Für diese Fische ist der schnellste Weg zum Wasser unten.
Wildtierbeamte in Utah lagern seit 1956 ihre abgelegenen Bergseen, indem sie Fische aus Flugzeugen abwerfen. Am 21. August veröffentlichte die Abteilung für Wildtierressourcen (DWR) in Utah ein Video, in dem sie genau das taten. In dem Video brechen die kleinen Fische in einem wogenden Wasserstrahl aus dem Boden eines Flugzeugs aus.
Es mag so aussehen, als würde der Sturz aus dem Flugzeug zu einem gewaltsamen, tödlichen Ende der Fische führen, aber der DWR von Utah erklärte in einem Tweet, dass mindestens 95 Prozent der Fische voraussichtlich überleben werden. Das liegt daran, dass die jungen Fische so klein sind - nur 2,5 bis 7,6 Zentimeter lang -, dass sie wie Blätter ins Wasser fallen, sagte Phil Tuttle, der Outreach-Manager des südlichen Regionalbüros des DWR in Utah.
Der Pilot fliegt direkt über der Baumgrenze, um den Fisch fallen zu lassen, oder so tief wie möglich, während er andere natürliche Barrieren wie Klippen und Berge berücksichtigt, teilte Tuttle Live Science in einer E-Mail mit. Jahrelange Netzuntersuchungen (Sammeln von Fischen in einem Netz und Zählen von Fischen) und jahrzehntelange erfolgreiche Freizeitfischerei legen nahe, dass die Fische nach ihrem Eintauchen aus der Luft alles richtig machen. Die DWR-Mitarbeiter in Utah haben außerdem innerhalb von Minuten nach einem Rückgang Netzumfragen durchgeführt, um die anfänglichen Überlebensraten zu überprüfen.
Mehr als 200 der abgelegenen Bergseen in Utah werden jedes Jahr mit dieser Luftfisch-Drop-Methode bestückt. Die Seen sind oft weit von jeder Straße entfernt und es kann lange dauern, bis sie auf dem Landweg erreicht sind, was den Landtransport für die Fische im Vergleich zu Lufttransporten stressiger macht.
Die meisten der bestückten Seen wären fischlos, wenn es nicht die Bestandsbemühungen des DWR gäbe. Das DWR führt hauptsächlich Seen mit sterilen Fischen, damit diese die Population kontrollieren und ihre Auswirkungen auf einheimische Wildtierarten minimieren können. Die häufigsten Arten, die diese Flüge durchführen, sind verschiedene Forellenarten, eine Hybridforelle, die als Splake bekannt ist (Salvelinus fontinalis) und arktische Äsche (Thymallus arcticus).
