AUSSCHUSS FORDERT MULTI-DESTINATION-PLAN FüR DIE NASA-RAUMFAHRT

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Die Augustinerkommission hat heute ihren Abschlussbericht veröffentlicht. Obwohl sie keine spezifischen Empfehlungen für das Raumfahrtprogramm der NASA für den menschlichen Raum gab, legten sie fünf mögliche Optionen fest und hoben einen flexiblen Plan hervor, der mehrere Ziele außerhalb der erdnahen Umlaufbahn ermöglicht. Der Bericht ermutigte auch kommerzielle Raumfahrtunternehmen, Reisen zur Internationalen Raumstation durchzuführen. "Die verschiedenen Optionen sprechen für sich", sagte der Leiter der Kommission, Norman Augustine, heute bei einer Pressekonferenz nach der Veröffentlichung des Berichts. „Wir glauben, dass der Mars ein klares Ziel des Programms zur bemannten Raumfahrt ist, aber aus Sicherheitsgründen haben wir ausgeschlossen, direkt dorthin zu fliegen. Wir haben Programme angeboten, die Alternativen für den Aufbau einer Schwerlast-Startfähigkeit darstellen, da wir der Ansicht sind, dass dies für das Human Space-Programm äußerst wichtig ist, und wir glauben, dass dies die Zeit ist, einen kommerziellen Markt für den Transport von Menschen zur Erdumlaufbahn zu schaffen. “

Die größte Stärke des Komitees ist jedoch, dass die NASA zusätzliche Mittel in Höhe von 3 Milliarden US-Dollar pro Jahr benötigt, um vieles zu erreichen.

"Die wichtigste Schlussfolgerung des Komitees ist, dass sich das Programm zur bemannten Raumfahrt auf einem nicht nachhaltigen Weg befindet", sagte Augustine. "Wir sagen das, weil der Umfang des Programms und die verfügbaren Mittel nicht übereinstimmen."

In dem Bericht sagte der Ausschuss, dass entweder zusätzliche Mittel zur Verfügung gestellt werden müssen oder dass ein weitaus bescheideneres Programm mit wenig oder keiner Exploration verabschiedet werden muss.

In der Zwischenzeit sagte das Weiße Haus heute, dass Präsident Obama sich der Erforschung des menschlichen Weltraums verschrieben hat und möchte, dass die USA ein energisches und nachhaltiges Programm haben, gab jedoch keine Einzelheiten darüber bekannt, wie die Regierung nach der Veröffentlichung des Berichts vorgehen könnte. Der NASA-Administrator Charlie Bolden sagte, er werde sich im November mit dem Präsidenten treffen.

Der 157-seitige Bericht mit dem Titel „Suche nach einem Raumfahrtprogramm für Menschen, das einer großen Nation würdig ist“ unterscheidet sich nicht von einem im August veröffentlichten vorläufigen Bericht, sondern bietet „Begründung“ für ihre Ansichten, sagte Augustine.

Der Konsens des Komitees war, dass die NASA ein menschliches Raumfahrtprogramm durchführen sollte, das etwas anders ist als der derzeitige Weg zur Rückkehr zum Mond. Der „flexible“ Plan würde es ermöglichen, aufregende und unterschiedliche Ziele früher als auf dem Mond zu erreichen.

"Es gibt eine Menge Dinge, die wir auf dem Weg zum Aufbau eines Mars-Programms tun könnten", sagte Augustine, "wie ein zirkumlunares Programm, den Mars umkreisen, auf einem Asteroiden landen, auf Phobos oder Deimos landen und aufregende Wissenschaft betreiben." von dort. Wir könnten diese Dinge tun, anstatt 15 Jahre auf das erste große Ereignis zu warten. “

Ein anderes Komiteemitglied, Ed Crawley, fügte hinzu: „Was einen flexiblen Weg sinnvoll macht, ist, dass Sie einen Teil des Gesamtsystems, des Boosters und der Kapsel aufbauen und dann Orte wie das Umfliegen des Mondes und dann ein erdnahes Objekt erreichen können . Und es wäre weniger energetisch intensiv, einen Vorbeiflug am Mars zu machen, als auf der Oberfläche des Mondes zu landen. Sie könnten den schweren Booster und eine Kapsel bauen, mit der Erkundung beginnen und später die Lander bauen. “

Crawley verglich die Optionen damit, länger zu sparen, um einen großen Camper zu kaufen, oder für kurze Zeit zu sparen, um einen Kombi zu kaufen, und später einen Camper zu kaufen, um sich an das Auto anzuschließen.

Auf die Frage nach einem Zeitplan sagten Crawley und Augustine, es sei wahrscheinlich, dass die NASA LEO Anfang der 2020er Jahre verlassen könnte. "Anfang bis Mitte der 2020er Jahre, ohne ein genaues Jahr festzulegen, das einige Jahre früher sein würde, als wir zum Mond gelangen würden", sagte Crawley.

In dem Bericht wurde vorgeschlagen, das Space-Shuttle-Programm bis 2011 zu verlängern, anstatt das derzeitige Ziel, das Programm 2010 einzustellen. „Die Flugrate bis 2010 ist ungefähr doppelt so hoch wie seit dem Verlust von Columbia“, sagte Augustine. „Wir glauben, dass es ratsam wäre, 2011 Mittel einzusetzen, um einen besseren, realistischen Zeitplan zu erstellen. Die NASA hat derzeit kein Geld dafür, wir glauben, dass dies der Fall sein sollte. “

Das Ares-Programm wurde vom Gremium nicht als technischer Fehler bezeichnet, sondern als Opfer kleinerer als erwarteter Budgets und sich ändernder Umstände. "Mit Zeit und ausreichenden Mitteln konnte die NASA die Ares I erfolgreich entwickeln, bauen und fliegen", heißt es in dem Bericht. "Die Frage ist, sollte es?"

Sie sagten, der Ares I-X-Testflug nächste Woche sollte planmäßig stattfinden, da von der Demonstration noch viel zu lernen wäre. Aber aufgrund der Daten, an denen das Raumschiff fertig sein würde, wäre es wahrscheinlich zu spät für eine seiner Hauptaufgaben, Astronauten zur und von der Raumstation zu befördern. Das Gremium sagte, eine bessere Option für den Transport im erdnahen Orbit wären private kommerzielle Raumfahrtunternehmen. Augustine sagte, die NASA sollte sich darauf konzentrieren, über die Erdumlaufbahn hinauszugehen, anstatt einen LKW-Service zu LEO zu haben.

Das Panel erörterte auch Schwerlastraketen, die auf Raketen basieren, die derzeit von der Luftwaffe zum Heben von Satelliten verwendet werden, oder Raketen, die genauer auf dem Space-Shuttle-Design basieren. (Siehe unseren vorherigen Artikel zu diesem Thema.)

Der Ausschuss drängte auch darauf, die Lebensdauer der ISS bis 2020 zu verlängern. „Der Ausschuss stellt fest, dass die Kapitalrendite der ISS sowohl für die USA als auch für die internationalen Partner durch eine Verlängerung ihrer Lebensdauer bis 2020 erheblich verbessert würde. Dies erscheint unklug die Station nach 25 Jahren Planung und Montage und nur fünf Jahren Betriebsdauer zu umkreisen. Eine Entscheidung, den Betrieb nicht auszuweiten, würde die Fähigkeit der USA, künftige internationale Partnerschaften für die Raumfahrt zu entwickeln und zu führen, erheblich beeinträchtigen. Darüber hinaus würde sich die Kapitalrendite der ISS erheblich erhöhen, wenn sie auf einem Niveau finanziert würde, das es ihr ermöglicht, ihr volles Potenzial auszuschöpfen. “

Kurz gesagt, hier sind die 5 Alternativen, die das Komitee entwickelt hat

1. Behalten Sie alle Programme bei, aber verlängern Sie das Space-Shuttle-Programm auf 2011 und die ISS auf 2020. Ohne zusätzliche Mittel wären die Ares-Raketen erst 2020 bereit und es würde nie genug Geld geben, um zum Mond zu gelangen.

2. Behalten Sie die aktuelle Finanzierung bei, verschrotten Sie Ares I, entwickeln Sie eine Ares V Lite-Version (etwa 2/3 von Ares V Heavy) und leiten Sie zusätzliche Mittel zur Verlängerung bis 2020 an ISS um. Kaufen Sie einen kommerziellen LEO-Raumflug. Die Ares könnten bis 2025 fertig sein und vielleicht nach 2030 zum Mond gelangen.

3. Fügen Sie 3 Milliarden US-Dollar pro Jahr hinzu und fahren Sie mit dem Constellation-Programm fort, um zum Mond zurückzukehren. Die ISS müsste 2016 aus der Umlaufbahn gebracht werden, um bis etwa 2025 zum Mond zurückkehren zu können.

4. Fügen Sie 3 Milliarden US-Dollar pro Jahr hinzu. Verlängern Sie die ISS bis 2020 und erreichen Sie den Mond bis etwa 2025. Verwenden Sie entweder Ares V Lite oder Shuttle-C für Schwerlast.

5. Verlängern Sie das Shuttle-Programm bis 2011 und verlängern Sie die ISS bis 2020. Anstatt auf dem Mond zu landen, umkreisen Sie den Mond oder gehen Sie zu erdnahen Objekten und bereiten Sie sich auf den Mars vor. Verwenden Sie entweder Ares V Lite; ein schweres Evolved Expendable Launch Vehicles (EELV) oder ein Shuttle-Derivat.