Aktuelle Raumanzugdesigns sind sperrig und umständlich zu tragen. Anstatt einen Astronauten in eine vollständige Atmosphäre einzuschließen, könnte ein alternatives Design mit mechanischem Gegendruck den Astronauten mehr Flexibilität beim Arbeiten im Vakuum des Weltraums geben.
Dava Newman, Professor für Luftfahrt, Astronautik und Ingenieurwesen am MIT, hat einen neuen Raumanzug-Prototyp entworfen, der eher einem Superheldenkostüm als einem sperrigen NASA-Raumanzug ähnelt. Es arbeitet durch den Prozess des mechanischen Gegendrucks. Anstelle einer Atmosphäre, in der Druck auf die Außenseite eines menschlichen Körpers ausgeübt wird, werden enge Stoffschichten verwendet, um der Haut den Druck zu verleihen, den sie benötigt.
Aktuelle Raumanzugdesigns können bis zu 136 kg wiegen und sind so bewegungsbeschränkend, dass Astronauten den größten Teil ihrer Energie darauf verwenden, nur gegen den Anzug zu arbeiten, um ihn zu biegen. Ein auf Stoff basierendes Design wäre viel flexibler und würde Astronauten Bewegungsfreiheit geben. Ein weiterer Vorteil ist die Sicherheit. Selbst der kleinste Riss an einem Raumanzug beeinträchtigt die Atmosphäre, während ein Stoffanzug leicht geflickt werden kann. Um mit den extremen Temperaturen fertig zu werden, konnten Astronauten einfach speziell entworfene Kleidung an- und ausziehen.
Die Herausforderung beim Bau eines Raumanzugs auf Stoffbasis besteht darin, ein Design zu entwickeln, das nahezu ein Drittel des von der Erdatmosphäre ausgeübten Drucks ausüben kann. Dies sind 30 KPa (Kilopascal). Der aktuelle Prototyp-Anzug bietet konstant nur 20 KPa, aber neue Modelle haben bis zu 25 bis 30 Kpa erreicht. Die beste Lösung könnte ein Hybrid sein, bei dem Kopf und Rumpf mit einem traditionellen Raumanzug bedeckt sind und Arme und Beine nur mit Stoff bedeckt sind.
Originalquelle: MIT-Pressemitteilung
