Was wäre, wenn Sie Röntgenbilder wie Superman hätten? Oder ob diese witzig aussehenden Brillen, für die sie in den 60er Jahren in Comics geworben haben, tatsächlich funktionierten? * Dann könnte unsere Sonne bei diesen so aussehen und mit brillanten Fackeln energiereicher Röntgenstrahlen aufleuchten, wie sie von NASAs supersensitivem NuSTAR gesehen werden Weltraumteleskop (mit ein wenig Hilfe von SDO.)
Natürlich ist das umlaufende NuSTAR-Röntgenteleskop der NASA kein typisches medizinisches Bildgebungssystem. Anstatt nach gebrochenen Knochen zu suchen, NuSTAR (kurz für Nuklar S.pektroskopisch T.Eleskop EINrray) dient dazu, hochenergetische Partikel zu detektieren, die von exotischen Objekten wie supermassiven Schwarzen Löchern, Pulsaren und Supernovae über das Universum sprengen.
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Aber Astronomen schlugen vor, NuSTARs Blick auf unsere eigene Sonne zu richten, um zu sehen, welche Art von Röntgenaktivität dort stattfinden könnte.
"Zuerst fand ich die ganze Idee verrückt", sagte Fiona Harrison, Professorin für Physik und Astronomie an der Caltech and PI für die NuSTAR-Mission. "Warum sollten wir das empfindlichste Hochenergie-Röntgenteleskop bauen lassen, das jemals gebaut wurde, um tief in das Universum zu blicken und etwas in unserem eigenen Garten zu betrachten?"
Wie sich herausstellte, konnte NuSTAR einige sehr interessante Merkmale auf der Sonne zeigen, die zeigen, wo die Korona auf sehr hohe Temperaturen erhitzt wird. Das obige Bild zeigt die ersten Beobachtungen von NuSTAR, die Daten überlagert sind, die vom Solar Dynamics Observatory der NASA erfasst wurden.
NuSTAR-Daten werden in Grün und Blau angezeigt und zeigen energiereiche Emissionen in aktiven Regionen der Sonne, in denen das Solarplasma auf mehr als 3 Millionen Grad erwärmt wird, sind jedoch nicht genau darauf ausgerichtet. Das Rot steht für ultraviolettes Licht, das von SDO eingefangen wurde, und zeigt Material in der Sonnenatmosphäre bei etwas kühleren 1 Million Grad.
Da die Sonne bei hochenergetischen Röntgenaufnahmen nicht besonders intensiv ist, kann sie mit NuSTAR sicher beobachtet werden - es ist unwahrscheinlich, dass die Sensoren des Teleskops durchbrennen. Aber was für NuSTAR kann detect kann Astronomen dabei helfen, die genauen Mechanismen hinter der intensiven koronalen Erwärmung zu bestimmen, die in und über der Chromosphäre der Sonne auftritt. Wenn beispielsweise sogenannte „Nanoflares“ - Miniatur- und noch unsichtbare Versionen von Sonneneruptionen - dafür verantwortlich sind, kann NuSTAR sie möglicherweise zum ersten Mal in Aktion fangen.
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"NuSTAR reagiert äußerst empfindlich auf die geringste Röntgenaktivität in der Sonnenatmosphäre, einschließlich möglicher Nanoflares", sagte David Smith, Sonnenphysiker und Mitglied des NuSTAR-Teams an der University of California in Santa Cruz.
Darüber hinaus könnte NuSTAR möglicherweise das Vorhandensein von Axionen im Sonnenkern nachweisen - hypothetische Partikel, die dunkle Materie im Universum bilden könnten.
NuSTAR ist möglicherweise kein „Solarteleskop“. an sichDies hindert die Astronomen jedoch nicht daran, ihre einzigartigen Fähigkeiten zu nutzen, um mehr über den Stern zu erfahren, mit dem wir den Weltraum eng teilen.
"NuSTAR wird uns einen einzigartigen Blick auf die Sonne geben, von den tiefsten bis zu den höchsten Stellen ihrer Atmosphäre."
- David Smith, Solarphysiker, Universität von Kalifornien, Santa Cruz
* Ich habe auch nie meine Schachtel mit 100 Soldaten bekommen. Andererseits habe ich vielleicht ein paar Jahrzehnte zu spät bestellt.
