Tief im Heiligen Tal Perus befindet sich auf einer Dschungellichtung ein zeremonieller Inka-Komplex mit einem Steinaltar und 14 Bädern. Und jetzt zeigen hochmoderne Radar- und Laserscans sowie Ausgrabungen am Boden, wie die Inka diese Strukturen vor mehr als 500 Jahren gebaut und genutzt haben.
Die Ausgrabung ist gründlich; Bodenradar entdeckte die Fundamente des Komplexes und Milliarden von Laserscans, die von einer Drohne in der Luft aufgenommen wurden, enthüllten zwei bisher unbekannte Inka-Strukturen, die im Tropenwald versteckt waren.
Ausgrabungen auf dem Gelände zeigten außerdem, wie die Inka die Zeremonienbäder bauten und nutzten, sagte der Projektforscher Mariusz Ziółkowski, Leiter des Zentrums für Andenstudien an der Universität Warschau in Cusco, Peru.
Neue Radiokarbontests deuten darauf hin, dass der Standort aus dem 15. Jahrhundert stammt, bevor die Europäer in der Neuen Welt landeten, fügte Ziółkowski hinzu.
Forscher untersuchen die als Chachabamba bekannte Stätte seit 1941, als Archäologen in einer im November 2018 veröffentlichten Studie von Ziółkowski und seinen Kollegen Terrassen, Bäder und Wasserkanäle entdeckten, die die Bäder mit Wasser versorgt hätten die Zeitschrift Surveys in Geophysics.
Diese Studie aus dem Jahr 2018 ergab, dass Chachabamba laut dem internationalen Forscherteam aus Polen und Italien nicht auf einmal, sondern in zwei oder mehr Bauphasen gebaut wurde.
Religiöses Zentrum
Das internationale Team hat sich seit Erscheinen dieser Studie mit Chachabamba befasst und sich insbesondere auf das komplexe Wassersystem konzentriert, das seine Bäder füllte. In der Tat deutet die große Anzahl von Bädern und Kanälen darauf hin, dass Chachabamba wahrscheinlich ein wichtiger religiöser Ort für die Verehrung der Wasser- und Fruchtbarkeitsgöttinnen war, sagten die Forscher.
"Dies war zweifellos ein Ort religiösen zeremoniellen Gebrauchs", aber wahrscheinlich nur von der Inka-Elite und nicht von den einfachen Leuten genutzt, sagte Ziółkowski Live Science in einer E-Mail. "Die bemerkenswertesten Merkmale des Ortes sind das Vorhandensein eines skulpturierten heiligen Felsens, wahrscheinlich eines" Huaca ", und eine ungewöhnliche Anzahl von Bädern."
Diese Bäder wurden wahrscheinlich zur rituellen Reinigung verwendet, "ein sehr wichtiges Element, insbesondere bei den verschiedenen Inka-Zeremonien, insbesondere während des Festes von Citua", sagte das Fest des Mondes, sagte Ziółkowski. Der Inka fand es äußerst wichtig, seine Sünden mit Wasser abzuwaschen. Danach würden die Badegäste ihre alten Kleider wegwerfen und neue tragen, fügte er hinzu.
Die Kanäle, die Wasser in die Bäder lieferten, waren "sehr weit fortgeschritten", sagte Dominika Sieczkowska, Doktorandin am Andenforschungszentrum der Universität Warschau in Cusco, gegenüber Science in Polen. "Im Laufe der Zeit wurde der Komplex erweitert und die Wasserversorgungskanäle geändert."
Die Wasserquelle änderte sich jedoch nicht. Dieses Wasser kam von einem nahe gelegenen Wasserfall. Die Inka bauten ein System von Wasserstraßen aus Steinblöcken. Das System lief teilweise unter der Erde, um das Wasser dem Zeremonienkomplex zuzuführen, sagten die Forscher. Nachdem es durch die Bäder gelaufen war, floss das Wasser durch ein anderes Abwassersystem hinunter zu einem Fluss im Tal.
Chachabamba war nicht der einzige Inka-Komplex mit Ritualbädern.
"Erinnern wir uns, dass das erste Treffen der Spanier mit Atahuallpa, dem Anwärter auf den Inka-Thron, genau an einem ähnlichen Ort stattfand wie Chachabamba", sagte Ziółkowski gegenüber Live Science. In diesem Moment des Aufeinandertreffens der Alten und Neuen Welt führte Atahuallpa Reinigungsrituale in Conoc, einem Inka-Ort in Peru, durch.
Aber Conoc hatte nicht annähernd so viele Bäder wie Chachabamba. Darüber hinaus ist Chachabamba für seine Anordnung bekannt - die 14 Bäder sind in Siebenergruppen auf beiden Seiten des heiligen Felsens angeordnet, sagte Ziółkowski.
