New York City, Heimat von 8,6 Millionen Menschen und einer heißen Ente, ist bei einem apokalyptischen Meteoritenschlag umgekommen… in einer Simulation.
In der vergangenen Woche haben rund 200 Weltraumexperten der NASA, der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) und anderer Organisationen ihre Gedanken zusammengeführt, um der Krise eines hypothetischen Asteroiden zu begegnen, der durch den Weltraum nach Nordamerika fliegt. Die Versammlung, die als Planetary Defense Conference der International Academy of Astronautics bezeichnet wird, findet jedes Jahr mit der nicht ganz einfachen Aufgabe statt, herauszufinden, wie die Erde vor einem direkten Asteroideneinschlag gerettet werden kann - ähnlich wie bei Kriegsspielen, aber auf planetarischer Ebene .
Während des letztjährigen Treffens rettete die Gruppe Tokio erfolgreich vor einem katastrophalen Aufprall, indem sie laut der französischen Nachrichtenseite AFP.com eine Atombombe auf den Asteroiden abfeuerte. Die erfolgreiche Reaktion beendete eine mehrjährige Pechsträhne, die kürzlich zur Auslöschung der französischen Riviera und der Hauptstadt Bangladeschs, Dhaka, führte. Könnte dieses Jahr dieselbe nukleare Taktik angewendet werden, um New York zu retten?
Nein, wir sind alle zum Scheitern verurteilt.
Die Simulation begann letzte Woche, als Forscher der Verteidigungskonferenz eine Warnung erhielten, dass ein Asteroid mit einem Durchmesser zwischen 100 und 300 Metern (330 bis 1.000 Fuß) auf einer erdnahen Flugbahn durch den Weltraum geflogen wurde. Laut einer gefälschten Pressemitteilung aus der Simulation hatte der Asteroid am 29. April 2027 (Tag 5 der Simulation) eine Chance von ungefähr 1%, den Planeten zu treffen.
Im Simulationsjahr 2021 (Tag 2 der Konferenz) startete die NASA eine Sonde, um den Asteroiden genauer zu untersuchen. Beamte erfuhren, dass sich der Stein auf einem Kollisionskurs mit Denver befand und dass ein direkter Treffer einen Großteil des Westens der Vereinigten Staaten zerstören würde. Die Aufprallwahrscheinlichkeit war auf 100% gestiegen.
Am dritten Tag trafen sich die Weltraummächte und beschlossen, eine Flotte von sechs "kinetischen Impaktoren" zu bauen - ein Raumschiff, das in den Asteroiden eindringen, seine Geschwindigkeit verlangsamen und ihn vom Kurs ablenken soll. (Die NASA plant, 2022 eine echte Ablenkungsstrategie wie diese zu testen.)
Im Jahr 2024 der Simulation starteten die Impaktoren und drei von ihnen trafen ihr Ziel. Die Kollision zersplitterte erfolgreich den Asteroiden und warf das größte Stück vom Kurs ab - leider war ein kleinerer Teil jetzt direkt in Richtung Osten der Vereinigten Staaten unterwegs. Die US-Regierung erwog, den Asteroiden zu vernichten, hatte aber aufgrund politischer Auseinandersetzungen letztendlich keine Zeit mehr.
Stattdessen überwachten die Weltraumbehörden den Asteroiden weiterhin mit jeder verfügbaren Technologie, während Regierungsbeamte sich darauf vorbereiteten, eine Evakuierung zu koordinieren. Zwei Monate vor dem Aufprall wurde klar, dass der Asteroid New York City und alles in einem Radius von 15 Kilometern auslöschen und gleichzeitig das Leben für Hunderte von Kilometern bedrohen würde.
Amerikas bevölkerungsreichste Stadt wurde hastig evakuiert und am 29. April 2027 vom Asteroiden getroffen. Der Stein drang mit einer Geschwindigkeit von 69.000 km / h in die Erdatmosphäre ein und explodierte dann über dem Central Park in einer Explosion mit der 1000-fachen Energie der Atombombe, die auf Hiroshima abgeworfen wurde. Die Stadt und ein Großteil der umliegenden Landschaft wurden zerstört. Viel Glück im nächsten Jahr.
Obwohl die Wahrscheinlichkeit, dass ein riesiger Asteroid in die Erde eindringt, ziemlich unwahrscheinlich ist, ist dies bereits geschehen (sorry, Dinosaurier!) Und könnte erneut eintreten. Im Juni 2018 veröffentlichten die NASA und die Federal Emergency Management Agency (FEMA) ein 18-seitiges Dokument, in dem die Schritte aufgeführt sind, die die Agenturen in den nächsten 10 Jahren planen, um potenzielle Asteroidenangriffe zu verhindern und das Land auf das Schlimmste vorzubereiten, falls dies erforderlich sein sollte traf den Planeten.
Der Plan sieht vor, die bodengestützte Überwachung erdnaher Asteroiden zu verstärken, mit anderen Nationen zusammenzuarbeiten, um eine nationale Reaktion zu koordinieren, und ein Protokoll für die Massenevakuierung und Notfallreaktion zu planen. Hoffen wir, dass sich die Politiker im wirklichen Leben ein wenig besser einigen können als in der jüngsten Simulation.
