Ein einfaches Erkältungsvirus könnte Tumore in Form von Blasenkrebs auslöschen, so eine kleine neue Studie.
Obwohl die Idee, Viren zur Krebsbekämpfung einzusetzen, nicht neu ist, ist dies das erste Mal, dass ein Erkältungsvirus eine Form von Blasenkrebs im Frühstadium wirksam behandelt. Bei einem Patienten wurde ein Krebstumor beseitigt, berichtete die Gruppe am 4. Juli in der Zeitschrift Clinical Cancer Research.
Eine Gruppe von Forschern führte eine klinische Frühstudie durch, in der 15 Blasenkrebspatienten mit dem Coxsackievirus A21 infiziert wurden, einem der Viren, die Erkältungen verursachen. Coxsackievirus ist kein genetisch verändertes Virus. Es ist "etwas, das in der Natur vorkommt", sagte der leitende Autor Hardev Pandha, Professor für medizinische Onkologie an der Universität von Surrey in England.
Die Forscher gaben den Patienten das Virus durch Katheter, die die Patienten bereits für andere Behandlungen eingeführt hatten. Sie ließen den mit Viren gefüllten Katheter eine Stunde lang stehen, um die Flüssigkeiten in die Blase zu pumpen, und wiederholten diese Behandlung. Dann wurden die Patienten operiert, um die Reste ihrer Blasentumoren zu entfernen.
Bei einem Patienten zerstörte das Virus den Tumor vollständig. Bei allen anderen Patienten fanden die Forscher Hinweise darauf, dass das Virus die Tumoren geschädigt und das Immunsystem dazu veranlasst hatte, eine Armee von Immunzellen zu den Tumoren zu schicken. Keiner der Patienten hatte signifikante Nebenwirkungen, sagte Pandha.
Die Forscher dachten, diese Methode würde funktionieren, da die äußeren Membranen von krebsartigen Blasenzellen ein Tor für das Coxsackievirus enthalten: ein Molekül namens ICAM-1. Da gesunde Zellen dieses Molekül nicht tragen, greift das Coxsackievirus sie nicht an. Sobald das Virus in die Zelle gelangt, entführt es die Maschinerie der Zelle und tötet sie schließlich ab. Noch mehr Krebszellen sterben ab, wenn die Immunzellen rekrutiert werden.
ICAM-1 wird auch von anderen Krebszellen exprimiert, und Coxsackievirus hat sich bereits zuvor als wirksam bei der Behandlung von sehr fortgeschrittenem Blasenkrebs und anderen Krebsarten wie Melanomen erwiesen, sagte Pandha.
Trotzdem ist dies noch eine frühe Studie, und es ist noch ein langer Weg, bis die Methode zur Behandlung eingesetzt werden kann, sagte Pandha. "Dies wäre die Grundlage für viel größere Studien, auf denen wir aufbauen würden", sagte er. Neuere Studien werden versuchen, die Behandlung effektiver zu gestalten und zu verhindern, dass der Krebs wieder auftritt, fügte er hinzu.
Leider kann eine Erkältung den Krebs nicht alleine behandeln. Pandhas Team gab eine viel höhere Dosis des Virus, als Sie erhalten würden, wenn jemand an Ihnen hustete und Sie zum Beispiel krank wurden. Interessanterweise bekamen die Patienten, denen das Virus über den Katheter verabreicht wurde, keine Erkältungssymptome.
"Ich stimme diesem guten therapeutischen Ziel zu" für bestimmte Krebsarten wie Blasenkrebs, sagte Grant McFadden, Direktor des Biodesign-Zentrums für Immuntherapie, Impfstoffe und Virotherapie an der Arizona State University, der nicht Teil der Studie war. Er stellte jedoch fest, dass in vielen Studien untersucht wurde, ob Viren auf Krebszellen abzielen können. Tatsächlich wurde eine Vielzahl von Viren untersucht, um insbesondere Blasenkrebs anzugreifen.
Es ist wahrscheinlich, dass viele Viren gut zur Behandlung von Blasenkrebs geeignet sind und zumindest einige tumorzerstörende Viren "für die Verwendung beim Menschen zugelassen werden", sagte McFadden gegenüber Live Science. "Aber dieses Papier ist nicht wirklich neu oder innovativ."
Tatsächlich geht die Idee, Viren zur Behandlung von Krebs einzusetzen, fast 100 Jahre zurück, sagte Pandha, aber erst in den letzten zehn Jahren hat sie an Dynamik gewonnen.
Anmerkung des Herausgebers: Dieser Artikel wurde aktualisiert. Nur einige der Autoren (nicht Pandha) sind bei Viralytics beschäftigt, einem Biotech-Unternehmen von Merck, das virale Krebsbehandlungen entwickelt.
