Die Infrarot-Array-Kamera (IRAC) des Spitzer-Weltraumteleskops ist eine coole Kamera, egal bei welcher Temperatur! Seit 1.000 Tagen nimmt die Kamera kontinuierlich Bilder des Universums auf - von seinen entferntesten Regionen bis zu unserer lokalen Sonnenumgebung. Der IRAC arbeitet jetzt in einer „warmen“ Version seiner Mission, da ihm nach mehr als fünfeinhalb Jahren der Erforschung des kühlen Kosmos im Jahr 2009 das flüssige Heliumkühlmittel ausgegangen ist, das seine Infrarotinstrumente gekühlt hat.
"IRAC ist nach wie vor eine erstaunliche Kamera, die immer noch wichtige Entdeckungen und spektakuläre neue Bilder des Infrarotuniversums liefert", sagte der leitende Ermittler Giovanni Fazio vom Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics.
Zum Gedenken an 1.000 Tage Infrarotwunder veröffentlicht das Programm eine Galerie mit den 10 besten IRAC-Bildern, die sowohl Bilder aus dem kalten als auch aus dem warmen Teil seiner Mission enthalten. Oben ist #1: Der IRAC hat einige mysteriöse Objekte wie diesen sogenannten "Tornado" -Nebel entdeckt. Da die Kamera empfindlich auf Licht reagiert, das von geschocktem molekularem Wasserstoff (hier in grün) emittiert wird, glauben Astronomen, dass dieses seltsame Tier das Ergebnis eines ausströmenden Materialstrahls eines jungen Sterns ist, der Stoßwellen in umgebendem Gas und Staub erzeugt hat.
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#2. Ein „warmer“ Blick auf den berühmten Nebel im Orion, der sich etwa 1.340 Lichtjahre von der Erde entfernt befindet, macht heute aktiv neue Sterne. Obwohl der optische Nebel vom Licht von vier massiven, heißen jungen Sternen dominiert wird, enthüllt IRAC viele andere junge Sterne, die noch in ihrem staubigen Mutterleib eingebettet sind. Es findet auch ein langes Filament sternbildender Aktivität, das Tausende junger Protosterne enthält. Einige dieser Sterne können noch sich bildende Planeten beherbergen.
#3. Nach einem langen Leben der wasserstoffverbrennenden Kernfusion bewegen sich Sterne in spätere Lebenszustände, deren Details von ihrer Masse abhängen. Dieses IRAC-Bild des Helix-Nebels erkennt den Stern selbst kaum in der Mitte, zeigt jedoch deutlich, wie der alternde Stern Material in den Raum um ihn herum ausgestoßen hat, wodurch ein „planetarischer Nebel“ entsteht. Der Helixnebel befindet sich 650 Lichtjahre entfernt im Sternbild Wassermann.
#4. Der Trifid-Nebel befindet sich 5.400 Lichtjahre entfernt im Sternbild Schütze und erscheint als großes Labyrinth aus Gas und Staub. Hier beobachtete Spitzers IRAC, wie sich die Prozesse der Sternentwicklung auf die Umgebung auswirken. Der Trifid-Nebel beherbergt Sterne in allen Lebensphasen, und mit solchen Bildern können Wissenschaftler beobachten, wie Sterne reifen.
#5. In Galaxien wie der Milchstraße verschmelzen riesige Gas- und Staubwolken unter dem Einfluss der Schwerkraft, bis neue Sterne geboren werden. IRAC kann sowohl den warmen Staub messen als auch tief in ihn hineinschauen, um die Prozesse bei der Arbeit zu untersuchen. In dieser riesigen Wolke sind mehrere Sternenkindergärten zu sehen, einige noch innerhalb der Spitzen der staubigen Region, die als „Berge der Schöpfung“ bezeichnet wird und 7.000 Lichtjahre von der Erde entfernt ist.
# 6. Nachdem der junge Sternhaufen sein Geburtsmaterial weggeblasen hat, sendet er Winde und hartes ultraviolettes Licht aus, die die Restwolke in fantastische Formen bringen. Astronomen sind sich nicht sicher, wann diese Aktivität die zukünftige Sternentstehung durch Störung unterdrückt und wann sie die Sternentstehung durch Kompression erleichtert. Der als DR22 bekannte Cluster befindet sich im Sternbild Cygnus der Schwan.
#7. IRAC hat systematisch die gesamte Milchstraßenscheibe abgebildet und ein zusammengesetztes Foto zusammengestellt, das Milliarden von Pixeln mit Infrarotemission von allem in dieser relativ engen Ebene enthält. Das Bild hier zeigt fünf End-to-End-Streifen, die sich über das Zentrum unserer Galaxie erstrecken. Dieses Bild bedeckt nur ein Drittel der gesamten galaktischen Ebene. Auf dem AAS-Treffen im Juni 2008 haben Astronomen eine 55-Meter-Version des Bildes vorgestellt. Sie können das gesamte Bild im GLIMPSE-Bildbetrachter (Galactic Legacy Infrared Mid-Plane Survey Extraordinaire) sehen, der eine hervorragende Möglichkeit zum Anzeigen und Anzeigen bietet Durchsuchen Sie dieses Bild.
#8. Kollisionen spielen eine wichtige Rolle in der Galaxienentwicklung. Diese beiden Galaxien - der Whirlpool und sein Begleiter - befinden sich relativ nahe in einer Entfernung von nur 23 Millionen Lichtjahren von der Erde. IRAC sieht die Hauptgalaxie aufgrund von warmem Staub als sehr rot an - ein Zeichen für eine aktive Sternentstehung, die wahrscheinlich durch die Kollision ausgelöst wurde.
#9. Die Sternentstehung hilft dabei, die Struktur einer Galaxie durch Stoßwellen, Sternwinde und ultraviolette Strahlung zu formen. In diesem Bild der nahe gelegenen Sombrero-Galaxie sieht IRAC deutlich eine dramatische Scheibe aus warmem Staub (rot), die durch Sternentstehung um die zentrale Ausbuchtung (blau) verursacht wird. Der Sombrero befindet sich 28 Millionen Lichtjahre entfernt im Sternbild Jungfrau.
#10. Und auf Platz 10 kommt dieses schöne Bild, das viele Lichtpunkte zeigt. Sie sind keine Sterne, sondern ganze Galaxien. Einige, wie die Mini-Kaulquappe oben rechts, sind nur Hunderte von Millionen Lichtjahren entfernt, sodass ihre Formen erkannt werden können. Die am weitesten entfernten Galaxien sind zu weit entfernt und erscheinen als Punkte. Ihr Licht wird so gesehen, wie es vor über zehn Milliarden Jahren war, als das Universum jung war.
Werden wir mehr von Spitzer sehen? Bestimmt. Das Senior Review Panel der NASA hat empfohlen, die Spitzer Warm Mission bis 2015 zu verlängern.
Größere Versionen dieser Bilder finden Sie auf der Website des Harvard Smithsonian Center for Astrophysics.
