Als ob ein speerartiger Schnabel und riesige ledrige Flügel nicht ausgeflippt genug wären, hatte auch eine neu entdeckte Art von Jura-Flugsaurier einen Mund voll Reißzähne.
Klobiodon Rochei war ein fliegendes Reptil, das vor etwa 166 Millionen Jahren im heutigen Süden Mittelenglands lebte. Die Forscher entdeckten die neue Art unter Knochenfragmenten, die aus einer Schieferschicht etwa 16 Kilometer von der Stadt Oxford entfernt entnommen wurden.
"Klobiodonist uns seit Jahrhunderten bekannt, in einer Museumsschublade archiviert und von Dutzenden oder Hunderten von Wissenschaftlern gesehen worden, aber seine Bedeutung wurde übersehen, weil es seit dem 19. Jahrhundert mit einer anderen Art verwechselt wurde ", so der Paläontologe Michael O'Sullivan von der University of Portsmouth O'Sullivan und seine Kollegen entdeckten, dass die Knochen einer neuen Art angehörten, als sie mehr als 200 Exemplare aus der englischen Schieferschicht durchkämmten, um sie alle in einen Stammbaum einzufügen.
Zahnkäfig
Klobiodon bedeutet "Käfigzahn", ein Spitzname, der gewählt wurde, weil die neue Art 26 Millimeter lange Zähne hatte, die wie die Stangen eines Käfigs miteinander verbunden waren. Der Flugsaurier hat wahrscheinlich Fische und Tintenfische gejagt, denen es schwer gefallen wäre, aus dieser Fangfalle zu entkommen, sagte O'Sullivan. Nur wenige bekannte Flugsaurierarten aus dem Mittleren Jura hatten nach Angaben der Forscher Zähne, so dass die sehr dramatischen Reißzähne anhielten K. Rochei waren ein faszinierender Fund.
Der Name der Art Rochei wurde zu Ehren des Comiczeichners Nick Roche ausgewählt, dessen Comic-Arbeit besonders wissenschaftlich genaue Darstellungen ausgestorbener Tiere enthält. O'Sullivan und seine Kollegen schrieben im November in der Zeitschrift Acta Palaeontologica Polonica.
Der Flugsaurier war ein großes Tier mit einer Flügelspannweite von etwa 2 Metern, berichteten die Forscher.
Antike Welt
Wann K. Rochei war am Leben, das Klima war viel wärmer und das heutige Großbritannien war eine Reihe von tropischen Inseln, sagte O'Sullivan. Das Vereinigte Königreich verfügt somit über viele marine Reptilien- und Ammonitenfossilien, aber die Forscher haben die fliegenden Reptilienproben weitgehend übersehen, sagte er. Die meisten Knochen dort sind fragmentarisch, einschließlich der von K. Rochei. Glücklicherweise blieb der Unterkieferknochen des Reptils erhalten, und seine einzigartigen Zähne ermöglichten es den Forschern, ihn als neue Art zu identifizieren.
K. Rochei hätte die gleiche Region wie eine der berühmtesten Dinosaurierarten in Großbritannien, die furchterregende, getrollt Megalosaurus. Diese großen Theropodendinosaurier sahen ein bisschen aus wie a T-Rex. Ein Femur aus Megalosaurus war laut dem Oxford University Museum of Natural History der erste Dinosaurierknochen, der jemals in einer wissenschaftlichen Publikation illustriert wurde. Der Naturforscher Robert Plot zeichnete den Femur in seiner Abhandlung von 1677 über die Naturgeschichte von Oxfordshire und identifizierte ihn fälschlicherweise als den Knochen eines riesigen Menschen.
