Ein neuer Komet mit dem bekannten Namen McNaught hat gerade begonnen, den Morgenhimmel auf der Nordhalbkugel zu zieren, und bietet Beobachtern möglicherweise die Möglichkeit, einen Kometen mit bloßem Auge und einem deutlichen Schwanz zu sehen. Erste Bilder von McNaught C / 2009 R1 zeigen, wie der Schwanz direkt in den Himmel schießt. Dieses Bild wurde vom Amateurastronomen John Chumack aus Ohio aufgenommen, der den Kometen kurz vor Sonnenaufgang am 8. Juni an der Galaxie NGC 891 vorbeifuhr. "Ich habe ein 5,5-Zoll-Teleskop und eine Canon Rebel Xsi-Digitalkamera verwendet, um diese 15-minütige Belichtung aufzunehmen", sagte Chumack. "Es sah auch durch ein Fernglas großartig aus."
Dies ist der neueste Komet, der vom australischen Astronomen Robert H. McNaught entdeckt wurde, der diesen neuen Kometen am 9. September 2009 entdeckte. Einer der hellsten Kometen des letzten Jahrzehnts trug auch McNaughts Namen Comet McNaught (C / 2006 P1).
Der neue Komet McNaught befindet sich vor Tagesanbruch tief am nordöstlichen Himmel und bewegt sich nun durch das Sternbild Perseus. Das kommende Wochenende vom Freitag, 11. Juni, bis Sonntag, 13. Juni, sollte ein guter Zeitpunkt sein, um nach dem Kometen zu suchen, da wir am 12. einen Neumond haben.
Später in der nächsten Woche wird es jedoch heller, da es sich am 15. und 16. Juni für eine enge Begegnung mit 1,13 AE der Erde nähert. Im Moment befindet sich der Komet genau an der Schwelle der Sichtbarkeit mit bloßem Auge (6. Größe) und könnte vor Ende des Monats so hell werden wie die Sterne des Großen Wagens.
Da dies der erste Besuch des Kometen im inneren Sonnensystem ist, ist es ungewiss, wie hell es werden wird, aber Himmelsbeobachter sollten diese Gelegenheit auf jeden Fall nutzen.
Die Atmosphäre des Kometen oder das Gas, das sich aus dem Kern des Kometen ausdehnt, ist tatsächlich riesig - es wird geschätzt, dass es größer ist als der Planet Jupiter, und das macht dieses Objekt zu einem möglichen Objekt mit bloßem Auge.
Zusätzlich zu den Himmelskarten im Astronomy Magazine sind in Heaven's Above auch die Sichtungszeiten aufgeführt, in Sky & Telescope gibt es eine weitere Himmelskarte, auf der Seite "Sonnensystemdynamik" der NASA ist eine Liste für C / 2009 R1 aufgeführt, und in Cosmos4U ist eine Liste mit Bildern der neuen Bilder enthalten Komet.
Nochmals vielen Dank an John Chumack für das Teilen seines Bildes!
Quellen: Astronomy Magazine, Spaceweather.com, John Chumacks Website, Galactic Images, The Miami Valley
Astronomische Gesellschaft
