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Aus Erfahrung kann ich Ihnen sagen, dass es unbeschreiblich ist, an einer der Startrampen im Kennedy Space Center zu sein. Allerdings sehen nicht viele Menschen ein Shuttle auf dem Launchpad aus nächster Nähe, und mit nur noch wenigen Starts hoffen viele zumindest, einen Blick auf den Start zu werfen. Wenn Sie jedoch nicht in der Lage sind, nach Florida zu reisen und ein Shuttle auf dem Pad zu sehen, können Sie einige verschiedene Websites nutzen, die Sie virtuell dorthin bringen und Sie wahrscheinlich näher bringen, als Sie jemals persönlich kommen könnten.
Die erste Website ist Gigapan, auf der der NASA-Fotograf Bill Ingalls alle hochauflösenden Bilder zusammengestellt hat, die er am Sonntag, dem 31. Oktober 2010, im Kennedy Space Center aufgenommen hat, und ein riesiges Bild erstellt hat, mit dem Sie alles aus der Nähe betrachten können. Gehen Sie zur Gigapan-Website und bewegen Sie die Maus oder klicken Sie auf die Bilder unter dem großen Bild, um verschiedene Orte im Bild aus nächster Nähe zu sehen.
Die Gigapan-Technologie wurde ursprünglich für die Mars Exploration Rovers entwickelt, und die vom Mars erstellten Panoramen ermöglichten eine simulierte Erfahrung, auf einem anderen Planeten zu sein. Das Gigapan-Projekt zielt darauf ab, eine ähnliche Erfahrung zu schaffen, aber die Erde zu erkunden.
Die zweite Website ist die NASA Tech-Website von John O’Connor. Ich traf John, als ich Anfang dieses Jahres im Kennedy Space Center war, und konnte ihm dabei zusehen, wie er die Bilder für die von ihm erstellten extrem hochauflösenden virtuellen Touren aufnahm. Die interaktiven 360-Grad-Bilder, die er erstellt, sind geradezu atemberaubend - aber sie sind auch sehr bandbreitenintensiv. Seien Sie also vorbereitet und achten Sie darauf, wenn Sie kein Highspeed-Internet haben oder viele Browser oder Fenster auf Ihrem Computer geöffnet haben. Im Moment können Sie auf seiner Website verschiedene Ansichten des Launchpads sehen, auf dem Discovery oben sitzt, und Sie können auch in die Verarbeitungsanlage der Raumstation gehen und Robonaut 2 sehen, bevor er für den Start auf STS-133 verstaut wurde, und vieles mehr.
Hier ist ein Bild, das ich von John gemacht habe, der seine Ausrüstung aufgebaut hat, als wir im März dieses Jahres auf dem Launchpad 39B waren.
