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Der Rover des Curiosity Mars Science Lab (MSL) der NASA rast auf einer 567 Millionen Kilometer langen Reise zum Mars von der Erde weg, nachdem er an Bord eines United Launch Alliance Atlas V von der Luftwaffenstation Cape Canaveral in Florida abgehoben hat Rakete um 10:02 Uhr 26.
Genießen Sie die Galerie mit Curiosity-Startbildern, die hier vom Space Magazine-Team und lokalen Fotografen sowie von der NASA und der United Launch Alliance gesammelt wurden.
Die historische Reise des größten und raffiniertesten Marsrovers, der jemals von Menschen gebaut wurde, versucht festzustellen, ob der Mars jemals günstige Bedingungen für die Entstehung des mikrobiellen Lebens bot.
"Wir freuen uns sehr, das weltweit fortschrittlichste wissenschaftliche Labor zum Mars zu schicken", sagte der NASA-Administrator Charles Bolden. "MSL wird uns wichtige Dinge erzählen, die wir über den Mars wissen müssen, und während es die Wissenschaft voranbringt, werden wir an den Fähigkeiten für eine menschliche Mission zum Roten Planeten und zu anderen Zielen arbeiten, an denen wir noch nie waren."
Die Mission wird Pionierarbeit für eine erste Präzisionslandetechnologie ihrer Art und einen Touchdown mit einem Himmelskran leisten, um den Rover in Wagengröße am 6. August 2012 an die Ausläufer eines hoch aufragenden und geschichteten Berges im Gale Crater zu bringen.
Mit 10 hochmodernen wissenschaftlichen Instrumenten, die nach Lebenszeichen in Form von organischen Molekülen suchen - den kohlenstoffbasierten Bausteinen des Lebens, wie wir es kennen.
Der Roboter ist mit einem Bohrer und einer Schaufel am Ende seines Roboterarms ausgestattet, um Erde und pulverförmige Proben von Gesteinsinnenräumen zu sammeln. Anschließend werden diese Proben gesiebt und in analytische Laborinstrumente im Inneren des Rovers aufgeteilt.
Der 1-Tonnen-Curiosity-Rover verfügt über eine wissenschaftliche Nutzlast, die 15-mal schwerer ist als die früheren Rover der NASA - Spirit and Opportunity -, die 2004 auf dem Mars gelandet sind. Einige der Werkzeuge sind die ersten ihrer Art auf dem Mars, beispielsweise ein Laserfeuer Instrument zur Überprüfung der Elementzusammensetzung von Gesteinen aus der Ferne und ein Röntgenbeugungsinstrument zur endgültigen Identifizierung von Mineralien in Pulverproben.
Video starten - Bildnachweis: Matthew Travis / Spacearium
Vollständige Berichterstattung über Neugierde - Der nächste Mars Rover der NASA wurde am 26. November 2011 gestartet
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