Das Filmmaterial zeigte, dass einige weiße Haie (Carcharodon carcharias) verbrachten einen Teil ihrer Tage damit, durch Seetangwälder zu schwimmen, wo Kapfellrobben (Arctocephalus pusillus) rumhängen. Dieser Befund ist laut Wissenschaftlern an zwei Fronten unerwartet.
Für den Anfang haben frühere Studien gezeigt, dass große Weiße normalerweise in der Dämmerung und im Morgengrauen an den Rändern der Seetangwälder jagen, wenn die Sonne nicht zu hell ist, damit die Raubtiere Robben überfallen können, die ankommen und die Zuflucht verlassen. Es ist also ungewöhnlich, dass diese Haie bei Tageslicht im Seetangwald jagten, sagten die Forscher. Und zweitens wurde zuvor angenommen, dass Seetangwälder für diese großen Raubtiere nicht zugänglich sind, schrieben die Forscher in der Studie.
Die Wissenschaftler führten das Experiment im Mai 2014 in der Nähe einer Seehundkolonie auf dem Geysirfelsen im Dyer Island Marine Reserve vor der Küste Südafrikas durch. Sie lockten die acht Weißen mit Fischkumpel und befestigten dann Videokameras am Rücken der Haie. Nach der Aufzeichnung von durchschnittlich 28 Stunden Tagesmaterial pro Hai lösten sich die Kameras von den Tieren, sodass die Forscher die Aufzeichnungen sammeln und überprüfen konnten.
Keines der Aufnahmen zeigte, wie die Haie erfolgreich ein Seehund töteten (was für die Forscher und wahrscheinlich auch für die Haie enttäuschend war). Das Filmmaterial eines Hais zeigte jedoch 10 Wechselwirkungen mit Robben. Diese pelzigen Säugetiere schwammen in Gruppen von ein bis drei Individuen herum und "reagierten auf die Anwesenheit des Hais, indem sie Blasen bliesen, tiefer in Seetang schwammen oder sich auf den Meeresboden hockten", schrieben die Forscher in der Studie.
Obwohl die Haie keine Robben gefangen haben, könnten Seetangwälder immer noch nützliche Jagdgründe für Haie sein, sagten die Forscher. Es wird viel mehr Filmmaterial benötigt, bevor Wissenschaftler dies so oder so sagen können. Darüber hinaus zeigten sich die Wissenschaftler beeindruckt von der Beweglichkeit der Haie in den Seetangwäldern.
