Daten von verschiedenen weltraum- und bodengestützten Observatorien deuten auf die Anwesenheit eines nahe gelegenen Objekts hin, das kosmische Strahlen auf unseren Weg strahlt. Oder eine andere exotischere Erklärung ist, dass die Teilchen aus der Vernichtung der dunklen Materie stammen könnten. Aber was auch immer es ist, die Quelle ist relativ nah, sicherlich in unserer Galaxie. "Wenn diese Partikel weit entfernt emittiert worden wären, hätten sie viel Energie verloren, als sie uns erreichten", sagte Luca Baldini, ein Fermi-Mitarbeiter.
Beim Vergleich der Daten des Fermi-Weltraumteleskops mit den Ergebnissen des PAMELA-Raumfahrzeugs und des bodengestützten Teleskops High Energy Stereoscopic System (HESS) haben die drei Observatorien überraschend mehr Partikel mit Energien von mehr als 100 Milliarden Elektronenvolt (100 GeV) als erwartet gefunden auf früheren Experimenten und traditionellen Modellen.
Fermi ist in erster Linie ein Gammastrahlendetektor, aber sein großflächiges Teleskop (LAT) ist auch ein Werkzeug zur Untersuchung der hochenergetischen Elektronen in kosmischen Strahlen.
Kosmische Strahlen sind hyperschnelle Elektronen, Positronen und Atomkerne, die sich nahezu mit Lichtgeschwindigkeit bewegen. Im Gegensatz zu Gammastrahlen, die sich in geraden Linien von ihren Quellen ausbreiten, bewegen sich kosmische Strahlen um die Galaxie. Sie können von galaktischen Gasatomen abprallen oder von Magnetfeldern aufgeschlagen und umgeleitet werden. Diese Ereignisse randomisieren die Partikelpfade und machen es schwierig zu sagen, woher sie stammen. Die Bestimmung kosmischer Strahlungsquellen ist jedoch eines der Hauptziele von Fermi.
Unter Verwendung der LAT, die für Elektronen und ihre Antimaterie-Gegenstücke, Positronen, empfindlich ist, untersuchte das Teleskop die Energien von 4,5 Millionen kosmischen Strahlen, die zwischen dem 4. August 2008 und dem 31. Januar 2009 auf den Detektor trafen, und fand mehr von dem Hoch -Energiesorte als erwartet, solche mit mehr als 1 Milliarde Elektronenvolt (eV).
Ein Sprecher des Goddard Space Flight Center sagte, die genaue Anzahl, wie viele weitere derzeit aufgrund von Besonderheiten der Daten nicht verfügbar sind.
Die Ergebnisse von Fermi widerlegen jedoch auch andere neuere Erkenntnisse aus einem Experiment mit Ballons. Das Advanced Thin Ionization Calorimeter (ATIC) hat Hinweise auf einen dramatischen Anstieg der Anzahl kosmischer Strahlen bei Energien um 500 GeV aufgrund seiner hohen atmosphärischen Lage über der Antarktis erhalten. Aber Fermi hat diese Energien nicht entdeckt.
"Fermi hätte dieses scharfe Merkmal gesehen, wenn es wirklich da gewesen wäre, aber es war nicht so." sagte Luca Latronico, ein Teammitglied am Nationalen Institut für Kernphysik (INFN) in Pisa, Italien. "Mit der überlegenen Auflösung des LAT und der mehr als 100-fachen Anzahl von Elektronen, die durch Experimente mit Ballons gesammelt wurden, sehen wir diese kosmischen Strahlen mit beispielloser Genauigkeit."
"Fermis nächster Schritt besteht darin, nach Änderungen des Elektronenflusses der kosmischen Strahlung in verschiedenen Teilen des Himmels zu suchen", sagte Latronico. "Wenn es eine Quelle in der Nähe gibt, hilft uns diese Suche dabei, herauszufinden, wo wir anfangen sollen, danach zu suchen."
Quelle: NASA
