Sie könnten denken, dass es sicherer ist, mit einem Fallschirm aus einem Flugzeug zu springen als ohne. Aber laut Wissenschaft würden Sie sich irren.
Das Ergebnis wird am Donnerstag (13. Dezember) in der Weihnachtsausgabe des BMJ veröffentlicht. Diese enthält Forschungsergebnisse, die unbeschwerter sind als der übliche Preis des Journals. Für die Studie testeten die Forscher die Wirksamkeit von Fallschirmen an 23 Personen, die aus Flugzeugen fielen. Sie rüsteten die Hälfte der Teilnehmer mit Fallschirmen aus und ließen die andere Hälfte mit leeren North Face-Rucksäcken auf dem Rücken aus den Flugzeugen springen. Sie stellten fest, dass die Fallschirme keinen Unterschied machten, ob die Teilnehmer der Studie lebten oder starben.
"Unsere bahnbrechende Studie ergab keinen statistisch signifikanten Unterschied im primären Ergebnis zwischen Behandlungs- und Kontrollarmen", schrieben die Forscher. "Unsere Ergebnisse sollten Experten, die sich für den routinemäßigen Einsatz von Fallschirmen für Sprünge von Flugzeugen in Freizeit- oder Militärumgebungen einsetzen, eine kurze Pause einlegen."
Natürlich ist es schwierig, Leute zu finden, die bereit sind, aus Flugzeugen zu springen, die Tausende von Fuß in der Luft sind oder sich Hunderte von Meilen pro Stunde bewegen. Deshalb haben sie Fallschirme an Menschen getestet, die nur ein paar Fuß in Richtung Boden gefallen sind, als das Flugzeug geparkt war und nicht überhaupt bewegen. (Die Forscher nennen dies eine "kleine Einschränkung" im Studiendesign.)
Sie müssen jedoch bis zum vierten Absatz des Studienberichts lesen, um dies herauszufinden. In ähnlicher Weise klären die Forscher erst nach einem guten Teil ihres Papiers, dass die Flugzeuge nicht tatsächlich flogen und dass sich die Sterblichkeitsrate nicht änderte, weil in keiner der beiden Gruppen jemand starb.
Der eigentliche Punkt dieser Studie, den die Forscher gegen Ende der Arbeit enthüllen, besteht darin, einen Punkt darüber zu machen, wie Menschen Ergebnisse aus wissenschaftlichen Arbeiten interpretieren.
"Die Fallschirmstudie hebt satirisch einige der Einschränkungen randomisierter kontrollierter Studien hervor", in denen die Teilnehmer zufällig der Behandlungs- oder Kontrollgruppe zugeordnet werden, um die Verzerrung zu verringern, schrieben sie. "Dennoch glauben wir, dass solche Studien der Goldstandard für die Bewertung der meisten neuen Behandlungen bleiben. Die Fallschirmstudie legt jedoch nahe, dass ihre genaue Interpretation mehr als eine flüchtige Lektüre der Zusammenfassung erfordert."
Ihre Studie legt auch nahe, dass klinische Studien, in denen alte, etablierte Behandlungen (wie Fallschirme zum Herausfallen aus Flugzeugen) bewertet werden, sicherstellen sollten, dass die Personen untersucht werden, die die Behandlung am dringendsten benötigen. Wenn Sie jemandem, der sie nicht wirklich braucht, die Behandlung auf den Rücken schlagen, wissen Sie nicht viel darüber, ob sie funktioniert.
