Bildnachweis: NASA
Am Ende dieses Tages wird sich irgendwo im sichtbaren Universum ein neues Schwarzes Loch gebildet haben. Gammastrahlenexplosionen (GRBs), die entferntesten und stärksten bekannten Explosionen, sind wahrscheinlich die Geburtsschreie dieser neuen Schwarzen Löcher.
Die Swift-Mission der NASA widmet sich der Untersuchung der Verbindung zwischen Gammastrahlenausbruch und Schwarzem Loch. Das Swift-Raumschiff, eine internationale Zusammenarbeit, soll im November an Bord einer Delta-II-Rakete von der Cape Canaveral Air Force Station in Florida abheben.
"Swift beendet eine 30-jährige Jagd, um die Natur von Gammastrahlenausbrüchen zu verstehen, Lichtblitze, die so hell brennen wie eine Milliarde Milliarden Sonnen", sagte Dr. Anne Kinney, Direktorin der Universe Division, NASA-Hauptquartier, Washington. „Swift ist genau darauf abgestimmt, diese Bursts schnell zu lokalisieren und in verschiedenen Wellenlängen zu untersuchen, bevor sie für immer verschwinden. Swift ist ein kleiner Satellit mit großem Appetit “, sagte sie.
Gammastrahlenausbrüche sind flüchtige Ereignisse, die nur wenige Millisekunden bis einige Minuten dauern und nie wieder an derselben Stelle auftreten. Sie treten ungefähr einmal am Tag von unserem Standpunkt aus auf. Einige Ausbrüche scheinen von massiven Sternexplosionen zu stammen, die schwarze Löcher bilden.
Das Swift-Observatorium besteht aus drei Teleskopen, die zusammenarbeiten, um eine schnelle Identifizierung und Nachverfolgung von GRBs und deren Nachleuchten mit mehreren Wellenlängen zu ermöglichen. Innerhalb von 20 bis 75 Sekunden nach einem erkannten GRB dreht sich das Observatorium autonom, sodass die eingebauten Röntgen- und optischen Teleskope den Burst sehen können. Das Nachleuchten wird über ihre Dauer überwacht und die Daten werden schnell für die Öffentlichkeit freigegeben.
Das Nachleuchtphänomen folgt in den meisten Bursts dem anfänglichen Gammastrahlenblitz. Es kann stunden- bis wochenlang in Röntgenlicht, optischem Licht und Radiowellen verweilen und liefert so viele Details. Die entscheidende Verbindung hierbei ist jedoch die genaue Positionierung anderer Teleskope. Swift ist der erste Satellit, der diese Fähigkeit mit großer Präzision und Geschwindigkeit bietet. "Wir gehen davon aus, dass wir jährlich über 100 Gammastrahlenausbrüche erkennen und analysieren können", sagte Dr. Neil Gehrels, Swift's Principal Investigator am Goddard Space Flight Center (GSFC) der NASA in Greenbelt, Md diese mächtigsten Explosionen im Universum. “
Während die Verbindung zwischen einigen Ausbrüchen und massiven Sternexplosionen fest erscheint, können andere Ausbrüche die Verschmelzung von Neutronensternen oder Schwarzen Löchern signalisieren, die sich in exotischen Doppelsternsystemen gegenseitig umkreisen. Swift bestimmt, ob einem bestimmten Ursprungsszenario verschiedene Klassen von Gammastrahlenbursts zugeordnet sind. Swift ist schnell genug, um Nachleuchten aus kurzen Bursts zu identifizieren, falls vorhanden. Nachleuchten wurden nur bei Ausbrüchen beobachtet, die länger als zwei Sekunden dauerten.
"Einige Ausbrüche stammen wahrscheinlich aus den entferntesten Regionen und damit aus der frühesten Epoche des Universums", sagte John Nousek, Direktor der Swift Mission. Er ist Professor für Astronomie und Astrophysik am Penn State University Park, Pennsylvania, Campus. "Sie wirken wie Leuchtfeuer, die durch alles auf ihren Wegen scheinen, einschließlich des Gases zwischen und innerhalb von Galaxien entlang der Sichtlinie", sagte er.
Swift benachrichtigt die Community, zu der Museen, die breite Öffentlichkeit und Wissenschaftler von Weltklasse-Observatorien gehören, über das von der GSFC unterhaltene Gamma-Ray Burst Coordinates Network (GCN). Ein Netzwerk von dedizierten bodengestützten Roboterteleskopen, die auf der ganzen Welt verteilt sind, wartet auf Swift-GCN-Warnungen. Das Swift Mission Operations Center auf dem Campus des Penn State University Park steuert das Swift-Observatorium und liefert kontinuierliche Burst-Informationen.
Swift, eine mittelständische Entdeckermission, wird von der GSFC verwaltet. Swift ist eine NASA-Mission unter Beteiligung der italienischen Weltraumbehörde und des Forschungsrats für Teilchenphysik und Astronomie in Großbritannien. Es wurde in Zusammenarbeit mit nationalen Labors, Universitäten und internationalen Partnern, einschließlich der Penn State University, gebaut. Los Alamos Nationales Labor in New Mexico; Sonoma State University, Rohnert Park, Kalifornien; Mullard Space Science Laboratory in Dorking, Surrey, England; die Universität von Leicester, England und das Brera Observatorium in Mailand, Italien.
Weitere Informationen zu Swift finden Sie im Internet unter:
http://swift.gsfc.nasa.gov
Originalquelle: NASA-Pressemitteilung
