Die präzisesten Uhren der Welt laufen mit gleichbleibender Geschwindigkeit und werden alle 300 Millionen Jahre nur um etwa 1 Sekunde durcheinander gebracht.
Aber das Gehirn nimmt sich diese rhythmischen Sekunden und macht sein eigenes Zeitgefühl - es streckt die Zecken und knirscht die Token. Aber warum kann das Gehirn die Zeit nicht wie eine normale Uhr halten? Mit anderen Worten, warum vergeht die Zeit, wenn Sie Spaß haben, und warum schreitet sie voran, wenn Sie sich langweilen?
Wie das Gehirn die Zeit wahrnimmt, hängt von seinen Erwartungen ab. Das Gehirn kann die Wahrscheinlichkeit darstellen, dass etwas passieren wird, da es noch nicht passiert ist, sagte Dr. Michael Shadlen, Neurowissenschaftler am Irving Medical Center der Columbia University in New York City.
Jeder Gedanke hat verschiedene "Horizonte", sagte Shadlen gegenüber Live Science. In einem Buch zum Beispiel liegen Horizonte am Ende jeder Silbe, am Ende jedes Wortes, am Ende des nächsten Satzes und so weiter. Die Zeit bewegt sich danach, wie wir diese Horizonte antizipieren, sagte er.
Wenn Sie wirklich in etwas vertieft sind, nimmt das Gehirn das "große Bild" vorweg und sieht sowohl den nahen als auch den fernen Horizont, was die Zeit verfliegen lässt, sagte Shadlen. Aber wenn Sie sich langweilen, erwarten Sie die näheren Horizonte wie das Ende eines Satzes anstelle des Endes der Geschichte. Diese Horizonte sind nicht als Ganzes miteinander verbunden, und die Zeit kriecht.
Es gibt keinen einzigen Punkt im Gehirn, der dafür verantwortlich ist, wie wir die Zeit auf diese Weise wahrnehmen. Vielmehr sei wahrscheinlich jeder Bereich, in dem Gedanken und Bewusstsein entstehen, an dieser Aufgabe beteiligt, sagte Shadlen.
"Es gibt mit ziemlicher Sicherheit eine Vielzahl von Zeitmechanismen im Gehirn", fügte Joe Paton hinzu, Neurowissenschaftler bei der Champalimaud Foundation, einer privaten biomedizinischen Forschungsstiftung in Portugal. (Diese subjektiven Zeitmechanismen haben nichts mit zirkadianen Rhythmen zu tun oder damit, wie unser Körper mit der 24-Stunden-Rotation unseres Planeten verbunden ist.)
Ein Mechanismus beinhaltet die Geschwindigkeit, mit der sich Gehirnzellen gegenseitig aktivieren und ein Netzwerk bilden, wenn Sie eine Aktivität ausführen. Je schneller sich diese Wege von Neuronen bilden, desto schneller nehmen wir die Zeit wahr, die Paton und sein Team bei Nagetieren gefunden haben.
Ein weiterer Mechanismus betrifft Chemikalien im Gehirn. Bei Nagetieren stellten Paton und seine Kollegen erneut fest, dass eine Reihe von Neuronen, die den Neurotransmitter Dopamin freisetzen - eine wichtige Chemikalie, die dazu beiträgt, sich belohnt zu fühlen - die Wahrnehmung der Zeit durch das Gehirn beeinflusst. Wenn Sie Spaß haben, sind diese Zellen aktiver, sie setzen viel Dopamin frei und Ihr Gehirn beurteilt, dass weniger Zeit vergangen ist als tatsächlich. Wenn Sie keinen Spaß haben, setzen diese Zellen nicht so viel Dopamin frei und die Zeit scheint sich zu verlangsamen.
Es ist nicht klar, warum unser Gehirn bei der Zeiterfassung nicht methodisch genau ist. Aber es könnte einen evolutionären Vorteil haben, sagte Paton. "Das Leben ist eine Art Reihe von Entscheidungen, ob ich bleiben oder gehen soll", sagte Paton gegenüber Live Science. Dieses innere Zeitgefühl kann Tieren helfen, zu entscheiden, wann es sich lohnt, irgendwo zu bleiben.
Wenn Sie jedoch in die Vergangenheit zurückblicken, hängt die wahrgenommene Dauer eines Ereignisses von der Art und Weise ab, wie das Gehirn das Gedächtnis festlegt, sagte Dr. David Eagleman, außerordentlicher Professor für Psychologie und öffentliche psychische Gesundheit und Bevölkerungswissenschaften an der Stanford University. Die Netzwerke von Neuronen, die für ein neues Gedächtnis kodieren, sind dichter als für etwas, das nicht neu ist, sagte er. Wenn Sie zurückblicken, lassen diese dichteren Netzwerke den Eindruck entstehen, dass dieser Speicher länger anhält.
Wenn Sie sich zum Beispiel an einen langen Flug erinnern, aber immer lange Flüge unternehmen, können Sie sich daran erinnern, dass dieser schneller verging, als es damals schien, weil Ihr Gehirn nicht viel Gedächtnis hatte, sagte er.
"Die Zeit scheint sich mit zunehmendem Alter zu beschleunigen", sagte Eagleman gegenüber Live Science. Wenn Sie ein Kind sind, scheint alles neu zu sein, und so legt Ihr Gehirn dichte Netzwerke auf, um sich an diese Ereignisse und Erfahrungen zu erinnern. Als Erwachsener haben Sie jedoch viel mehr gesehen, sodass diese Ereignisse nicht zur Entstehung solcher Erinnerungen führen. Sie blicken also auf Ihre jüngeren Jahre zurück und sagen: "Wo ist diese Zeit geblieben?"
