Das Juno Das Raumschiff schrieb am 4. Juli 2016 Geschichte, als es das zweite Raumschiff in der Geschichte war, das für eine langfristige Mission eine Umlaufbahn um den Jupiter erreichte. Auf den Spuren der Galileo Mission wird die Sonde die nächsten 20 Monate damit verbringen, Daten über Jupiters Atmosphäre, Wolken, Inneres sowie Gravitations- und Magnetfelder zu sammeln, bevor sie absichtlich auf den Planeten stürzt.
Und am Samstag, den 27. August, wird Juno wieder Geschichte schreiben. Laut NASA wird das Raumschiff genau um 12:51 UTC (5:51 Uhr PDT, 8:51 Uhr EDT) näher an den Wolkendecken des Jupiter vorbeifahren als zu irgendeinem Zeitpunkt seiner Hauptmission. Und während die Sonde voraussichtlich 35 weitere Vorbeiflüge des Gasriesen machen wird, bevor ihre Mission im Februar 2018 endet, wird diese besondere Sonde voraussichtlich besonders aufschlussreich sein.
Zum einen ist es das erste Mal, dass die Sonde alle wissenschaftlichen Instrumente online hat und die Atmosphäre von Jupiter im Vorbeigehen überwacht. Und während des Vorbeiflugs passiert die Sonde Jupiters Wolkendecken in einer Entfernung von 4.200 Kilometern - näher als jemals zuvor - und fährt mit einer Geschwindigkeit von 208.000 km / h.
Dies wird nicht nur die Annäherung einer Sonde an Jupiter sein, sondern es wird auch über Jupiters Pole gehen, die geben werden Juno die Gelegenheit, einen Blick auf einige nie zuvor gesehene Dinge zu werfen. Dazu gehören Infrarot- und Mikrowellenmessungen mit acht Instrumenten von Juno, aber auch einige ausgewählte Fotos.
Ja, zusätzlich zu seinem Sensorpaket, JunoDer Imager für sichtbares Licht (auch bekannt als JunoCam) ist ebenfalls aktiv und macht einige Nahaufnahmen der Atmosphäre und der Pole. Während die wissenschaftlichen Informationen die NASA-Wissenschaftler voraussichtlich noch einige Zeit beschäftigen werden, werden die JunoCam-Bilder voraussichtlich noch in der nächsten Woche veröffentlicht.
Laut NASA werden diese Bilder die Fotos mit der höchsten Auflösung der Jupiter-Atmosphäre sein, die jemals aufgenommen wurden, ganz zu schweigen von dem ersten Blick auf Jupiters Nord- und Südpol überhaupt. Als Scott Bolton, Hauptermittler von Juno vom Southwest Research Institute in San Antonio, sagte in einer Pressemitteilung der NASA:
„Dies ist das erste Mal, dass wir uns Jupiter nähern, seit wir am 4. Juli in den Orbit eingetreten sind. Damals haben wir alle unsere Instrumente ausgeschaltet, um uns auf den Raketenbrand zu konzentrieren und Juno in den Orbit um Jupiter zu bringen. Seitdem haben wir Juno vom Vorbau bis zum Heck und wieder zurück überprüft. Wir müssen noch weitere Tests durchführen, aber wir sind zuversichtlich, dass alles hervorragend funktioniert. Für diesen bevorstehenden Vorbeiflug werden Junos Augen und Ohren, unsere wissenschaftlichen Instrumente, alle offen sein. Dies ist unsere erste Gelegenheit, wirklich einen genauen Blick darauf zu werfen beim König unseres Sonnensystems und fange an herauszufinden, wie er arbeitet. “
Seit dem Start des Juno-Raumschiffs am 5. August 2011 aus Cape Canaveral, Florida, haben Wissenschaftler und Astronomen auf den Tag gewartet, an dem Informationen über den größten Planeten des Sonnensystems zurückgesendet werden. Durch die Untersuchung der Atmosphäre, des Inneren und der magnetischen Umgebung des Gasriesen hoffen die Wissenschaftler, brennende Fragen zur Geschichte der Entstehung des Planeten beantworten zu können.
Zum Beispiel sind Jupiters innere Struktur und Zusammensetzung sowie das, was sein Magnetfeld antreibt, immer noch Gegenstand von Debatten. Darüber hinaus gibt es einige unbeantwortete Fragen darüber, wann und wo sich der Planet gebildet hat. Während es sich möglicherweise in seiner aktuellen Umlaufbahn gebildet hat, deuten einige Hinweise darauf hin, dass es sich weiter von der Sonne entfernt gebildet haben könnte, bevor es nach innen wandert. All diese Fragen sind hoffentlich Dinge, die das sind Juno Mission wird antworten.
Auf diese Weise hoffen die Wissenschaftler, die Geschichte des Sonnensystems zusätzlich beleuchten zu können. Wie die anderen Gasriesen wurde es in den frühen Phasen zusammengebaut, bevor unsere Sonne die Möglichkeit hatte, die leichten Gase in der riesigen Wolke, aus der beide geboren wurden, zu absorbieren oder wegzublasen. Als solches könnte Jupiters Komposition viel über das frühe Sonnensystem aussagen.
Und an diesem Samstag wird die Sonde die wichtigsten Informationen sammeln, die ihre Mission hervorbringen wird. Und wenn alles gut geht, werden natürlich die bislang detailliertesten Bilder des jovianischen Riesen aufgenommen! Gute Fahrt, kleine Juno. Sei vorsichtig da draußen!
