An der Küste von Cornwall in Großbritannien wurden alte Handgranaten und Kanonen aus dem Wrack eines ehemaligen Piratenschiffs gefunden.
Taucher entdeckten Artefakte aus dem Wrack des Schiedam, das 1684 vor der Küste versank, nachdem die jüngsten Stürme den Sand gestört hatten, der sie einst auf dem Meeresboden bedeckte.
Außerdem wurden die beiden Handgranaten aus dem 17. Jahrhundert, die jeweils aus einer mit Schießpulver gefüllten hohlen Eisenhülle bestanden, in der Nähe gefunden, nachdem sie vom Wrack an Land gespült worden waren.
Der Lokalhistoriker Robert Felce fand die zweite der beiden Handgranaten Ende November an einem Strand in der Nähe des Schiffswracks Schiedam in Dollar Cove im Küstenviertel Gunwalloe auf der Lizard Peninsula in Cornwall.
Felce erzählte Live Science, dass er oft den Strand besucht habe, der starken Wellen des Atlantiks ausgesetzt ist und an dem im Laufe der Jahre mehrere Artefakte angespült wurden - er habe letztes Jahr am selben Strand eine ähnliche Granate gefunden.
Beide Objekte waren stark verkrustet, nachdem sie mehr als 300 Jahre lang auf dem Meeresboden gelegen hatten, und Felce sagte, er dachte zunächst, die neueste Granate sei ein gewöhnlicher Stein, bis er ausrutschte und sie fallen ließ. Sie brach auf und enthüllte die beiden Hälften der Metallwaffe und das explosive Pulver im Inneren.
Obwohl das Schießpulver in der Granate feucht und mehrere Jahrhunderte alt war, meldete er den Fund der örtlichen Polizei, die Experten für die Entsorgung von Bomben der britischen Armee hinzuzog, um sicherzustellen, dass er sicher gehandhabt werden konnte.
Felce sagte, dass die Vorhänge in seinem ruhigen Küstendorf Mullion "zuckten", als das Bombenentsorgungsfahrzeug mit blinkenden blauen Lichtern in seinem Haus ankam; und die Armeeexperten machten die Granate schnell sicher, indem sie das alte Schießpulver im Inneren herauskratzten.
Piratenschiff
1683 eroberten Barbary-Piraten das Schiedam - ein niederländisches Handelsschiff - als Preis. Anschließend beschlagnahmte die britische Royal Navy das Schiff und transportierte damit Geschäfte, bis es im April 1684 in der Nähe von Dollar Cove in einem Sturm versank.
Die Schiedam beförderte Militärvorräte der englischen Garnisonen, die aus der Stadt Tanger in Marokko zurückkehrten, als sie sanken. Zu diesen Läden gehörten mehrere Granatenschachteln, wie die, die in Dollar Cove angespült wurden.
Felce, der Autor mehrerer Geschichten über die Küste von Cornwall, sagte, dass die explosiven Granaten einige der frühesten Beispiele ihrer Art seien und dass sie von englischen Truppen verwendet würden, die speziell dafür ausgebildet waren, sie über große Entfernungen zu werfen.
Zu einem späteren Zeitpunkt bildeten solche Truppen die ersten englischen Grenadierregimenter - ein Titel, der heute noch von einigen Regimentern der britischen Armee verwendet wird, sagte Felce. Die Granaten wurden gezündet, indem Schießpulver in einer röhrenartigen Zündschnur angezündet wurde, die durch die Außenhülle führte.
"Sie wurden vielleicht benutzt, um Angst zu machen, aber sie waren sicherlich dazu gedacht, den Feind zu töten", sagte Felce. "Ich würde gerne mehr darüber erfahren, wo und wie sie gebaut wurden, da dies frühe technische und metallurgische Fähigkeiten erfordert."
Stürme auf See
Jüngste Stürme haben den Sand über dem Wrack der Schiedam gestört und mehrere Kanonen und andere Trümmer des Schiffes freigelegt, die immer noch unter dem Meeresboden liegen.
Das Schiffswrack wurde vor etwa zwei Jahren vor der Küste von zwei Tauchern der privaten Forschungsgruppe Cornwall Maritime Archaeology wiederentdeckt, die im Auftrag der Agentur Historic England mehrere Wracks entlang der Küste von Cornwall überwacht.
Einer der Taucher, Mark Milburn, erzählte Live Science, dass sie in den letzten Wochen zum Unterwasser-Schiffswrack zurückgekehrt waren, wo sie feststellten, dass sich der Sand während der letzten Stürme verschoben hatte und mehr Trümmer aufgedeckt hatte.
Er sagte, dass die Artefakte aus dem Schiedam-Wrack, die bisher dokumentiert wurden, 11 Kanonen, ein Kanonenrad, einen Bleimuskenschuss, Kisten mit Handgranaten und mehrere andere Eisengegenstände umfassen.
Milburn sagte, dass einige der Kanonen und die wenigen verbliebenen Holzstücke des Wracks von seinem Kollegen, dem Taucher und Autor David Gibbins, als 3D-Photogrammetriemodelle aufgenommen worden seien. Sie können auf seiner Website eingesehen werden.
"Von der Holzkonstruktion ist nur noch sehr wenig übrig", sagte Milburn. "Jedes Mal, wenn die Site freigelegt wird, wird sie beschädigt. ... Wir werden die Site weiterhin überwachen und haben die Erlaubnis, alle Artefakte wiederherzustellen, die wir für gefährdet halten."
