CAPE CANAVERAL Fla. Die Ankündigung erfolgte am Montag im Kennedy Space Center in Florida.
In dem von der Weltraumbehörde und der ULA unterzeichneten Space Act Agreement werden der NASA wichtige Informationen zu den Flugeigenschaften des Atlas V zur Verfügung gestellt. ULA wird jedoch nicht allein mit der Bereitstellung von Informationen sein; Die NASA wird der ULA wichtige Daten zu ihren Erfahrungen beim Versenden von Menschen in die Umlaufbahn sowie Anleitungen zur Anpassung des Atlas V für Zwecke der menschlichen Raumfahrt geben. Die NASA wird ULA sowohl bei den Fähigkeiten des Crew-Transportsystems als auch bei den Anforderungen an die Zertifizierung von Menschen unterstützen.
Damit beginnt ein Prozess, bei dem ULA und NASA eng zusammenarbeiten, um den Atlas V in Richtung Menschlichkeit zu führen. Bevor dies geschehen kann, müssen zunächst zahlreiche relevante Probleme überprüft werden, z. B. die damit verbundenen Kosten und andere Probleme im Zusammenhang mit dem Zertifizierungsprozess.
Der Atlas V ist eine verbrauchbare Trägerrakete, die nicht nur von der NASA, sondern auch vom Verteidigungsministerium (DoD) eingesetzt wurde. Die nachgewiesene Erfolgsbilanz des Atlas dürfte es ermöglichen, einen großen Teil der Studie vor Ende dieses Jahres abzuschließen.
Der Teil der Vereinbarung der NASA umfasst die Bereitstellung von Meilenstein-Briefings und technischen Überprüfungen, um den Fortschritt des Projekts zu überprüfen und zu sehen sowie Risiken zu identifizieren und zu versuchen, sie zu mindern.
Die ULA wird in der Zwischenzeit ihre eigenen Mittel verwenden, um das Crew Transportation System (CTS) zu bezahlen. Die Reifung des Designs, erforderliche Analysen (einschließlich Gefahrenüberprüfungen, die nur für die bemannte Raumfahrt gelten) sowie die Festlegung einer vom Menschen bewerteten Basis für den Atlas V werden von der United Launch Alliance durchgeführt.
Die Gründe, warum der Atlas V speziell ausgewählt wurde, sind einfach. Sowohl die Vorschläge der Sierra Nevada Corporation als auch von Blue Origin im Rahmen des Vertrags über die Entwicklung der kommerziellen Besatzung - 02 (CCDev-02) - verwenden den Atlas V. Bigelow Aerospace hat die Rakete ebenfalls als Dienstanbieter starten.
"Ich freue mich sehr über die Aufnahme von ULA in das Team des Commercial Crew Development Program der NASA", sagte der NASA-Administrator Charles Bolden. „Wenn ULA an Bord ist, kann dies die Entwicklung eines kommerziellen Crew-Transportsystems für die Internationale Raumstation beschleunigen, sodass die NASA ihre Ressourcen auf die Erkundung über das Niedrigste hinaus konzentrieren kann
Erdumlaufbahn. "
Der Atlas V hatte 26 erfolgreiche Flüge in Folge, was ihn zu einem der Spitzenreiter macht, der möglicherweise Astronauten in die Umlaufbahn schickt.
"Wir glauben, dass diese Bemühungen der NASA zeigen werden, dass unsere Systeme die NASA-Anforderungen für die bemannte Raumfahrt vollständig erfüllen", sagte George Sowers, ULAs Vizepräsident für Geschäftsentwicklung. „ULA freut sich darauf, weiterhin mit der NASA zusammenzuarbeiten, um eine Raumtransportkapazität für kommerzielle US-Besatzungen zu entwickeln, die sichere,
zuverlässiger und kostengünstiger Zugang zu und Rückkehr von der Erdumlaufbahn und der Internationalen Raumstation. “
