Vulkanologen klassifizieren Vulkane in drei Gruppen: aktiv, ruhend und ausgestorben. Ein ruhender Vulkan ist einer, der derzeit nicht aktiv ist oder ausbricht, aber Geologen glauben, dass er immer noch ausbrechen kann.
Eines der besten Beispiele für einen schlafenden Vulkan ist Mauna Kea, einer der fünf Vulkane auf der Big Island von Hawaii. Der Gipfel des Mauna Kea liegt 4.207 Meter über dem Meeresspiegel, aber 10.203 Meter über der Basis des Bodens des Pazifischen Ozeans. Geologen klassifizieren Mauna Kea im Post-Shield-Stadium der Vulkanentwicklung. Es hat vor etwa 200.000 Jahren aufgehört, ein Schildvulkan zu sein. Der letzte Ausbruch von Mauna Kea soll 2460 v. Chr. Sein.
Vulkane werden ruhend, weil sich die Erdplatten ständig über vulkanischen Hotspots bewegen. Jedes Mal, wenn der Hotspot die Oberfläche erreicht, entsteht ein neuer Vulkan. Die tektonische Platte verschiebt sich weiter über dem Hotspot, und schließlich wird der Vulkan von der darunter liegenden Magmakammer abgeschaltet. Und so findet das Magma eine neue Quelle an der Oberfläche und erzeugt einen neuen aktiven Vulkan. Der ältere Vulkan hört auf auszubrechen und schlummert. Hier finden Sie weitere Informationen zu den aktiven Vulkanen der Welt.
Von Zeit zu Zeit brechen jedoch immer noch ruhende Vulkane aus, manchmal mit verheerenden Folgen für Menschen, die dachten, der Vulkan sei vollständig erloschen.
Wir haben viele Artikel über das Earth for Space Magazine geschrieben. Hier ist ein Artikel über verschiedene Arten von Vulkanen und hier ist ein Artikel über die aktivsten Vulkane der Welt.
Willst du mehr Ressourcen auf der Erde? Hier ist ein Link zur NASA-Seite zur bemannten Raumfahrt und hier zur sichtbaren Erde der NASA.
Wir haben auch eine Episode von Astronomy Cast über die Erde als Teil unserer Tour durch das Sonnensystem aufgenommen - Episode 51: Erde.
