Bildnachweis: NASA
Fluglotsen für die Mars Odyssey haben am Dienstag einen Meilenstein erreicht, als sie dem Raumschiff befahlen, den 6,2-Meter-Ausleger zu verlängern, in dem sich das Kopfinstrument des Gammastrahlenspektrometer-Sensors befindet. Obwohl das Instrument noch nicht bereitgestellt wurde, konnte es dennoch Daten von der Marsoberfläche erfassen, aber diese Erweiterung wird es viel empfindlicher machen. Die Operation verlief reibungslos.
Flugsteuerungen für das NASA-Raumschiff Mars Odyssey haben heute den letzten großen technischen Meilenstein zur Unterstützung der wissenschaftlichen Mission erreicht, indem sie den Ausleger entfaltet haben, in dem sich das Kopfinstrument des Gammastrahlenspektrometer-Sensors befindet.
Ingenieure des Jet Propulsion Laboratory der NASA in Pasadena, Kalifornien, erhielten von dem Raumschiff die Bestätigung, dass der 6,2-Meter-Ausleger zur pazifischen Mittagszeit erfolgreich eingesetzt wurde.
Der Gammasensorkopf ist Teil der Gammastrahlenspektrometer-Suite. Es befindet sich am Ende des Auslegers, um Störungen durch Gammastrahlen, die vom Raumschiff selbst kommen, zu minimieren. Die beiden anderen Gammastrahlenspektrometer-Instrumente, das Neutronenspektrometer und der Hochenergie-Neutronendetektor, sind an der Hauptstruktur des Raumfahrzeugs angebracht.
In den letzten Monaten, als sich der Boom in der verstauten Position befand, hat die Instrumentensuite wichtige Informationen über die Wasserstoffhäufigkeit auf dem Mars geliefert. Dies ermöglichte es den Wissenschaftlern zu schließen, dass sich große Mengen Wassereis direkt unter der Oberfläche befinden.
"Der Einsatz des Auslegers verbessert die Empfindlichkeit und Genauigkeit des Gammastrahlenspektrometers und verbessert die Genauigkeit der Wasserstoffmessungen", sagte Dr. William Boynton, Hauptforscher für Odysseys Gammastrahlenspektrometer-Suite an der Universität von Arizona, Tucson. Jetzt beginnt das Instrument mit der Messung vieler anderer wichtiger Elemente wie Eisen, Aluminium, Kalium, Chlor, Thorium, Uran und anderer.
„Der heutige Einsatz ist eine Fortsetzung der hervorragenden Leistung dieses Flugteams. Sie haben hervorragende Arbeit geleistet “, sagte Roger Gibbs, Odysseys Projektmanager bei JPL. "Ich freue mich auf viele aufregende Entdeckungen, wenn wir unsere Mission fortsetzen."
JPL verwaltet die Mars Odyssey-Mission 2001 für das NASA Office of Space Science in Washington, DC. Die leitenden Ermittler an der Arizona State University in Tempe, der University of Arizona in Tucson und dem Johnson Space Center der NASA in Houston betreiben die wissenschaftlichen Instrumente. Weitere wissenschaftliche Forscher befinden sich am Russian Space Research Institute und in den Los Alamos National Laboratories in New Mexico. Lockheed Martin Astronautics, Denver, ist der Hauptauftragnehmer für das Projekt und hat den Orbiter entwickelt und gebaut. Die Missionsoperationen werden gemeinsam von Lockheed Martin und JPL, einer Abteilung des California Institute of Technology in Pasadena, durchgeführt.
Originalquelle: NASA / JPL-Pressemitteilung
