Nach Angaben des ESA-Raumfahrzeugs Rosetta, des New Technology Telescope der ESO und der NASA-Teleskope könnte der seltsame Asteroid Lutetia ein echtes Stück des Felsens sein… das ursprüngliche Material, das die Erde, die Venus und den Merkur bildete! Durch die Untersuchung wertvoller Meteore, die sich möglicherweise zur Zeit des inneren Sonnensystems gebildet haben, haben Wissenschaftler übereinstimmende Eigenschaften gefunden, die auf eine Beziehung hinweisen. Die unabhängige Lutetia muss gerade ihren Weg nach draußen gefunden haben, um sich dem Haupt-Asteroidengürtel anzuschließen…
Ein Team von Astronomen französischer und nordamerikanischer Universitäten hat hart daran gearbeitet, den Asteroiden Lutetia spektroskopisch zu untersuchen. Die Datensätze der OSIRIS-Kamera auf dem Rosetta-Raumschiff der ESA, dem New Technology Telescope (NTT) der ESO am La Silla-Observatorium in Chile sowie der Infrarot-Teleskopanlage der NASA in Hawaii und dem Spitzer-Weltraumteleskop wurden kombiniert, um einen Blick auf mehrere Wellenlängen zu werfen ganz anderer Weltraumfelsen. Was sie fanden, war ein sehr spezifischer Meteoritentyp, der Enstatit-Chondrit genannt wurde und einen ähnlichen Inhalt aufwies, der mit Lutetia übereinstimmte… und was als Material theoretisiert wird, das aus dem frühen Sonnensystem stammt. Die Chancen stehen sehr gut, dass Enstatit-Chondriten dasselbe „Zeug“ sind, das die felsigen Planeten gebildet hat - Erde, Mars und Venus.
"Aber wie ist Lutetia aus dem inneren Sonnensystem entkommen und hat den Hauptgürtel der Asteroiden erreicht?" fragt Pierre Vernazza (ESO), der Hauptautor des Papiers.
Dies ist eine sehr gute Frage, wenn man bedenkt, dass schätzungsweise weniger als 2% des Materials, das sich in derselben Region der Erde gebildet hat, zum Haupt-Asteroidengürtel wanderten. Innerhalb weniger Millionen Jahre nach ihrer Entstehung war diese Art von „Trümmern“ entweder in die gelierenden Planeten eingebaut worden oder größere Teile waren in eine sicherere, weiter entfernte Umlaufbahn von der Sonne entkommen. Bei einem Durchmesser von etwa 100 Kilometern wurde Lutetia möglicherweise durch einen engen Pass zu den felsigen Planeten gravitativ beeinflusst und dann von einem jungen Jupiter weiter beeinflusst.
„Wir denken, dass ein solcher Auswurf Lutetia passiert sein muss. Es endete als Eindringling im Haupt-Asteroidengürtel und ist dort seit vier Milliarden Jahren erhalten “, fährt Pierre Vernazza fort.
Asteroid Lutetia ist ein „echter Hingucker“ und aufgrund seiner ungewöhnlichen Farb- und Oberflächeneigenschaften seit langem eine Quelle der Spekulation. Nur 1% der im Hauptgürtel befindlichen Asteroiden teilen ihre seltenen Eigenschaften.
„Lutetia scheint der größte und einer der wenigen Überreste dieses Materials im Haupt-Asteroidengürtel zu sein. Aus diesem Grund sind Asteroiden wie Lutetia ideale Ziele für zukünftige Probenrückführungsmissionen. Wir könnten dann den Ursprung der felsigen Planeten einschließlich unserer Erde im Detail untersuchen “, schließt Pierre Vernazza.
Original-Story-Quelle: ESO-Pressemitteilung.
