2017 teilten die Superreichen mit The New Yorker ihre Geheimnisse für die Vorbereitung auf den Weltuntergang. Einige bauten Luxusbunker und lagerten Waffen. Andere kauften Immobilien in Neuseeland. Wieder andere gaben an, dass sie, als sie über die Möglichkeit des Zusammenbruchs der Zivilisation nachdachten, sich besonders mit einem Problem direkt vor ihren Gesichtern befasst hatten: Sowohl ein aktueller als auch ein ehemaliger CEO von Reddit sagten, sie hätten sich einer Operation unterziehen müssen, um ihre Kurzsichtigkeit zu korrigieren und dies sicherzustellen Überleben für den Fall, dass sie im Chaos am Ende der Welt keine Kontakte oder Brillen bekommen konnten.
Vielleicht fürchten manche Menschen eine Zukunft ohne Brille, aber wie haben es kurzsichtige Menschen in der Vergangenheit mit Vorgläsern geschafft?
Aristoteles könnte die ersten Beobachtungen von Myopie um 350 v. Chr. Geschrieben haben. Da ihre Augäpfel zu lang sind, können Menschen mit dieser Erkrankung Objekte in der Nähe sehen, entfernte Objekte sehen jedoch eher verschwommen aus. Neil Handley, Museumskurator am College of Optometrists in London, sagte, es sei nicht viel darüber bekannt, wie Menschen mit Myopie umgingen, bevor im 15. Jahrhundert in Europa die ersten Linsen für kurzsichtige Menschen erfunden wurden. Und er bemerkte, dass "selbst in der Geschichte der Erfindung der Brille eine späte Entwicklung ist".
Es gibt europäische Beispiele für handgehaltene konvexe Linsen aus dem 13. Jahrhundert, die zur Behandlung von altersbedingtem Sehverlust, der als Presbyopie bezeichnet wird, verwendet wurden. (Wir würden sie heute Lesebrille nennen.) Aber die Technologie wurde für weitere 200 Jahre nicht zur Behandlung von Kurzsichtigkeit eingesetzt, sagte Handley gegenüber Live Science. Eines der ersten bekannten Beispiele für eine handgehaltene, konkave Linse ist ein Porträt des Papstes Leo X. aus dem frühen 16. Jahrhundert, das Teil der politisch einflussreichen und bekanntermaßen kurzsichtigen Medici-Familie war und vom italienischen Meister Raphael gemalt wurde.
"Aufgrund der Art und Weise, wie das Objektiv gehalten wird, kann man es durchschauen, und der Künstler hat den Effekt des Glases eingefangen", sagte Handley. "Man kann also sagen, dass es sich um eine negative Linse für die Verwendung einer" Person mit Myopie handelt.
War Myopie in der Vergangenheit eine große Sache?
Myopie könnte so etwas wie ein moderner Zustand sein. Die Myopieraten sind in den letzten Jahrzehnten stark gestiegen, und Forscher haben prognostiziert, dass die Hälfte der Welt bis 2050 kurzsichtig sein wird. Eine Studie des College of Optometrists ergab, dass Myopie bei Kindern in Großbritannien heute mehr als doppelt so häufig ist wie früher 1960er Jahre. In einigen asiatischen Ländern hat die Prävalenz von Myopie noch mehr zugenommen. (In Seoul, Südkorea, sind beispielsweise etwa 95% der 19-jährigen Männer kurzsichtig.)
Die Ärzte versuchen immer noch, die Ursache für diesen Trend herauszufinden, den einige Ärzte als Epidemie bezeichnet haben. Während einige genetische Ursachen oder eine Verlängerung der Studien- und Screeningzeit verantwortlich gemacht haben, haben andere Forscher herausgefunden, dass Kinder, die weniger Zeit im Freien verbrachten, mit größerer Wahrscheinlichkeit Myopie entwickeln.
Unabhängig davon, was den Trend antreibt, ist es wahrscheinlich, dass Myopie in der Vergangenheit nicht so viele Menschen betroffen hat wie jetzt. Handley sagte, dass die späte Entwicklung einer kurzsichtigen Brille darauf hindeutet, dass die Behandlung der kleinen Anzahl von Menschen mit Myopie nicht als Priorität angesehen wurde und dass die Menschen mit dieser Erkrankung durch einige Anpassungen in ihrem Lebensstil auskommen könnten. Oder vielleicht lag der Schwerpunkt eher darauf, Menschen in Jobs zu versetzen, die ihrer Sehfähigkeit entsprachen, als technologische Interventionen zu finden, die alle gleich machten, sagte er.
Zum Beispiel wurden Menschen mit Kurzsichtigkeit in handwerklichen Kontexten wie mittelalterlichen europäischen Klöstern, in denen das Beleuchten von Manuskripten und das Malen von Bibeln winzige, präzise Pinselstriche erforderten, historisch geschätzt.
"Die kurzsichtige Person, die weit davon entfernt war, korrigiert zu werden, wurde tatsächlich ermutigt, in ihrem kurzsichtigen Zustand zu bleiben, da dies für sie bei dieser Arbeit ideal war", sagte Handley. "Es gibt sogar Hinweise darauf, dass sie Menschen beinahe vermischt hätten, in der Hoffnung, kurzsichtige Kinder hervorzubringen, die künftig die Manuskripte beleuchten würden. So passen sich Gesellschaften an das an, was wir Behinderung nennen. Sie betrachten es nicht unbedingt als Behinderung."
Leider müssen Sie nicht in die Vergangenheit schauen, um kurzsichtige Menschen ohne Zugang zu Brillen zu finden. Die Zukunft ohne Brille, die Tech-Millionäre fürchten, ist für viele Menschen, die heute noch leben, bereits Realität. Laut der New York Times benötigen mehr als eine Milliarde und vielleicht sogar 2,5 Milliarden Menschen auf der Welt eine Brille, um verschiedene Sehstörungen zu korrigieren. Dies ist ein besonders kritisches Problem der öffentlichen Gesundheit in Entwicklungsländern, in dem unkorrigierte Sehprobleme die Bildung von Kindern behindern, Verkehrsunfälle verursachen und Menschen am Arbeiten hindern können.
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