Die östliche Pferdeenzephalitis (EEE), auch als Triple E bezeichnet, ist eine Viruserkrankung, die durch den Stich einer infizierten Mücke auf Menschen und Pferde übertragen wird. Die Insekten nehmen das Virus auf, indem sie einen infizierten Vogel beißen.
Die meisten Menschen, die mit dem Virus infiziert sind, entwickeln daraus keine Symptome, und milde Formen der Krankheit, die als systemische Infektion bezeichnet werden, können der Grippe ähneln. Etwa 5% der infizierten Menschen können jedoch eine äußerst seltene und möglicherweise lebensbedrohliche Infektion entwickeln, die nach Angaben der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) zu Schwellungen und Entzündungen des Gehirns führen kann, die als Enzephalitis bezeichnet werden.
In den Vereinigten Staaten wurden laut CDC zwischen 2009 und 2018 jedes Jahr durchschnittlich sieben Fälle von enzephalitischen Elektro- und Elektronikgeräten beim Menschen gemeldet. Obwohl jährlich nur eine Handvoll Fälle gemeldet werden, sterben etwa 30% der Menschen, die schwere enzephalitische Elektro- und Elektronikgeräte entwickeln, an der Krankheit und viele leiden nach Angaben der CDC an anhaltenden neurologischen Problemen, nachdem sie sich davon erholt haben.
Wie der Name schon sagt, tritt die östliche Pferdeenzephalitis im östlichen Teil der USA auf, aber die Krankheit tritt auch im Süden entlang der Golfküste und in der Region der Großen Seen auf.
Weltweit gibt es vier Varianten des Virus, aber nur eine ist in Nordamerika und der Karibik endemisch. Es ist auch dasjenige, das die menschlichsten Fälle von Elektro- und Elektronikgeräten verursacht. Die anderen drei Sorten kommen in Mittel- und Südamerika vor und verursachen laut CDC hauptsächlich Pferdekrankheiten.
In den USA treten die meisten Fälle zwischen Juli und September östlich des Mississippi auf, sagte Dr. Brian Chow, Spezialist für Infektionskrankheiten am Tufts Medical Center in Boston. Zu den Staaten mit der höchsten Anzahl gemeldeter Fälle von Elektro- und Elektronikgeräten zwischen 2009 und 2018 gehören Florida, Massachusetts, New York, North Carolina und Georgia. Jedes Jahr tauchen Fälle auf, wenn das Wetter warm wird und Mücken gedeihen, vom späten Frühling bis zum frühen Herbst, so die CDC.
Was verursacht östliche Pferdeenzephalitis?
Das EEE-Virus wird durch den Stich infizierter weiblicher Mücken übertragen. Diese Mücken kommen häufig in Sumpfgebieten und sumpfigen Gebieten vor und ernähren sich häufig von Vögeln, sagte Chow gegenüber Live Science.
Vögel dienen als Reservoir für das EEE-Virus und können infiziert werden, ohne Anzeichen der Krankheit zu zeigen. Diese Stauseen geben das Virus dann an Mücken weiter, die es auf Pferde und andere Säugetiere, einschließlich Menschen, übertragen können, sagte er.
Das Virus wurde erstmals 1933 bei Pferden identifiziert und 1938 gemäß der Online-Encyclopedia of Entomology aus menschlichem Gewebe des Zentralnervensystems isoliert. Pferde und Menschen sind am anfälligsten für das Virus.
Sobald sich das Virus im Körper befindet, kann es sich vermehren und in den Blutkreislauf gelangen. In seltenen Fällen passiert das Virus die Blut-Hirn-Schranke und infiziert das Gehirn, was zu einer Schwellung des Gehirngewebes oder einer Enzephalitis führt.
Das EEE-Virus ist nicht ansteckend. Laut dem New York State Department of Health wird es weder durch persönlichen Kontakt noch von Menschen zu Tieren oder von Tieren zu Menschen verbreitet.
Laut CDC-Statistiken besteht bei Menschen über 50 und unter 15 Jahren das größte Risiko, eine schwere Elektro- und Elektronik-Infektion zu entwickeln. Menschen mit geschwächtem Immunsystem - beispielsweise durch eine Krebsbehandlung oder eine Organtransplantation - sind ebenfalls einem höheren Risiko ausgesetzt.
Symptome
Die Symptome der milden Form der Infektion können der Grippe ähneln, mit plötzlich hohem Fieber, Schüttelfrost und Schmerzen in den Muskeln und Gelenken, und die Krankheit kann bis zu zwei Wochen dauern, sagte Chow.
Die schwere Form von Elektro- und Elektronikgeräten beginnt auch mit grippeähnlichen Symptomen. Aber ungefähr vier Tage nach dem ersten Auftreten dieser Symptome können Anzeichen einer Gehirninfektion auftreten, sagte Chow. Diese Symptome können Verwirrung, übermäßige Schläfrigkeit und starke Kopfschmerzen umfassen, und die Komplikationen können sich schnell verschlimmern und zu Anfällen, Koma und manchmal zum Tod führen, sagte er.
Elektro- und Elektronikgeräte sind eine der schwersten durch Mücken übertragenen Krankheiten in den Vereinigten Staaten. Laut CDC stirbt ungefähr 1 von 3 Menschen mit der schweren Form der Krankheit daran, normalerweise innerhalb von 10 Tagen nach dem ersten Auftreten von Symptomen. Aber selbst diejenigen, die diese schwere Infektion überleben, können Hirnschäden, geistige Beeinträchtigungen, Lähmungen und Persönlichkeitsstörungen erleiden.
Diagnose und Behandlung
Ärzte können einen Wirbelsäulenhahn (Lumbalpunktion) verwenden, bei dem sie eine Flüssigkeitsprobe analysieren, die das Rückenmark umgibt, um festzustellen, ob das EEE-Virus vorhanden ist. Ärzte können auch andere diagnostische Tests wie einen CT-Scan oder eine MRT des Gehirns verwenden, um Anzeichen einer Entzündung aufzudecken, sowie Blutuntersuchungen, um hohe Konzentrationen an Antikörpern festzustellen, bei denen es sich um Proteine handelt, die vom Immunsystem im Kampf gegen a produziert werden Virus.
Obwohl es einen Impfstoff zur Vorbeugung von Östlicher Pferdeenzephalitis bei Pferden gibt, gibt es keinen Impfstoff zur Vorbeugung der Gehirninfektion bei Menschen.
Krankenhäuser neigen dazu, die schweren Fälle von Elektro- und Elektronikgeräten zu sehen, und die Behandlung zielt darauf ab, die Schwere der Symptome zu verringern, während die Virusinfektion ihren Lauf nimmt, sagte Chow. Die Behandlung der schweren Form von Elektro- und Elektronikgeräten umfasst normalerweise einen Aufenthalt auf der Intensivstation, wo der Patient wegen Atemproblemen auf ein Beatmungsgerät gesetzt wird und möglicherweise in ein medizinisch induziertes Koma fällt.
Medikamente können zur Behandlung von Anfällen oder zur Linderung von Gehirnentzündungen verabreicht werden. Aber sobald das Virus in das Nervensystem gelangt, gibt es oft anhaltende neurologische Konsequenzen, sagte Chow. Die meisten Todesfälle im Zusammenhang mit Elektro- und Elektronikgeräten sind auf Schwellungen und Druck im Gehirn und Rückenmark zurückzuführen.
So vermeiden Sie östliche Pferdeenzephalitis
Mücken haben eine begrenzte Reichweite und reisen normalerweise nur ein oder zwei Meilen von ihrem Brutort entfernt, sagte Chow. Staaten, in denen bekanntermaßen EEE-Aktivitäten auftreten, überwachen und testen in der Regel die Mückenpopulationen während der Monate mit warmem Wetter auf das Virus und können Insektizide in Gemeinden versprühen, die als Hotspots für infizierte Mücken identifiziert wurden.
Das Versprühen von Insektiziden trägt dazu bei, die Gefahr von Elektro- und Elektronikgeräten zu verringern, beseitigt jedoch nicht das Krankheitsrisiko. Menschen sollten auch die folgenden Schritte unternehmen, um sich vor Mückenstichen zu schützen:
- Verwenden Sie Insektenschutzmittel. Wählen Sie Repellentien mit DEET, Picaridin oder Zitronen-Eukalyptus-Öl. Permethrin ist ein Insektizid, das auf Kleidung gesprüht werden kann, um Mücken abzuwehren.
- Beschränken Sie Outdoor-Aktivitäten zwischen Dämmerung und Morgengrauen die Spitzenfütterungszeiten für Mücken. Wenn Mücken am aktivsten sind, halten Sie die Haut im Freien mit Schuhen, Socken, langärmeligen Hemden und langen Hosen bedeckt.
- Stehendes Wasser entfernen, die ein Nährboden für Mücken sein kann, sagte Chow. Leeres stehendes Wasser aus Kinderbecken, Blumentöpfen und Eimern.
- Löcher in Bildschirmen reparieren an Fenstern und Türen.
