Der heutige (19. Mai) historische Start der ersten privat entwickelten Rakete für die Internationale Raumstation (ISS) wurde in letzter Sekunde sehr überraschend abgebrochen, als ein Motorschaden ein dramatisches Abschalten der bereits laufenden ersten Stufe der Falcon 9-Raketen erzwang und als der NASA-Startkommentator gerade dabei war, den Start anzukündigen.
SpaceX und die NASA planen nun den Start der als COTS 2 bezeichneten Mission für Dienstag, den 22. Mai, um 03:44 Uhr EDT vom Space Launch Complex-40 auf der Cape Canaveral Air Force Station in Florida. Am 23. Mai gibt es eine weitere Startmöglichkeit.
Später heute stellten die SpaceX-Ingenieure fest, dass ein fehlerhaftes Ventil den Motorabbruch verursachte. Sie sind jetzt in einem Wettlauf gegen die Zeit, um alle Reparaturarbeiten und obligatorischen Sicherheitstests abzuschließen, die erforderlich sind, um bereit zu sein, den neuen Starttermin am 22. Mai zu erreichen.
Die Falcon 9-Rakete wurde von SpaceX entworfen und entwickelt. Die erste Stufe wird von neun Merlin 1 C-Triebwerken angetrieben. Als die Countdown-Uhr auf T-minus Null abrutschte, zündeten alle neun Motoren. Aber Motor Nr. 5 entwickelte plötzlich einen „hohen Kammerdruck“ und Computer befahlen sofort eine Abschaltung der Schuberzeugung durch alle neun Motoren, nur 0,5 Sekunden nach dem Abheben, und die Rakete verließ daher nie das Pad, sagte SpaceX-Präsident Gwynne Shotwell bei einem Briefing für Reporter.
"Wir hatten einen Cutoff", kündigte der NASA-Startkommentator George Diller an. „Abheben hat nicht stattgefunden. Wir hatten einen Startabbruch. Bereitstehen. "
Nachdem die explosiven Treibmittel abgelassen worden waren, begannen die SpaceX-Ingenieure später innerhalb von Stunden nach dem abgebrochenen Start mit der Inspektion der Triebwerke, um die Ursache für die Fehlfunktion des Raketentriebwerks zu ermitteln.
"Dies ist kein Misserfolg", sagte Shotwell Reportern bei einer Pressekonferenz nach dem Peeling. „Wir haben mit Absicht abgebrochen. Es wäre ein Misserfolg gewesen, wenn wir mit einem Motor in diese Richtung abgehoben hätten. “
SpaceX hat möglicherweise eine glückliche Pause eingelegt, indem es die Rakete anstelle eines zeitaufwändigen Motorwechsels am Pad befestigen konnte. Shotwell sagte, dass eine Möglichkeit darin bestehe, die Falcon 9-Rakete zurück in den Verarbeitungshangar zu rollen und den Motor gegen einen neuen auszutauschen.
Heute Abend gab SpaceX bekannt, die Ursache für den Motorschaden ermittelt zu haben.
"Der heutige Start wurde abgebrochen, als der Flugcomputer einen leicht hohen Druck in der Brennkammer von Motor 5 feststellte", sagte SpaceX-Sprecherin Kirstin Grantham. "Wir haben die Ursache entdeckt und Reparaturen sind im Gange."
„Bei strengen Inspektionen des Motors haben die SpaceX-Ingenieure ein fehlerhaftes Rückschlagventil am Merlin-Motor entdeckt. Wir sind gerade dabei, das ausgefallene Ventil auszutauschen. Diese Reparaturen sollten heute Abend abgeschlossen sein. Wir werden die Daten am Sonntag weiter überprüfen. Wenn die Dinge gut aussehen, werden wir bereit sein, am Dienstag, den 22. Mai, um 3:44 Uhr Ost zu starten. “
Der Zweck von Dragon ist es, etwa 1200 Pfund Vorräte in die Umlaufbahn zu bringen und an der ISS anzudocken und die Fähigkeiten des inzwischen pensionierten Space Shuttles der NASA teilweise zu ersetzen.
SpaceX hat mit der NASA einen Vertrag über die Durchführung von zwölf Nachschubmissionen abgeschlossen, um etwa 44.000 Pfund Fracht für rund 1,6 Milliarden US-Dollar zur ISS zu befördern.
