Das MESSENGER der NASA und das Venus Express-Raumschiff der ESA werden am 6. Juni gemeinsam auf der Venus sein und Wissenschaftlern die Möglichkeit geben, unseren „bösen“ Zwillingsplaneten von zwei Aussichtspunkten aus zu sehen.
Natürlich umkreist Venus Express seit dem 11. April 2006 seinen gleichnamigen Planeten, aber Messenger ist auf dem Weg nach Merkur unterwegs. Und das ist nicht alles. Während des MESSENGER-Vorbeiflugs werden auch mehrere bodengestützte Observatorien an der Party teilnehmen, Bilder aufnehmen und Daten sammeln.
Bei seiner nächsten Annäherung wird MESSENGER nur 337 Kilometer über der Oberfläche der Venus passieren. Während dieser Zeit befindet sich Venus Express hinter Venus, kann jedoch viele der von MESSENGER abgebildeten Regionen anzeigen. Die Wissenschaftler können dann die von den beiden Raumfahrzeugen gesammelten Daten vergleichen.
Nach 30 Stunden Beobachtung wird MESSENGER mit Venus fertig sein und sich wieder auf sein endgültiges Ziel konzentrieren. Im März 2011 wird es endlich Merkur erreichen.
Originalquelle: ESA-Pressemitteilung
