchsichtigen Scheibe umgeben ist", sagte Turner in der Folge des 365 Days of Astronomy-Podcasts vom 7. Juli. "Dies würde erklären, warum Licht von der Sekundärseite nicht in Spektren zu erscheinen scheint. Die Scheibe scheint in der Mitte ein Loch zu haben, das für die Aufhellung während der Sonnenfinsternis verantwortlich wäre. Derzeit wird angenommen, dass in der Mitte der Scheibe möglicherweise zwei weniger leuchtende, eng umlaufende Sterne zu sehen sind. Diese enge Umlaufbahn könnte das erzeugen, was Astronomen einen Gravitations-Eggbeater-Effekt nennen - das Loch in der Scheibe. Kürzlich wurden auch Theorien über einen großen Planeten eingeführt, der in die Sterne in der Mitte der Scheibe fällt. “
Epsilon Aurigae ist ein heller Stern, der auch in hellen städtischen Gebieten der nördlichen Hemisphäre von Herbst bis Frühling mit bloßem Auge gesehen werden kann. Aber es ist auch zu hell für die meisten professionellen Teleskope, um es zu beobachten, also kommt hier die Öffentlichkeit ins Spiel.
"Für dieses Experiment werden nicht nur Amateure mit ausgefallenen Teleskopen und CCDs oder fotoelektrischen Photometern benötigt", sagte Mike Simonsen von AAVSO. "Menschen mit nur ihren Augen oder einem Fernglas können zum Verständnis dieses seltsamen Sterns beitragen, indem sie Epsilon Aurigae in den nächsten zwei Jahren beobachten und ihre Beobachtungen an AAVSO melden."
Für dieses Projekt wurde eine neue Website mit dem Namen „Citizen Sky“ gestartet. Sie benötigen lediglich ein gutes Paar Augen und eine Finder-Tabelle, die Sie auf der Website finden. Es sind keine astronomischen Vorkenntnisse erforderlich.
Das Projekt wird durch ein dreijähriges Stipendium der National Science Foundation unterstützt, um die Beteiligung der Öffentlichkeit an diesem Projekt zu rekrutieren, auszubilden und zu koordinieren. Was dieses Projekt von früheren bürgerwissenschaftlichen Projekten unterscheidet, ist die Betonung der Teilnahme an der vollständigen wissenschaftlichen Methode. Die Teilnehmer werden nicht einfach gebeten, Daten zu sammeln. Sie werden auch darin geschult, Daten zu analysieren, eigene Hypothesen zu erstellen und zu testen sowie Artikel zur Veröffentlichung in Fachzeitschriften für Astronomie zu verfassen. Die Teilnehmer können alleine an allen Phasen des Projekts arbeiten oder sich auf eine Phase konzentrieren und sich mit anderen zusammenschließen.
Epsilon Aurigae fängt gerade an, sich zu verdunkeln. Es wird während des gesamten Jahres 2010 schwach bleiben, bevor es im Sommer 2011 langsam seine normale Helligkeit wiedererlangt.
Der leitende Astronom für dieses Projekt ist Dr. Robert Stencel, der William Herschel Womble-Professor für Astronomie an der Universität Denver. Dr. Bob, wie ihn die Amateurastronomie kennt, studierte das letzte Ereignis 1982-84 während seiner Arbeit bei der NASA. „Dies ist wirklich ein erstaunliches Sternensystem. Es enthält sowohl einen Überriesenstern als auch einen mysteriösen Begleiter. Wenn der Überriese in unserem Sonnensystem wäre, würde sich sein Durchmesser bis zur Erde erstrecken und uns verschlingen “, sagte Stencel. „Der Begleiter macht seine Anwesenheit nur alle 27 Jahre bekannt und ist insofern eine Art„ dunkle Materie “, als wir seine Anwesenheit indirekt erkennen, aber nicht wissen, was es ist.
„Um die Dinge noch lustiger zu machen, haben wir auch Hinweise auf eine beträchtliche Masse, vielleicht einen großen Planeten, der sich in das mysteriöse dunkle Begleitobjekt windet. Beobachtungen während der bevorstehenden Sonnenfinsternis werden der Schlüssel sein, um dies zu verstehen und vorherzusagen, was passieren wird, wenn der mutmaßliche Planet schließlich in den Stern fällt “, fügte Dr. Bob hinzu.
Hier ist ein Video mit Rebecca Turner, in dem mehr über Citizen Sky erklärt wird.
Weitere Informationen zu Epsilon Aurigae finden Sie auf dieser Seite von AAVSO
Bürgerhimmel
Quellen: 365 Tage Astronomie,
