Im Rahmen seiner Mission zur Erforschung des erdnahen Asteroiden (NEA)
162173 Ryugu, Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) Hayabusa2 Raumschiff warf kürzlich eine "Bombe" auf die Oberfläche des Asteroiden. Dieses Sprengstoffpaket, bekannt als Small Carry-on Impactor (SCI), wurde speziell entwickelt, um einen Krater in der Oberfläche zu erzeugen und so das Innere für die Analyse freizulegen.
Der Einsatz des SCI fand am 5. April statt, genau sechs Wochen nachdem das Raumschiff seine erste Probe von der Oberfläche gesammelt hatte. Am vergangenen Sonntag (21. April 2019) lieferte JAXA das Video des „Bombenangriffs“ über den offiziellen Twitter-Account der Mission. Vier Tage später folgten Bilder des entstandenen Kraters, die dunkleres Material aus dem Inneren enthüllten, das nun dem Weltraum ausgesetzt war.
Die SCI-Operation bestand aus einer 2,5 kg schweren Kupferplatte, die durch eine geformte Ladung von 4,5 kg plastifiziertem HMX-Sprengstoff (auch bekannt als Octogen) beschleunigt wurde - der in Waffen und Munition in Militärqualität verwendet wird. Die Platte kollidierte dann mit der Oberfläche und setzte eine Regolithwolke frei, die dann von der einsetzbaren Kamera des Raumfahrzeugs (DCAM3) fotografiert wurde - die dabei zerstört wurde.
Dieses Video zeigt den Abstieg des SCI (Small Carry-on Impactor) aus Bildern, die in Intervallen von 2 Sekunden unmittelbar nach der Trennung von Hayabusa2 durch die integrierte TIR (Thermal Infrared Camera) aufgenommen wurden. Im Hintergrund sehen Sie die 500 m entfernte Oberfläche von Ryugu. pic.twitter.com/O5niPDb2XI
- [E-Mail geschützt] (@ haya2e_jaxa) 21. April 2019
Das im Tweet bereitgestellte Video (siehe oben) bestand aus Bildern, die von der thermischen Infrarotkamera (TRI) des Raumfahrzeugs aufgenommen wurden und die zeigen, wie sich der SCI kurz nach seiner Trennung vom Raumfahrzeug zur Oberfläche bewegt. Nachdem die SCI-Operation abgeschlossen war, begann das Missionsteam mit der nächsten Phase der Operationen des Raumfahrzeugs.
Diese nächste Phase - Crater Search Operation 2 (CRA2) - begann am 23. April, als das Team Vorbereitungen traf, um wieder an die Oberfläche abzusteigen. Der Abstieg begann am folgenden Tag und am 25. April erreichte das Raumschiff seine niedrigste Höhe von 1,7 km. Dort wurden Beobachtungen des Kraters durchgeführt, um festzustellen, welche Auswirkungen aufgetreten waren.
Dies ist dieselbe Region, die das Raumschiff während seines letzten Beobachtungslaufs (CRA1 genannt) beobachtet hat, der vom 20. bis 22. März vor dem Einsatz des SCI stattfand. Sobald die Beobachtungen abgeschlossen waren, twitterte JAXA Bilder von CRA1 und CRA2, um einen Vergleich der Oberfläche vor und nach dem Vergleich zu ermöglichen.
Wie Sie sehen können, hat die Explosion einige größere Materialbrocken aus dem Weg geräumt und einen Krater von anständiger Größe hinterlassen. Es enthüllte auch einen Regolithfleck, der merklich dunkler ist als das, was sich auf der Oberfläche befand. In dieser Hinsicht erfüllte der SCI seinen Zweck, die Oberfläche aufzubrechen, damit der Regolith aus dem Inneren analysiert werden konnte.
Dies ähnelt dem Prozess, mit dem das Missionsteam Materialproben von der Oberfläche erhalten hat. Vor dem Abstieg, um Regolith mit seinem Probenahmehorn zu sammeln, bricht das Raumschiff die Oberfläche auf, indem es mit 5-Gramm-Tantal-Impaktoren (auch als „Kugeln“ bezeichnet) mit einer Geschwindigkeit von 300 m / s (1080 km / h) aufschlägt.
Ziel ist es, die Zusammensetzung eines Asteroiden zu bestimmen, um einen Einblick in die früheste Periode unseres Sonnensystems zu erhalten. Nach dem aktuellen wissenschaftlichen Konsens bestehen Asteroiden wie Ryugu aus Material, das bei der Bildung der Planeten übrig geblieben ist. Vor 4,5 Milliarden Jahren. Proben aus dem Inneren des Asteroiden werden bevorzugt, da sie seit Milliarden von Jahren keinem Vakuum und keiner Sonnenstrahlung ausgesetzt waren.
Darüber hinaus glauben Wissenschaftler, dass Wasser und organische Materialien von Asteroiden in einer der früheren Perioden des Sonnensystems verteilt wurden, die als späte schwere Bombardierungsperiode bekannt sind (vor ca. 4,1 bis 3,8 Milliarden Jahren). Die Untersuchung dieser Materialien soll daher Aufschluss darüber geben, wie Wasser und organische Materialien ursprünglich in unserem Sonnensystem verteilt waren.
Diese Informationen könnten wiederum einen großen Beitrag dazu leisten, unsere Theorien darüber zu informieren, wie und möglicherweise wo (d. H. Anders als auf der Erde) Leben entstanden sein könnte.
