Heute vor einem Jahr (6. Februar) schoss eine mit einem Raumanzug bekleidete Schaufensterpuppe namens Starman an Bord eines kirschroten Tesla-Roadsters, den er von seinem Kumpel Tesla und SpaceX-Gründer Elon Musk ausgeliehen hatte, in die Umlaufbahn.
Das Mannequin und seine Fahrt waren die erste Nutzlast an Bord der Jungfernfahrt der gigantischen Falcon Heavy-Rakete von SpaceX. In den letzten 12 Monaten haben Auto und Fahrer mehr als 760 Millionen Kilometer um die Sonne zurückgelegt. Sie treiben derzeit in einer elliptischen Umlaufbahn über den Mars hinaus, die laut der Tracking-Site whereisroadster.com etwa 557 Erdentage dauern wird.
Unnötig zu erwähnen, dass die Garantie für Starman's Tesla längst abgelaufen ist… ungefähr 10.000-mal.
Laut whereisroadster.com hat der Starman Roadster seine Garantie von 58.000 km (36.000 Meilen) im vergangenen Jahr etwa 13.000 Mal überschritten. Diese Zahlen könnten jedoch etwas veraltet sein; Laut Teslas Website beträgt die aktuelle Garantie für einen gebrauchten Roadster vier Jahre oder 80.000 km. Unter der Annahme, dass Starman in der Lage war, diese süße Rate für 2019 zu erreichen, hätte er seine Garantie auf seinen bisherigen Reisen um die Sonne etwa 9.500 Mal überschritten.
Starman könnte diese Richtlinie definitiv auch anwenden. Während er in seinem exponierten roten Cabrio durch den Kosmos reist, sieht sich Starman einer endlosen Flut von Mikrometeoriten, Sonnenstrahlung und kosmischen Strahlen gegenüber, die seine Fahrt (und seinen Raumanzug) allmählich in Stücke reißen werden. Während winzige Weltraumfelsen das Auto von allen Seiten verbeulen und beschädigen, wird die harte Energie der Sternstrahlung die Kohlenstoff-Kohlenstoff-Bindungen durchdringen, aus denen die meisten Kunststoff-, Leder- und Stoffkomponenten des Autos bestehen, sagte der Chemiker William Carroll im vergangenen Jahr gegenüber Live Science.
Organische Materialien, aus denen die Ledersitze, Gummireifen und Farben des Autos bestehen, sind möglicherweise bereits verschwunden. "Diese organischen Stoffe in dieser Umgebung würde ich ihnen kein Jahr geben", sagte Carroll.
In einer Million Jahren wird das Auto möglicherweise auf seinen nackten Aluminiumrahmen reduziert, aber es besteht die Möglichkeit, dass es immer noch die Sonne umkreist. SpaceX sagte zunächst voraus, dass Starman und sein Roadster das Sonnensystem etwa 1 Milliarde Jahre lang bereisen könnten.
Eine 2018 im Preprint-Journal arXiv.org veröffentlichte Studie prognostizierte eine etwas kürzere Lebensdauer des Mannequin-Kosmonauten. Laut den Autoren der Studie wird das Auto wahrscheinlich irgendwann in den nächsten zehn Millionen Jahren auf die Erde oder die Venus prallen. Es besteht jedoch nur eine Wahrscheinlichkeit von 6 Prozent, dass das Auto in den nächsten 1 Million Jahren mit der Erde kollidiert, und nur eine Wahrscheinlichkeit von 2,5 Prozent, dass es in derselben Zeitspanne die Venus trifft.
Derzeit sind Starman und sein Roadster etwa 262 Millionen Kilometer hinter dem Mars und erreichen einige tausend Meilen pro Stunde. In einem Jahr ist es noch ein langer Weg, und die Reise hat kaum begonnen. Wir hoffen, dass Starman versichert ist.
