Grüße, SkyWatchers! Bist du bereit für ein tolles Wochenende mit dunklem Himmel? Dann ist es Zeit, in das Galaxienfeld der Träume zu gehen, während wir uns einen Teil von Markarians Kette genauer ansehen. Auch kleinere Teleskope und größere Ferngläser werden mit den Kugelsternhaufen dieses Wochenendes zufrieden sein! Benötigen Sie mehr oder etwas völlig Ungewöhnliches? Dann schauen Sie sich mit uns einen Wolf-Rayet-Stern an. Sind Sie bereit? Dann ist es Zeit, sich unter dunklem Himmel auf den Weg zu machen, denn ... Hier ist, was los ist!
Freitag, 2. Mai 2008 - Mit viel dunklem Himmel fahren wir heute Abend in Richtung der Galaxienfelder der Jungfrau, etwa vier Fingerbreiten östlich-südöstlich von Beta Leonis. Als Teil von Markarians Kette können diese Galaxien alle mit einem 32-mm-Okular und einem 12,5-Zoll-Zielfernrohr im selben Sichtfeld angebracht werden, aber nicht jeder hat die gleiche Ausrüstung. Richten Sie Ihre Ziele auf M84 und M86 (RA 12 25 03 Dec +12 53 13) und lassen Sie uns entdecken!
Gute Ferngläser und kleine Teleskope lassen dieses Paar mühelos als passenden Ellipsentrainer erkennen. Mittelgroße Teleskope werden feststellen, dass das westliche Mitglied des Paares - M84 - etwas heller und sichtbar kleiner ist. Im Osten und etwas Norden ist M86 größer - dessen Kern breiter und weniger intensiv brillant ist. In einem größeren Bereich sehen wir, wie die Galaxien selbst bei geringsten Vergrößerungen buchstäblich aus dem Okular springen. Seltsamerweise ist eine zusätzliche Struktur nicht zu sehen.
Mit zunehmender Blende wird eines der faszinierendsten Merkmale dieses Bereichs deutlich. Während der Untersuchung der hellen galaktischen Formen von M84 / 86 mit direkter Sicht beginnt die Abneigung, viele andere mysteriöse Fremde in Sichtweite zu bringen. NGC 4388 bildet mit den beiden Messiers ein leichtes Dreieck und liegt etwa 20 Bogenminuten südlich. Mit einer Stärke von 11,0 hat diese Randspirale einen schwachen sternförmigen Kern für mittelgroße Zielfernrohre, aber eine klassische Randstruktur in größerem Umfang Einsen.
Bei Magnitude 12 befindet sich NGC 4387 in der Mitte eines Dreiecks, das von den beiden Messiers und NGC 4388 gebildet wird. 4387 ist eine dunkle Galaxie, die auf einen Sternkern für kleinere Bereiche hinweist, während größere eine sehr kleine Spirale von Angesicht zu Angesicht sehen mit einem helleren Kern. Nur einen Atemzug nördlich von M86 befindet sich ein noch dunklerer Nebelfleck - NGC 4402 -, der eine höhere Vergrößerung benötigt, um in kleineren Bereichen erkannt zu werden. Große Öffnungen bei hoher Leistung zeigen eine wahrnehmbare Staubbahn. Die zentrale Struktur bildet einen gekrümmten „Lichtbalken“. Die Leuchtkraft erscheint gleichmäßig von Ende zu Ende verteilt, während die Staubbahn die zentrale Ausbuchtung des Kerns sauber trennt.
Östlich von M86 befinden sich zwei hellere NGC-Galaxien - 4435 und 4438. Durch durchschnittliche Zielfernrohre kann NGC 4435 bei geringer Leistung mit einem einfachen sternförmigen Kern und einer wispigen, runden Körperstruktur leicht erkannt werden. NGC 4438 ist dunkel, aber selbst bei großen Aperturen wirken elliptische Galaxien etwas langweilig. Das Schöne an NGC 4435 und NGC 4438 ist einfach ihre Nähe zueinander. 4435 zeigt eine echte elliptische Struktur, gleichmäßig beleuchtet, mit einem Gefühl des Verblassens in Richtung der Ränder… Aber 4438 ist eine ganz andere Geschichte! Dieser Ellipsentrainer ist viel länger. Ein sehr auffälliger Streifen galaktischen Materials erstreckt sich zurück zum helleren, nahe gelegenen Galaxienpaar M84 / 86. Fröhliches Jagen!
Samstag, 3. Mai 2008 - Verwenden wir heute Abend unser Fernglas und Teleskop, um einen der besten Kugelsternhaufen für die nördliche Hemisphäre zu jagen - M3. Sie werden diese alte Schönheit etwa auf halber Strecke zwischen Arcturus und Cor Caroli entdecken - östlich von Beta Comae (RA 13 42 11 Dec +28 22 31). Je mehr Blende Sie verwenden, desto mehr Sterne werden Sie auflösen. Dieser Ball mit ungefähr einer halben Million Sternen wurde 1764 von Charles Messier an diesem Tag entdeckt und ist eine der ältesten Formationen in unserer Galaxie. In einer Entfernung von rund 40.000 Lichtjahren erstreckt sich dieser beeindruckende Cluster über 220 Lichtjahre und ist vermutlich bis zu 10 Milliarden Jahre alt. Um dieses Konzept in den Griff zu bekommen, ist unsere eigene Sonne weniger als halb so alt!
Lassen Sie uns unser Verständnis der Distanz und ihrer Auswirkungen auf das, was wir sehen, fördern. Wie Sie wissen, bewegt sich das Licht mit einer erstaunlichen Geschwindigkeit von etwa 300.000 Kilometern pro Sekunde. Wie viele Sekunden hat eine Minute, um ein Gefühl dafür zu bekommen? Eine Stunde? Eine Woche? Ein Monat? Wie wäre es mit einem Jahr? Ah, du fängst an, das Licht zu sehen! Für jede Sekunde - 300.000 Kilometer. M3 ist 40.000 Jahre entfernt und fährt mit Lichtgeschwindigkeit. In Kilometern - das sind weit mehr Nullen, als die meisten von uns verstehen können - können wir diesen großen Kugelsternhaufen erstaunlicherweise immer noch sehen.
Suchen wir nun M53 in der Nähe von Alpha Comae. Wenn Sie Ihr Fernglas oder Teleskop dorthin richten, finden Sie M53 etwa einen Grad nordöstlich (RA 13 12 55 Dec +18 10 09). Dieser sehr reiche Kugelsternhaufen der Größe 8,7 ist fast identisch mit M3, aber sehen Sie, welchen Unterschied weitere 25.000 Lichtjahre für unsere Sichtweise machen können! Ferngläser können einen kleinen runden Fuzzy aufnehmen, während größere Teleskope den kompakten hellen Kern sowie die Auflösung an den Außenkanten des Clusters genießen. Schauen Sie als Bonus für Zielfernrohre einen Grad nach Südosten nach dem eigentümlichen runden Cluster NGC 5053. Diese als sehr locker kugelförmig eingestufte Gruppierung der Stärke 10,5 ist aufgrund ihrer geringen Sternpopulation und der eines der am wenigsten leuchtenden Objekte ihrer Art große Trennung zwischen den Mitgliedern - dennoch ist sein Abstand fast der gleiche wie der von M3.
Sonntag, 4. Mai 2008 - Für diejenigen, die Kuriositäten mögen, wird unser Ziel für heute Abend 1,4 Grad nordwestlich von 59 Leonis sein, was selbst ungefähr einen Grad südwestlich von Xi liegt. Während diese Art der Beobachtung möglicherweise nicht für jedermann geeignet ist, suchen wir nach einem ganz besonderen Stern - einem roten Zwerg namens Wolf 359 (RA 10 56 28 Dec +07 00 52). Obwohl es bei ungefähr der 13. Größe sehr schwach ist, finden Sie es genau in der Mitte des hochgenauen Halbfoto-Feldfotos unten.
Diagramme aus dieser Zeit, die 1959 von Max Wolf fotografisch entdeckt wurden, sind aufgrund der großen Eigenbewegung des Sterns nicht mehr genau. Es ist einer der am wenigsten leuchtenden Sterne, und wir würden wahrscheinlich nicht einmal wissen, dass er dort ist, außer dass es der drittnächste Stern unseres Sonnensystems ist. Dieser Miniaturstern befindet sich nur 7,5 Lichtjahre entfernt und ist ungefähr 8% so groß wie unsere Sonne - ungefähr so groß wie Jupiter. Seltsamerweise ist es auch ein „Flare Star“, der in zufälligen Abständen eine weitere Größenordnung heller springen kann. Es mag schwach und schwierig sein, in mittelgroßen Zielfernrohren zu erkennen, aber Wolf 359 ist definitiv eines der ungewöhnlichsten Dinge, die Sie jemals beobachten werden!
Das großartige Bild des Virgo Galaxy Clusters in dieser Woche stammt von den großartigen Leuten von NOAO / AURA / NSF!
