Etwa 62 Millionen Lichtjahre von uns entfernt befindet sich eine hungrige Galaxie auf freiem Fuß. Astronomen haben gerade enthüllt, dass die Regenschirmgalaxie (NGC 4651) damit beschäftigt ist, eine andere Galaxie zu verschlingen, ähnlich wie unsere eigene Milchstraßengalaxie den kleineren Schützen frisst.
"Dies ist wichtig, da unser gesamtes Konzept darüber, was Galaxien sind und wie sie wachsen, nicht vollständig verifiziert wurde", erklärte Co-Autor Aaron Romanowsky, Astronom an den Observatorien der San José State University und der University of California.
„Wir glauben, dass sie ständig kleinere Galaxien als Teil einer kosmischen Nahrungskette verbrauchen, die alle von einer mysteriösen Form unsichtbarer„ dunkler Materie “zusammengehalten werden. Wenn eine Galaxie auseinandergerissen wird, erhalten wir manchmal einen Blick auf die verborgene Aussicht, weil der Abisolierprozess sie beleuchtet. Das ist hier passiert. "
Diese Art der Fusion und Akquisition haben Sie oft im Universum gesehen, aber es ist schwierig, diese Bilder in drei Dimensionen zu erfassen, sagten Wissenschaftler. Man musste sich die Bewegungen des Stroms ansehen, den man hier sieht, um zu sehen, wie die kleinere Galaxie auseinandergerissen wird.
"Durch neue Techniken konnten wir die Bewegungen der Sterne im sehr entfernten, sehr schwachen Sternstrom im Regenschirm messen", erklärte Caroline Foster vom Australian Astronomical Observatory, die die Studie leitete. "Auf diese Weise können wir die Geschichte des Systems rekonstruieren, die wir vorher nicht konnten."
Die Studie wurde in den Monthly Notices der Royal Astronomical Society veröffentlicht und ist in der Preprint-Version auf Arxiv verfügbar.
Quellen: Keck Observatory und Australian Astronomical Observatory
