Als der Dinosaurier tötende Asteroid vor mehr als 65 Millionen Jahren mit der Erde kollidierte, ging es nicht sanft in diese gute Nacht. Vielmehr hat es einen fast kilometerhohen Tsunami durch den Golf von Mexiko gesprengt, der nach neuen Forschungsergebnissen Chaos in den Weltmeeren verursachte.
Der 14 Kilometer lange Weltraumfelsen, bekannt als Chicxulub-Asteroid, verursachte so viel Zerstörung, dass es kein Wunder ist, dass der Asteroid das Dinosaurierzeitalter beendete und zum sogenannten Aussterben der Kreide-Paläogene (K-Pg) führte.
"Der Chicxulub-Asteroid führte zu einem riesigen globalen Tsunami, wie er in der modernen Geschichte noch nicht gesehen wurde", sagte die leitende Forscherin Molly Range, die die Forschung während ihres Master-Abschlusses am Department of Earth and Environmental Sciences der Universität durchführte von Michigan.
Range und ihre Kollegen präsentierten die Forschungsergebnisse, die noch nicht in einem von Experten begutachteten Journal veröffentlicht wurden, auf der Jahrestagung der American Geophysical Union am 14. Dezember in Washington, DC. Die Forschungsergebnisse, die erstmals von EOS berichtet wurden, sind neu. "Soweit wir wissen, sind wir die ersten, die den Tsunami vom Aufprall bis zum Ende der Wellenausbreitung global modellieren", sagte Range gegenüber Live Science.
Die Idee für das Projekt wurde ins Leben gerufen, als die beiden Berater von Range - Ted Moore und Brian Arbic, beide am Department of Earth and Environmental Sciences der University of Michigan - feststellten, dass es im Forschungsbereich Chicxulub eine krasse Lücke gibt. Hauptsächlich hatte niemand eine globale Simulation des vom Asteroiden verursachten Tsunamis veröffentlicht.
"Erst als ich mit diesem Projekt anfing, erkannte ich das tatsächliche Ausmaß dieses Tsunamis und es war eine lustige Forschungsgeschichte, sie zu teilen", sagte Range.
An die Arbeit gehen
Die Forscher wussten, dass der Asteroid im Golf von Mexiko auf seichtes Wasser traf. Um den enormen Aufprall korrekt zu modellieren, brauchten sie ein Modell, das "die großräumige Verformung der Kruste, die den Krater bildete, sowie die chaotischen Wellen des anfänglichen Wasserstoßes von der Aufprallstelle und die Wellen von Ejekta berechnen konnte zurück ins Wasser fallen ", sagte Range. Also wandte sich die Gruppe an Brandon Johnson, einen Assistenzprofessor, der an der Brown University in Rhode Island Impact Cratering studiert.
Johnson ließ ein Modell laufen, das genau beschrieb, was in den 10 Minuten nach dem Aufprall geschah, als der Krater fast eine Meile tief (1,5 Kilometer) war und die Explosion so stark war, dass sich noch kein Wasser im Krater befand. "Zu diesem Zeitpunkt bewegte sich etwas Wasser zurück zum Krater", sagte Range. Laut dem Modell "wird dieses Wasser dann in den Krater strömen und dann wieder herausfließen und die 'Kollapswelle' bilden."
In einem zweiten Modell untersuchte das Team, wie sich der Tsunami durch Ozeane auf der ganzen Welt ausbreitete. Dazu haben sie die Ergebnisse des ersten Modells (insbesondere der Kraterform) und die Wellen des Aufpralls in Bezug auf den ruhenden Meeresspiegel und die Wassergeschwindigkeit herangezogen, sagte Range. Sie verwendeten dann Datensätze über das alte Terrain des Ozeans und bestimmten damit, wie sich der Tsunami abgespielt hätte.
Die Ergebnisse zeigen, dass die Auswirkungen des Tsunamis auf der ganzen Welt zu spüren waren.
"Wir haben festgestellt, dass sich dieser Tsunami in jedem Ozeanbecken über den gesamten Ozean bewegt", sagte Range. Im Golf von Mexiko bewegte sich das Wasser bis zu 143 km / h. Innerhalb der ersten 24 Stunden breiteten sich die Auswirkungen des Tsunamis vom Golf von Mexiko über den Atlantik bis über den zentralamerikanischen Seeweg aus (der nicht mehr existiert, aber den Golf mit dem Pazifik verband). .
Nach der anfänglichen fast 1,5 km hohen Welle erschütterten andere riesige Wellen die Weltmeere. Im Südpazifik und im Nordatlantik erreichten die Wellen eine satte maximale Höhe von 14 m. Im Nordpazifik erreichten sie 4 m. Währenddessen erlebte der Golf von Mexiko an einigen Stellen Wellen von bis zu 20 Metern Höhe und an anderen Stellen Wellen von 100 Metern.
Um das ins rechte Licht zu rücken: Die größte moderne Welle, die jemals auf der südlichen Hemisphäre aufgezeichnet wurde, war eine "dürftige" Höhe von 23,8 m (78 Fuß), die im Mai 2018 in der Nähe von Neuseeland auftrat, berichtete Live Science zuvor.
Harte Beweise
Es gibt Beweise, die die Modelle unterstützen, sagte Range. Nach dem zweiten Modell verursachte schnell fließendes Wasser durch den Aufprall wahrscheinlich Erosion und Sedimentstörungen in den Becken des Südpazifiks, des Nordatlantiks und des Mittelmeers.
In einer separaten Studie (die ebenfalls noch nicht veröffentlicht wurde) untersuchte Moore Sedimentaufzeichnungen über den Ozean. Seine Ergebnisse stimmen mit dem Tsunami-Modell überein, sagte Range.
Ein derart katastrophaler Tsunami ist kaum vorstellbar. Die Forscher verglichen ihn daher mit dem Tsunami im Indischen Ozean 2004, bei dem mindestens 225.000 Menschen ums Leben kamen. Die beiden Tsunamis waren so unterschiedlich wie Tag und Nacht. "In den ersten sieben Stunden beider Tsunamis war der Aufprall-Tsunami 2.500- bis 29.000-mal energiereicher als der Tsunami im Indischen Ozean 2004", sagte Range.
Natürlich war der riesige Tsunami nicht das einzige Ereignis, das bei Nicht-Vogel-Dinosauriern auftrat. Der Asteroid löste auch Stoßwellen aus und schickte eine große Menge heißen Felsens und Staub in die Atmosphäre, die mit so viel Reibung aneinander rieben, dass sie Waldbrände auslösten und lebende Tiere kochten. Diese Partikel schwebten auch in der Atmosphäre und blockierten jahrelang die Sonnenstrahlen und töteten Pflanzen und die Tiere, die sie fraßen.
