Wenn es um Flüssigkeiten geht, ist die Viskosität ein Maß dafür, wie dick oder sirupartig sie ist. Obwohl Lava 100.000 Mal viskoser als Wasser ist, kann sie dennoch große Entfernungen fließen.
Wenn Lava eine niedrige Viskosität hat, kann sie über große Entfernungen sehr leicht fließen. Dadurch entstehen die klassischen Lavaströme mit Kanälen, Pfützen und Springbrunnen. Sie können auch Lavablasen bekommen, die mit vulkanischen Gasen gefüllt sind, die auf der Oberfläche der Lava platzen und platzen. Und im Laufe der Zeit sind Vulkane mit niedriger Lavaviskosität breit und haben einen flachen Hang; Diese sind als Schildvulkane bekannt. Klassische Beispiele für Schildvulkane sind Mauna Kea und Mauna Loa auf Hawaii sowie Olympus Mons auf dem Mars.
Wenn Lava eine hohe Viskosität hat, ist sie sehr dick und fließt überhaupt nicht gut. Anstelle von Lavaströmen können bröckelnde Steinhaufen bergab fließen. Es kann auch die Vulkanöffnung verstopfen und Blöcke bilden, die dem Lavastrom widerstehen. Viskose Lava fängt Gasblasen im Gestein ein und lässt sie nicht als Blasen auf der Oberfläche platzen. Vor allem aber ist hochviskose Lava mit explosiven Eruptionen und gefährlichen pyroklastischen Strömungen verbunden.
Ein Beispiel für eine niedrigviskose (schnell fließende) Lava ist Basaltlava. Dieser fließt bei einer Temperatur von etwa 950 Grad Celsius schnell aus einem Vulkan heraus. Dieser fließt über große Entfernungen aus und erzeugt Schildvulkane oder überflutete Basaltfelder. Ein Beispiel für hochviskose Lava ist felsische Lava wie Rhyolith oder Dacit. Es bricht bei niedrigeren Temperaturen aus und kann mehrere zehn Kilometer fließen.
Wir haben viele Artikel über Lava für das Space Magazine geschrieben. Hier ist ein Artikel über Lavaströme und hier ein Artikel über die Temperatur von Lava.
Willst du mehr Ressourcen auf der Erde? Hier ist ein Link zur NASA-Seite zur bemannten Raumfahrt und hier zur sichtbaren Erde der NASA.
Wir haben auch eine Episode von Astronomy Cast über die Erde als Teil unserer Tour durch das Sonnensystem aufgenommen - Episode 51: Erde.
