In der vergangenen Woche wurden mehrere unabhängige Anstrengungen unternommen, um nach Beobachtungen vor der Entdeckung von 2004 mn4 zu suchen. Diese Bemühungen erwiesen sich heute als erfolgreich, als Jeff Larsen und Anne Descour vom Spacewatch Observatory in der Nähe von Tucson, Arizona, sehr schwache Bilder des Asteroiden 2004mn4 auf Archivbildern vom 15. März 2004 erkennen und messen konnten. Diese Beobachtungen verlängerten das beobachtete Zeitintervall dafür Asteroid um drei Monate, was eine Verbesserung seiner Umlaufbahn ermöglicht, so dass ein Aufprall der Erde am 13. April 2029 nun ausgeschlossen werden kann.
Wie es häufig der Fall ist, kann die Möglichkeit zukünftiger Auswirkungen auf die Erde für einige erdnahe Objekte nicht vollständig ausgeschlossen werden, bis die mit ihren Flugbahnen verbundenen Unsicherheiten entweder aufgrund zukünftiger Positionsbeobachtungen oder in diesem Fall bisher nicht erkannter Vorbedingungen verringert sind -Entdeckungsbeobachtungen. Als diese zusätzlichen Beobachtungen verwendet wurden, um die Umlaufbahn von 2004 MN4 zu aktualisieren, wurden die mit den zukünftigen Positionen dieses Objekts im Weltraum verbundenen Unsicherheiten so weit reduziert, dass keine der möglichen Flugbahnen des Objekts die Erde (oder den Mond) im Jahr 2029 beeinflussen kann.
In der beigefügten Abbildung ist die wahrscheinlichste Position des Asteroiden 2004 MN4 am Ende der blauen Linie in der Nähe der Erde am 13. April 2029 dargestellt. Da jedoch die Position des Asteroiden im Weltraum zu diesem Zeitpunkt nicht genau bekannt ist, sind die weißen Punkte bei Rechte Winkel zur blauen Linie sind mögliche alternative Positionen des Asteroiden. Weder die nominelle Position des Asteroiden noch eine seiner möglichen alternativen Positionen berühren die Erde, was darauf hinweist, dass ein Aufprall der Erde im Jahr 2029 ausgeschlossen ist.
Der Durchgang des Asteroiden durch die Erde im Jahr 2029 verändert seine nachfolgende Flugbahn und erweitert den Positionsunsicherheitsbereich des Asteroiden (dh die Linie der weißen Punkte nimmt im Ausmaß zu), so dass die nachfolgende Bewegung des Asteroiden weniger sicher ist als vor der nahen Erde im Jahr 2029 Ansatz. Unsere aktuelle Risikoanalyse für 2004 MN4 zeigt jedoch, dass keine nachfolgenden Begegnungen auf der Erde im 21. Jahrhundert von Belang sind.
Ursprüngliche Quelle: NASA-Pressemitteilung
