Am 19. April 2001 startete die STS-100-Mission des Space Shuttles Endeavour zur Raumstation. In der Nutzlastbucht befand sich Canadarm2, ein größerer, robusterer Nachfolger des Canadarm des Shuttles. Das Remote Manipulator System (SSRMS) der Raumstation ist ein hoch entwickelter „Baukran“, der für einen Großteil des erfolgreichen Aufbaus der ISS - Modul für Modul - im Weltraum verantwortlich ist.
"Sie ist ohne Zweifel eine der kritischsten Komponenten an Bord der Station, die am Bau des Raumfahrzeugs teilgenommen hat, das sich heute im Orbit befindet", sagte Mike Suffredini, Programmmanager der Internationalen Raumstation. „29 Missionen wurden von Canadarm2 unterstützt, zwei davon eroberten und legten das HTV-Fahrzeug an und in all dieser Zeit mit absolut fehlerfreier Leistung. Ohne sie hätten wir nicht dort ankommen können, wo wir heute sind. "
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Canadarm2 wurde von dem Astronauten Chris Hadfield während des ersten Weltraumspaziergangs eines Kanadiers auf der ISS installiert. Canadarm2 hat Hunderte Tonnen Ausrüstung und Vorräte entladen, die vom Shuttle befördert wurden, und fast 100 Weltraumspaziergänge unterstützt. Der letzte Flug von Endeavour im Laufe dieses Monats markiert die 28. Shuttle-Mission von Canadarm2.
Die kanadische Weltraumbehörde sagt, dass die Rolle von Canadarm2 auf der ISS mit dem Abschluss des Orbitallabors erweitert wird: Zusätzlich zur routinemäßigen Wartung wird der Roboterarm häufiger „kosmische Fänge“ machen, bei denen er besuchende Raumschiffe erfasst, andockt und später freigibt , wie es mit dem HTV getan hat. Wenn das Space Shuttle in den Ruhestand geht, werden wiederverwendbare kommerzielle Raumschiffe wie Dragon von SpaceX und Cygnus von Orbital verwendet, um Vorräte und Ausrüstung zur ISS zu bringen. Canadarm2 wird jedes dieser besuchenden Fahrzeuge erfassen. Ende 2011 und Anfang 2012 wird Canadarm2 in nur 7 Monaten eine Reihe von 6 kommerziellen Raumfahrzeugen erfassen, beginnend mit dem Drachen-Raumschiff, das derzeit im Oktober 2011 eintreffen soll.
Weitere Informationen zum SSRMS und wie es erstellt wurde:
Die Besatzung der Expedition 27 an Bord der ISS würdigt 10 Jahre SSRMS:
